旧时学堂：中山南塘学校，孙中山为它亲题校训
叶克飞
几个老人坐在村口的仁和亭里纳凉闲聊，墙身上是旧时所刻诗词，上前打量，有“南塘无处不春风，四周山水连贯通，前临丰阜湖广阔，背靠烟管气势雄。左借白米为屏障，右有丹山护村庄。祖籍相传八百载，居旅内外乐融融”的诗句，简简单单的南塘村村貌与村史就这样呈现。
老人很是热情，告诉我，这个小亭子建于光绪年间，准确来说是1884年，由村中侨胞返乡捐资所建。小小亭子历经百年沧桑，几经修葺，几根石柱仍是当年所立。
我问他们是否为当年南塘学校的毕业生，他们异口同声说“是啊”。
这一问一答，看似寻常，可我却知偶遇不易。在珠三角寻访乡村与其他地区大有分别，见到土著的几率明显低得多。因为经济发展较早，城市化进程极快，许多人早已搬走，或在新村兴建新宅，大量老宅变成出租屋，或者只余老人居住。走在村子里，往往不闻粤语，只听到普通话。
南塘这个中山市南朗镇的小村子，距离中山市区不过十几分钟车程，同样早已被各种工厂和楼盘所包围，不过仍固执地维持着旧时面貌，还有不愿离去的老人。
孙中山亲笔题词：“朴诚勇毅”
老人口中的南塘学校，如今仍存的校舍始建于1934年，兴建者是村中的旅美华侨简永成。不过学校的历史可以追溯到更早的1921年。兴中会元老、曾在北美为孙中山筹措革命资金的简崇光回到家乡，创办南塘国民学校并亲任校长。
建校后，简崇光请孙中山题字，故乡翠亨村距离南塘村不过十余公里的孙中山，欣然题了“朴诚勇毅”的四字校训，并请时任香山县县长吴铁城，于1922年元旦送至南塘村，悬挂在村中简氏大宗祠的墙壁上。
之所以悬挂在那里，是因为简崇光创办的南塘学校，最开始就设立在简氏大宗祠里，直至十几年后，简永成捐资建设新校区。
简氏是南塘村第一大姓，也是唯一大姓，占比达90%。此外，还有萧、陈、李、黄和林等姓氏杂居。南宋年间，简氏从南雄珠玑巷辗转迁徙而来，在此立村，因村南有一口大池塘，故取南塘为村名，至今已有九百多年历史，如今常住者不过千人。
村中最古老的的建筑是简氏大宗祠，建于雍正年间，重修于光绪年间。从仁和亭出发，走过村子牌坊，沿大路直行，就可见到广场上的简氏大宗祠。尽管多年来历经沧桑，村中不少古建筑都遭到过破坏，简氏大宗祠仍保存完好，并一直由族人出资维护。门口有“经传漆壁、秀毓丹山”的楹联，丹山二字指南塘村旁的丹头山。
祠堂正堂名为敬修堂。十几年前，简氏宗族自筹数十万元将之修旧如旧。
祠堂两侧挂满族训与族范，族训是“正德修身，齐家治国”，族范是“于国忠，事亲孝，侍下慈，为官廉，与邻友，处世和，交友信，做事恒，修身正，立志远”。此外，还有“家教”与“精神”，前者是“贫不断书香，求财要正当，穷不丢志气，为官莫贪赃”，后者是“敬上慈下，诚信奋进”。
最让我感怀的当然是“贫不断书香”这五个字。近百年来，不管时局与经济如何，南塘人都未曾间断子弟的读书，反而以举族之力互助。
南塘简氏确有值得自豪之处，村民口中津津乐道的“老三简”和“新三简”，就是明证。
所谓“老三简”，是指当年追随孙中山革命的简让之、简崇光和简永照，三人曾为革命奔走，出钱出力，也曾在国民政府中任职。除建立南塘学校的老兴中会会员简崇光外，简让之曾变卖自己在香港的百货公司资助孙中山，还曾担任大元帅府筹饷委员，也曾任广州铁路局局长。简永照曾是檀香山华裔富商，是孙中山大哥孙眉的拜把兄弟，一直资助革命。
