守护美丽乡愁！江都浦头镇几代居民守护一棵百年桂花树
图为有170年历史的桂花树。 嵇尚东 摄“过两天，我再弄点腐烂的鸡粪来施肥。”近日，在扬州市江都区浦头镇育才路69号，浦头镇成人教育中心校内，本地居民张正玉老人看着一棵桂花树说，“这是我们浦头镇的镇宝。”
这棵桂花树七米多高，从根部开叉，两个树头，树冠丰满。虽已过了开花时节，树枝上仍挂满金黄色桂花。树牌显示，这棵桂花树是市级名树，树龄已有170年。据了解，这棵桂花树所在院落，系民国开明绅士张德浦修建。
张正玉老人今年83岁，是张德浦近邻，也是张德浦小儿子同班同学，熟知张德浦一家和这棵百岁桂花树的掌故。“张德浦家虽为地主，但与人为善，遇灾年，常接济乡邻。在张德浦影响下，子女都思想进步，先后参加革命。
“这棵桂花树是小叶金桂，是张德浦爷爷从杭州买回栽种的。”张正玉介绍说，“张德浦修建新宅院时，以桂花树布局了院子，并未移栽。”
这棵桂花树八九月份开花，香飘四邻，落下的桂花，乡邻捡回做桂花糕和泡茶。在张正玉眼里，这棵桂花树是“福树”，不但让邻居沾光，而且福荫子孙，张德浦后人也一如这棵桂花树枝繁叶茂，虽因工作需要，分散全国各地，但每过段时间，张德浦后人都会集中回来探寻祖屋。
“前年，张德浦后人集体回浦头，看望我这个老邻居，打听祖上历史。”张正玉回忆说，“他们非常感谢浦头镇对祖宅的精心保护，我们还一起在桂花树下合影。”
新中国成立后，张德浦宅院成为浦头小学，1998年改为成人教育中心校。虽然用途几经变迁，但对老宅和桂花树的保护，一直接力相传。
这棵桂花树也遭遇过危难。2003年冬天，一场大雪袭来，厚厚的积雪压在树冠，这棵百年老树负重不起倒下。时任浦头镇成人教育中心校校长朱长本回忆说：“因为积雪较大，桂花树树干已完全被压倒在地上，树根也已露出。”
因为桂花树较大，人手不够，朱长本动员邻居来帮忙。听说百年桂花树被雪压倒，包括张正玉在内的七八名邻居毫不犹豫，冒着大雪赶来。大家商量后，合力抬起树干归正，并用铁丝绕住树干，一端固定在院墙墙体上借力。
“下午4点多钟，桂花树被雪压倒，大伙一直忙到晚上七八点钟才散去。”朱长本说，“看得出来，大家对桂花树很有感情。”
在漫长生长过程中，这棵桂花树在乡邻的保护下，躲过了一次又一次自然灾害。随着这棵百年老树知名度口口相传，不少人慕名而来。江都花木产业发达，不少花木经纪人了解后，上门一看，是稀有名贵品种，出高价购买。面对金钱利诱，浦头人同样用淳朴和善良守护这棵百年老树。
朱长本回忆说：“十多年前，有好几名花木经纪人来过，有的还谈过不止一趟，最高的出价到大几万元，但都被一口回绝了。”
“这棵百年桂花树是镇宝，是浦头镇的一个文化符号，是浦头的乡土根脉，怎么能卖呢？！”朱长本说，“后来，这些经纪人也知趣了，不再过来打它主意了。”
“百年桂花树是浦头镇守护美丽乡愁的成果，更是建设美丽乡村的见证。”浦头镇成人教育中心校现任校长李朝阳介绍，“镇里计划以百年桂花树和老宅为载体，建设新时代文明实践基地，让百年桂花树散发出更浓郁的芬芳。”
通讯员 李文亚 佘学军 记者 嵇尚东
编辑：凌鹏