巷陌寻踪|百年观前：“街”续几代人的姑苏记忆

“是小时候观前街的样子！”在苏州“一城繁华 一脉书香——百年观前影像特展”现场，几位老人驻足于老照片前，眼角泛起笑意。5月的这场展览，像一把钥匙，打开了无数苏州人记忆深处关于观前街的匣子。

陈弋 摄 视觉江苏供图

这条东起临顿路、西至人民路，全长仅700多米的老街，是玄妙观前的一条街，其名字也正由此而来。玄妙观创建于西晋，唐代称“开元宫”，北宋称“天庆观”，直至元朝更名为“玄妙观”，沿用至今。

自明清起，观前街便是商贾云集的繁华之地，清末以后更是商号林立，逐渐成为苏州第一商圈。1931年的拓宽工程，让街两侧店铺或改建门面或新建楼房，奠定了其民国风情街的底色；1982年，它改为步行街，成为古城夜经济的核心；2018年，它又入选江苏省首批老字号集聚街区，获评“江苏省高品位步行街试点街区”“全国夜间经济示范街”等称号。

观前街的老字号，大多诞生于清朝。1663年创立的陆稿荐，从肉铺成长为卤味传奇；1737年开张的松鹤楼，一道“松鼠鳜鱼”名震苏帮菜江湖；1821年面世的黄天源，糕团里藏着老苏州的时令密码，过年年糕、清明青团、重阳糕，四季轮回，味道不辍。策展人王梦伊回忆：“走进老字号店铺二楼的办公区，装潢和老照片一下子把人拉回上世纪90年代，而大家仍在非常认真地做事。”

民国至上世纪70年代，观前街的商业地位无人撼动。一个苏州人若没到过观前，几乎是难以想象的事，因为在苏州生活、工作的方方面面，似乎都离不开观前。王梦伊在策展中搜集了许多普通人的记忆：有位同事80多岁的奶奶，年轻时曾在稻香村当收银员；还有同事的父母相亲时，介绍人各给一张开明大戏院的电影票，一段爱情由此开始。“我搜集了很多故事，却差点忘了，这条街也见证了我父母的爱情。”王梦伊说，当年父母约会时就常去观前街上的得月楼，两人结婚时也是到这条街上的苏州人民商场置办的电视机、音响等。

展墙上，一张上世纪80年代开明大戏院的黑白老照片，让驻足参观的年轻人感慨良多。去年2月，苏州开明大戏院历经闭门修缮焕新归来，以更时髦、更新潮的全新风貌，勾起市民走进其中听戏观影、休闲消费的向往。老照片里，这座曾经的苏州“顶流”地标，一檐一柱与今日形神俱似。彼时全国正掀起“五讲四美三热爱”热潮，剧院门前，学生组成的宣传队伍拉起横幅、高举旗帜，一张张脸庞洋溢着灿烂朝气。时过境迁，戏院前的人群换了一代又一代，而建筑依旧矗立，静静见证着城市变迁。

王梦伊说，小时候，她曾和同学在观前街的店里一起补作业。如今街上的店铺换了又换，但老字号和苏州人的气韵一直在延续。就像黄天源的糕团，跟着四季轮回，一直陪着苏州人。

如今的观前主街，古建肌理犹存。玄妙观风骨未减，人民商场、大光明影城仍矗立于北局小公园旁。开明大戏院升级后，戏曲、魔术、脱口秀多元同台，传统与新潮在此交汇。小公园依旧热闹，市集轮番登场，老地标焕发新生。百年老店的烟火气绵延不绝，与新潮商铺、网红文创、现代商圈相融共生。这里是千年古街的诗意，也是都市繁华的现场。独一份的江南市井风华，仍在生长。

江南时报记者 张雅倩