美科学家在银河系中心黑洞边发现一类怪天体：像气体又像恒星

相比起“偏安一隅”的地球，26000光年以外的银河系中心好戏迭出。1月16日，美国加州大学洛杉矶分校（UCLA）的天文学家们在《自然》杂志上发表论文，宣布在那里发现了一类新的奇异天体。

“这些天体看起来像气体，但行为又像恒星。”该校银心小组主任、天体物理学教授安德里亚·盖斯（Andrea Ghez）说道。

我们的银河系中心盘踞着一个超大质量黑洞人马座A*，大约有430万个太阳那么重。据论文报告，这些未知天体大部分时间看起来都很紧凑，但当靠近黑洞的时候，它们就会向外伸展开来。

最早在2005年，盖斯领导的研究团队就曾在银心发现过一个不寻常的天体，命名为G1。后来在2012年，德国天文学家发现了G2。G2曾在2014年逼近了人马座A*，它被撕扯得完全变形，成为细长条。

但奇怪的是，它并没有被完全吞噬，虽然外壳完全变形，但内部的尘埃并没有大幅度伸展，现在又开始重新变得紧凑。“肯定有什么东西保持了它的紧凑性，使它熬过与黑洞的接触。这表明G2里面有星体。”论文作者之一安娜·希罗（Anna Ciurlo）指出。

这次，盖斯团队报告了G3、G4、G5、G6的存在。它们的轨道大小完全不同，从100年至1000年不等。

盖斯猜测，这六个奇异天体都是两颗恒星组成的系统，在超大质量黑洞的引力作用下，它们互相并合，周围笼上浓厚的气体和尘埃。这种并合需要上百万年才能完成。

此前，天文学家们普遍认为两颗恒星并合是比较罕见的现象。如果盖斯的猜测成立，那恒星并合可能非常普遍，此前人们不太理解的一些星体现象，没准就是并合的产物。

银河系中心的星体密度比地球附近高上10亿倍，在强大的引力和磁场作用下，许多极端天体物理学现象发生了。盖斯称之为天体物理的“极限运动”。