“新三简”则活跃于上世纪80年代。1987年，土生土长于南塘村的简庆华、简国森和简冠筹三人，同时任职中山市副市长，同村同届，实属罕见。
据说，“新三简”都是南塘学校的毕业生，就像村里的其他老人一样。不过，就在他们同框担任副市长的第二年，也就是1988年，南塘学校结束了自己的历史。那一年，中山学校进行了一轮合并，南塘学校因学生太少被撤并，学生转至附近其他学校继续学业，原有校舍便空置至今。
曾是电影取景地
如果从空中俯瞰，南塘村的房舍大致分为三排，即上街、中街和下街。学校并不在这三排房舍中，而是位于村子背后的山坡之上，隐于风水林中。
风水林是南粤乡村常见的特色，许多村落在选址时都会考虑风水因素，在茂密树林旁兴建，使之成为村后屏障。南粤乡民将风水林视为信仰，世代保护，还会种植各种果树或樟树等有经济价值的树木，既保护环境，又可增加收入。
如今，风水林簇拥的南塘学校已荒废多年。沿着石阶走上斜坡，只见两扇大木门敞开，均已残破不堪，外墙玻璃也多已破碎。沿正门走进去，杂草丛生，将整个天井覆盖。回廊结构将一间间教室连接在一起，正中的礼堂还有一个舞台，两侧是建校碑记。
这栋两层的西式建筑，当年一定是远近闻名之地。即使历经数十年风霜，荒废二十年之久，墙壁斑驳，但整体结构依然完好，石柱少有裂痕，可见当年工程之可靠。当年旅美华侨简永成兴建新校舍时，请海外专业人士设计图纸，再寄回国内按图修建，标准极高。
令我感动的是，简永成当年出资三万美元建校，校舍落成后，他用剩余资金购买了二百多亩水田，将出租田地的资金用于购买校服、教职员工薪酬和学校日常开支等，就此生生不息，村中不论贫富，孩童读书全部免费。在建筑正门两侧，各有一扇镂空窗户，走近辨认，才知是将镂空的窗棂做成了文字，一侧是“国家基础”，一侧是“则在教育”，当年的南塘学校乃至南塘村，确实秉承了这一理念。
前几年，中山本地媒体曾发表过一张南塘学校的老照片，图中几个女孩身穿童军服，丝毫看不出乡村小学的痕迹。时至今日，她们若仍在生，也许已近百岁高龄了吧？
在学校的斜坡之下，一户人家的院门前，两个老太太正在闲聊。六七十岁的年纪，自然也曾得到南塘学校的滋养。
她们指着高处的学校旧址告诉我，前几年曾有人在此拍电影。回去查资料，才知杨幂与陈小春主演的《孤岛惊魂》曾在此取景，剧照中那些室内场景，就与我方才所见的教室墙身相仿。可惜的是，剧组离去后，因拍摄需要而短暂被清理干净的校舍再度荒凉下来。其实，如此漂亮且坚固的建筑，若能得以修葺，另作他用，必然会重现光彩。
那么，孙中山所题的“朴诚勇毅”四字校训又在哪里呢？1934年，新校舍落成后，牌匾便从简氏大宗祠移至学校礼堂中。但在上世纪60年代，这块牌匾被人偷拆下来，将凸字铲平后，当成床板用了二十多年，后来才被有心人寻得，又几经波折，才得以修复，重新悬挂于村委会里。其间辗转，少不了村民的努力。
离开南塘村时，经过村口的候车亭，名为继泽亭。这可真是个一语双关的好名字，一来，它取自捐建人简继泽之名。这位旅美华侨于1986年捐款改善村中基础设施，包括进村的水泥大道和候车亭等，方便村民出入。二来，“继泽”二字有“承继恩泽”的意思，从学校到眼前的候车亭，南塘村所承继的，其中自然也正有一代代村中华侨的情意。