澳大利亚丛林大火或已致30亿动物死亡

澎湃新闻记者 钱成熙 综合报导

本周二，世界自然基金会（WWF）发布一份报告，显示2019年到2020年发生的澳大利亚丛林大火，造成了近三十亿只动物死亡或流离失所——几乎是1月份估计数字的三倍。

这个数字包括约1.43亿只哺乳动物、24.6亿只爬行动物、1.8亿只鸟类和5100万只青蛙。

并非所有的动物直接死于火焰或高温。但科学家们表示，紧随其后的饥饿、脱水和掠食者——主要是猫——的捕食，使那些经受住了最初冲击的动物的生存前景 “可能没有那么大”。

一只未能逃生的鸟

爬行动物的数量明显高于其他动物，是因为每公顷（1万平方米）的爬行动物数量一般比哺乳动物或鸟类多。

“这一调查结果令人震惊，很难想象世界上还有什么地方发生过如此多的动物死亡或流离失所的事件，这是现代史上最严重的野生动物灾难之一。”世界自然基金会澳大利亚首席执行官奥尔格曼说。

这项研究由悉尼大学、新南威尔士大学、纽卡斯尔大学、查尔斯特大学和澳大利亚鸟类生命组织的科学家完成。

监督该项目的悉尼大学生态学教授、澳大利亚科学院研究员克里斯·迪克曼说，这一发现甚至让研究人员感到震惊。“三十亿只当地脊椎动物的数量实在是太庞大了。这是一个大到超乎我们理解的数字，”他说。”这几乎是地球上人类人口的一半。”

迪克曼说，这个结果表明，大火的影响远远大于考拉的毁灭性损失，考拉是国际舆论所关注的这次灾害的主要受难者，但许多受影响的动物都是较小的物种，如臭鼬，它们的生活密度可超过每公顷1500只。

小动物在火灾过后的丛林中艰难寻找食物

悉尼大学的首席研究员范·艾登表示，这项研究是首次尝试在全大陆范围内评估丛林大火对动物的影响。该分析基于1146万公顷的燃烧区，面积几乎相当于整个英格兰的面积。它包括约850万公顷森林，主要在东南和西南地区，以及12万公顷的北部雨林。

“我们认为，评估全大陆范围内可能受到影响的动物数量，以前在澳大利亚或世界其他地方从未做过。”范·艾登在一份声明中说，“其他国家可以在这项研究的基础上，增进对当地丛林火灾影响的了解。"

迪克曼还表示，这项研究显示了这场特大火灾减少了澳大利亚生物多样性，他强调，这场灾难留给人类的教训是，我们需要解决气候危机，并停止为农业和经济发展过度开荒。

报告呼吁改善动物栖息地的连通性，以便动物有路径以逃离可能的火灾，此外，当地森林部门应建立可以快速反应的野生动物救助团队，及时采取行动，减轻火灾对动物的影响。

今年2月，丛林火灾前的马匹

科学家们表示，30亿还是一个保守数字。由于缺乏相关数据，受影响的无脊椎动物、鱼类和龟类的数量没有估计出来。最终报告将于下个月发布。

澳大利亚的动物保护主义者认为，澳大利亚对其野生动物的监测有限，导致野生动物保护工作无力，而这与自2013年保守派联盟政府当选以来，环境项目的资金被削减了三分之一以上有关。

奥戈尔曼说，这份报告应该被视为对澳大利亚国家环境法独立审查的一部分。“在澳大利亚野生动物遭受如此惨重的损失之后，加强这项法律从未如此重要。”

一只被救的受伤考拉

上周，由一些环境学者提交的另一份报告也显示，澳大利亚的生物多样性正在以惊人速度丧失，并且是世界上灭绝率最高的国家之一。

此前研究认为，火灾发生后，澳大利亚考拉种群目前面临着重大且直接的灭绝威胁。根据全球保护组织“国际动物福利基金”3月发布的一份报告，估计至少有5000只考拉死亡，并推测如不采取措施，考拉将于2050年灭绝。