NBA球星为什么热爱投资足球？杜兰特要挽救他的公众形象
杜兰特收购队费城联足球俱乐部5%的股份。
“正式官宣！期待着在未来的日子和费城联足球俱乐部的密切合作！”
几天前，当布鲁克林篮网的队友们都在“头疼”球队如何凑出一个富有竞争力的复赛阵容时，还在养伤的当家球星凯文·杜兰特在社交媒体上发布了一条消息——他买下了美国职业足球大联盟球队费城联足球俱乐部5%的股份，估值为1600万美元。
以NBA球星的身份投资足球，杜兰特当然不是第一个，前有纳什和詹姆斯的成功投资案例，又有哈登从“粉丝变成老板”的故事。
不过，相比前辈们或是因为个人爱好，或是因为生意考虑而投资足球，杜兰特有着更大的野心——他希望借助投资足球这样的“出圈”，带来更多正面的舆论效力，并且为将来“NBA老板”的身份铺好路。
杜兰特的足球球衣已经开始拍卖。
原来杜兰特也是足球爱好者
早在今年6月初，权威媒体SportBusiness就已经报道了杜兰特将要购买费城联足球俱乐部的消息，只不过，彼时媒体还没有得到确切的消息，杜兰特要买下多少股份。
而到了7月初，费城联俱乐部已经开始在自己的社交媒体上与杜兰特频繁互动，并且利用杜兰特的费城联签名球衣为慈善晚宴造势。
直到7月中旬，杜兰特终于自己“官宣”，他将成为了费城联的“小老板”。更重要的是，从SportBusiness给出的股份估值以及进一步的购买股份选择权来看，杜兰特并不只是打算简单的“玩票”。
“对于投资者来说，美国职业足球大联盟球队5%的股份，并不算少。杜兰特这么感兴趣，主要是源于他对于足球的兴趣。”杜兰特的商业伙伴里奇·克莱曼向SportBusiness道出了杜兰特“足球迷”的隐藏身份。
事实上，杜兰特原本打算购买自己家乡球队华盛顿联队的股份，然而根据SportBusiness的报道，在阶段性的谈判过程中，杜兰特发现，华盛顿联队希望寻找一个“低调的投资者”，而杜兰特和他的Thirty Five Ventures投资公司则是希望借助这次投资，进行一番双赢的炒作。
“我们不仅仅是想投资这么简单，我们希望能够有发言权，而且能够帮助社区，并且更跟多不同的领域分享我们学到的东西。”
按照克莱曼的说法，正是双方在价值取向上没有达成统一，最终杜兰特放弃了投资家乡球队，转而选择了费城联俱乐部。
投资足球，是成为NBA老板的“跳板”？
球场上“无人能挡”的杜兰特，在场下的商业头脑也同样出类拔萃。
他和商业伙伴里奇·克莱曼共同打造的Thirty Five Ventures投资公司已经在过去几年投资了众多领域，从物流公司到金融类科技公司，从体育数字媒体到数字货币兑换公司，杜兰特涉足了各个在表面上看起来与他难以联系在一起的商业领域。
一组投资数据就能够说明杜兰特的眼光——据美国媒体Essentially Sports在今年7月初报道，优步科技公司将以26亿美元的高价收购食品运输公司Postmates，而杜兰特在2016年就投资了这家公司100万美元，目前这笔投资预计将给他带来15倍的收益，也就是说杜兰特可以得到1500万美元。
如今投资足球俱乐部，除了克莱曼口中那份“对足球的兴趣”之外，杜兰特其实也有其他打算。
“在杜兰特如今商业投资的这个阶段，投资足球大联盟所花费的费用要远远低于投资职业橄榄球大联盟或者职业棒球大联盟的一支球队，因为后者的市场价值太高了。”
按照克莱曼的说法，投资这样“目前市场价值较小”的职业体育俱乐部，未来的收益可能会是惊人的。
杜兰特的这次投资应该不会看走眼——根据SportsBusiness的数据统计，美国足球大联盟的加盟费在这几年就节节攀升，2007年俱乐部只要缴纳1000万美元就能加入联赛，而如今这个费用已经上涨到了2亿美元。这样就证明，足球俱乐部在美国的价值正在提高。
詹姆斯投资利物浦，价值已翻了7倍。
更重要的是，美国、加拿大和墨西哥成为2026年世界杯的联合举办地之后，足球在美国的观众也将会水涨船高。
或许，杜兰特在足球领域的这笔投资，要比上一次投资物流公司赚得更多。这样一来，他就可以更接近“成为NBA球队老板”的目标。
事实上，按照克莱曼的说法，杜兰特已经不止一次认真地表示过，“希望在退役之后成为一支NBA球队的老板。”
“同为体育俱乐部，成为足球俱乐部的老板，可以帮助杜兰特学习体育俱乐部的管理经验。”克莱曼告诉SportBusiness，“这是杜兰特实现目标的跳板，因为在这个过程中，他将获得作为球队老板的宝贵知识、洞察力和经营经验。”
利物浦小老板詹姆斯前往安菲尔德观赛。
社会形象，靠足球来挽救
投资足球俱乐部并借此作为“跳板”，这是杜兰特牵手费城联的重要原因之一。不过，杜兰特并不是第一个把钱砸进足球圈的NBA球星。
2008年，纳什买下了温哥华白浪队的部分股权，还在2016年购买了西班牙俱乐部马洛卡的股份。而詹姆斯则是在2011年与利物浦俱乐部的美国母公司合资，获得了球队2%的股份。在此之后，哈登斥资收购了休斯敦当地两支男女足球队的部分股份。
为什么NBA的球员们会越来越喜欢投资足球？
投资赚钱，是一个最直接的原因。2011年收获利物浦2%股份之时，詹姆斯的投资额大概为650万美元，而在2019年，借着夺得欧冠冠军的东风，这部分利物浦股份价值已经飙升到了至少约4360万美元，已是当初购入价值的将近7倍。
哈登收购休斯敦足球队。
哈登则希望在赚钱的同时，打造自己的“个人品牌”。
“我投资这里，这是我的城市。所以我是休斯敦迪纳摩的一部分，我们将把它带上一个新的台阶。”哈登当时在接受采访时毫不讳言，“这是一个扩大我品牌全球影响力的好机会。在过去的四五年我对足球非常热忱，所以这很自然。”
有意思的是，杜兰特其实和哈登一样，也有打造自己舆论形象的潜在想法。
按照SportBusiness的分析，杜兰特此前在社交媒体上的公众形象并不好——怒喷媒体，用小号和网友打口水仗——以至于在某些程度上影响了杜兰特的商业价值。而成为足球俱乐部的老板之后，杜兰特也在费城进行了一系列慈善活动并且帮助当地的社区。
费城联的大股东杰伊·舒格曼就表示“这笔投资将提升我们在全球的知名度，而当人们聊起费城时，也会聊起杜兰特，这就是我们的联系。”
如此看来，对于NBA球员来说，投资足球真是一笔好生意了。