讲武谈兵｜德国展示130毫米坦克炮，四代坦克火力现雏形
近日，德国莱茵金属防务公司公布了一段视频，展示了其研发的新一代130毫米滑膛炮坦克样车。不过，德国与法国合作研制的MGCS 2030+第四代坦克还在初期的论证阶段，还无法进行演示。所以，德国莱茵金属防务公司借用与英国BAE系统公司的“挑战者”2改进型主战坦克样车，测试其130毫米滑膛炮的性能以及适装性。
从视频中所演示的画面来看，德国莱茵金属防务公司这门被寄予厚望的130毫米滑膛炮配装在“挑战者”2第三代改进型主战坦克上，总体表现不错。作为目前世界上最接近实用化的第四代主战坦克火力系统，德国莱茵金属防务公司新一代130毫米滑膛炮所具有开创性意义。
“挑战者”2改进型主战坦克测试130毫米滑膛炮
追求极致火力
在世界坦克发展史上，各国军方对于坦克火力的追求可谓是“极限挑战”，总是力图在现有技术条件下做到极致的程度。因此，对于坦克主炮极致火力的追求，也一直是推动着坦克发展的重要因素之一。
从战后第一代主战坦克的发展开始，主炮口径就一直保持着持续增大的趋势：从苏联T-54/55主战坦克的100毫米线膛炮到T-62主战坦克的115毫米滑膛炮、M60主战坦克的105毫米线膛炮，再到“豹”2主战坦克的120毫米滑膛炮和T-64主战坦克的125毫米滑膛炮。所以，目前世界主战坦克发展的三代划分，基本上就是以火炮口径作为主要标准之一。
当然，其中也有一个特例，比如美国第三代主战坦克M1“艾布拉姆斯”在最初研发时，其主炮确定为从德国莱茵金属防务公司引进技术生产的120毫米滑膛炮。但是，这款由美国军工企业进行国产化并改进的M256型44倍口径120毫米滑膛炮研制进度滞后，无法按时实现装车。所以，当1978年M1基本型主战坦克投产并陆续服役时，装备的还是由M60主战坦克主炮改进而来的M68A1型105毫米线膛炮。直到1985年改进型M1A1主战坦克投产时，才真正换装了M256型44倍口径120毫米滑膛炮。这一第三代主战坦克还沿用第二代主战坦克主炮的事例，也成为了后来各国研制新一代坦克所吸取的主要教训之一。
其实，在上世纪80年代，当时的军工强国，如西德和苏联，已经在探索未来第四代主战坦克的火力系统了，其成果就是140毫米甚至152毫米高压滑膛炮。后来，法国也曾经试制过140毫米滑膛炮，用于改进“勒克莱尔”主战坦克。但是，这些超大口径高压滑膛炮因为种种原因，都未能走向实用化，只能作为技术储备留在实验室中。究其原因，就在于受到主战坦克总体设计以及兼顾各方面性能的考虑，其主炮口径不可能无限制的放大。
美国M1A2主战坦克
多方面的兼顾与折中
我们知道，主战坦克不止是要使用威力强大的主炮消灭所面对的各种目标，包括敌方主战坦克、装甲战车、工事碉堡以及人员等，其还要进行机动行驶，装甲防护要能够承受敌方反坦克火力的打击，而且车体太重会影响越野能力和地形适应性。所以，主战坦克的主炮威力提升固然重要，但是也要兼顾作战效能、适装性、机动性、通过性等多方面的性能，实现总体设计的最优化。
欧洲国家以及苏/俄分别研发的140毫米以及152毫米高压滑膛炮只考虑到要实现跨越式的火力提升，其目标是达到第三代主战坦克120毫米以及125毫米主炮威力的两倍以上。经过测试证明，这两种超大口径高压滑膛炮确实达到了预想的目标，甚至更好。不过，随之而来的就是对主战坦克总体设计带来种种不良影响，比如：火炮身管过重，就会导致坦克炮塔前重后轻。尤其是这类超大口径高压滑膛炮的身管长度也超长，使得力矩效应更加明显。那么，为了保持平衡，坦克炮塔后部就要增加设备或者配重。这样一来，整个坦克炮塔的重量就要成倍增加，不仅直接推高了坦克全车的重量，还使得驱动炮塔转动的机电液压伺服机构承受极大的负荷。而且，现代主战坦克火控系统对于炮塔旋转速度也有着非常高的要求。要满足要求，就必须进一步加强机电液压伺服机构的驱动功率。最终，像“多米诺骨牌”一样，从超大口径高压滑膛炮的身管超长、超重开始，整个坦克设计就要全面推倒重来一次，直到坦克全车重量以及体积增加到无法控制的程度。
俄罗斯研制的2A83型152毫米滑膛炮
