为什么同一窝小猫有不同毛色？ | 科学世界·探索

在大约1万年前，猫就开始与人类共同生活了。最初人们养猫是为了驱逐老鼠，但现在猫已经成为深受人们喜爱的宠物，发展出了超过100个品种。除了家猫，野生猫科动物的种类也十分多样，目前已知的就有41种。

今天，请跟着小科一起走进奇妙的猫科动物世界，看看它们的毛色和花纹是如何形成的！

有哪些独特的猫品种？

斯芬克斯猫

斯芬克斯猫最大的特点就是几乎无毛。这个品种1966年诞生于加拿大，是自然基因突变导致的。其无毛的特征由隐性基因控制，在其他品种中极少出现。

为避免近亲交配可能导致的基因单一化或遗传疾病，斯芬克斯猫需要定期与其他品种的猫交配，以保持基因的多样性。

三花猫

三花猫几乎只有雌性，这时候因为只有携带两条X染色体的猫才会呈现三花色，且必须是其中一条染色体携带O基因（橙色基因），另一条携带o基因。

一般来说，公猫只携带一条X染色体，因此不会出现三花毛色。只在极其罕见的情况下，公猫会携带XXY的性染色体组合，并呈现出三花色。这种染色体异常状态也会导致克兰费尔特综合征。

“异瞳”白猫

白猫的眼睛往往是蓝色的，又或者一只眼睛为蓝色，另一只眼睛为其他颜色，也就是常说的“异瞳”。

猫的瞳色是由眼睛中黑色素的含量决定的。当黑色素含量较多时，猫的眼睛通常会呈现出黄色或绿色；反之，如果黑色素含量较少，眼睛则会呈现蓝色。

为什么一窝小猫会有各种不同毛色？

如果母猫是橙色、虎斑（灰色和黑色条纹）、白色混合的三花猫，公猫是有橙色条纹的橘白猫，它们生出的小猫可能会出现什么样的花纹呢？图中展示了子代小猫可能呈现的花纹以及它们对应的部分基因型。

我们可以看到，母猫的基因型为AaSswwOo，公猫的基因型为aaSswwOY。小猫可能继承母猫的虎斑三花毛色，也可能继承公猫的橘白色。不仅如此，小猫还可能呈现虎斑加白色、黑白色、玳瑁色（黑色和橙色斑驳相间的颜色）以及全黑色等等，可能出现的毛色和花纹十分多样。

哪些基因决定了猫的毛色与花纹？

以日本自古至今长期饲养的猫为例，其毛色和花纹主要受到四种基因的共同影响。

A/a（Agouti）基因

这种基因能够决定猫的毛色。

携带有A（显性）基因的猫，其一根毛发上会同时出现黑和棕两种颜色。这些不同颜色的毛发相互重叠，就形成了猫身上的条纹。

相反，如果猫只携带a（隐形）基因，那么它的毛发就会是纯粹的黑色，最终呈现出全身统一的黑色。

S/s（Spotting）基因

这种基因决定猫身上是否有白色的部分。

携带S（显性）基因的猫身上会有一部分是白色的（部分白色而非全身）。

相反，如果猫只携带s（隐形）基因，则其毛发会呈现为黑色等其他纯色。

O/o（Orange）基因

这种基因决定猫身上是否有橙色的部分。

携带O（显性）基因的猫会长出橙色的毛发。

如果猫只携带o（隐形）基因，则不会长出橙色的毛发。

W/w（White）基因

这种基因决定猫是否全身雪白。

只要携带W（显性）基因，猫的毛发就是纯白色的，不会受到其他基因影响。

相反，如果仅携带w（隐形）基因，猫的毛发就不会是纯白的。

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实习编辑：陈舒雯