因此，通过超大口径高压滑膛炮的技术探索，如今的欧洲以及俄罗斯都认识到了下一代坦克火力与总体性能兼顾的平衡性。俄罗斯在T-14“阿玛塔”主战坦克上没有使用威力恐怖的2A83型152毫米滑膛炮，而是采用改进型2A82-1M型125毫米滑膛炮。由于该炮的身管更长，达到了55倍口径，因此俄方宣称其穿甲威力比欧美120毫米滑膛炮高25%以上。俄罗斯媒体对于本国武器性能一向有夸大的“爱好”，所以笔者认为这一数据可能也有一定的“水分”。而且，就算是2A82-1M型125毫米滑膛炮的穿甲威力达到了这一水平，也不足以与第三代主战坦克的火力形成代差。
事实上，无论是从威力、适装性等各方面来说，德国莱茵金属防务公司130毫米滑膛炮都要比2A83型152毫米滑膛炮好得多。
德国莱茵金属防务公司将这门130毫米滑膛炮命名为NG130，意思为下一代130毫米坦克炮
引领潮流的德国130毫米滑膛炮
德国莱茵金属防务公司将这门130毫米滑膛炮称为NG130，其中NG是英文“下一代”的缩写。从这一名称也可以看出，德国莱茵金属防务公司希望130毫米滑膛炮能够像经典的120毫米滑膛炮那样，成为欧美国家、甚至其他国家和地区下一代主战坦克的标准主炮。
为了能够更好地完成NG130型130毫米滑膛炮的研发，德国莱茵金属防务公司与英国BAE系统公司强强联手，成立了一家名为莱茵金属-BAE陆地系统（RBSL）的新合资公司，专门负责此项工作。从该炮在2016年欧洲防务展上首次亮相，到2019年完成地面发射试验。如今，NG130型130毫米滑膛炮的研发工作已经推进到了实车测试阶段。也正因为英国BAE系统公司参与了该炮的研发，“挑战者”2主战坦克的改进型号才能够在全世界率先装备这一款威力强大的坦克炮。
那么，NG130型130毫米滑膛炮的性能到底如何呢？我们一一进行分析。
首先，从威力上讲，德国莱茵金属防务公司的说法是：NG130型130毫米滑膛炮比55倍口径120毫米滑膛炮提升50%。按照以往主战坦克新旧两代的火力性能比较，这一提升幅度已经达到了代差的要求。而且，如果NG130型130毫米滑膛炮真的实现这一目标，就意味着其发射最新型尾翼稳定脱壳穿甲弹时，在2000米距离上的最大穿甲深度将达到1200毫米以上！
NG130型130毫米滑膛炮采用了15升的超大型药室，比55倍口径120毫米滑膛炮增大了一半
为此，NG130型130毫米滑膛炮采用了15升的超大型药室，比55倍口径120毫米滑膛炮增大了一半，设计膛压也高达880兆帕。另外，德国莱茵金属防务公司为该炮配套研制的新型130毫米尾翼稳定脱壳穿甲弹也要比120毫米滑膛炮长得多，达到了1.3米，而后者全长只有0.95米。所以，任何一种准备安装该型火炮的主战坦克，必须配套研制尾舱式自动装填机。人工装填120毫米坦克炮弹已经接近极限，再想装填130毫米坦克炮弹就非常困难了，因此，需要借助自动装填机。
其次，从适装性上讲，NG130型130毫米滑膛炮在设计时也尽可能兼顾配装在第三代改进型主战坦克上的使用要求。为此，该炮身管长度控制在51倍口径，只比55倍口径120毫米滑膛炮的身管长50毫米。所以，通过视频我们看到，NG130型130毫米滑膛炮安装在“挑战者”-2改进型主战坦克的炮塔上，匹配度也是很高的。
当然，NG130型130毫米滑膛炮毕竟增大了口径，而且为了适应高膛压，身管壁厚也要有所增加。所以，NG130型130毫米滑膛炮的身管全重达到了3吨，而原本的44倍口径120毫米滑膛炮的身管全重也只有1.2吨。为了保持平衡，这辆“挑战者”-2改进型主战坦克的炮塔尾舱进一步加大，其内部正好用来容纳自动装填机和待发弹药，可谓一举两得。
从目前世界各国新一代主战坦克发展来看，第四代主战坦克的技术标准已经初见端倪，比如：日本10式主战坦克和中国15式主战坦克的轻量化；俄罗斯T-14“阿玛塔”主战坦克的无人炮塔、一体式乘员舱以及全面的主被动防御系统；美国M1A2C主战坦克的高度网络信息化；德国“豹”2A7+的重防御，法国“勒克莱尔”主战坦克的车载无人机；及德国NG130型130毫米滑膛炮所代表的强大火力。如果哪个国家能够将上述这些设计特征和要素融合在一起，那么很可能就会诞生世界上第一种真正意义上的第四代主战坦克。