睡眠呼吸暂停除了破坏睡眠，还会增加心血管病和痴呆风险
睡眠呼吸暂停影响全球近10亿人，远不止破坏睡眠那么简单。它反复中断呼吸、降低血氧，增加高血压、心衰、中风和痴呆风险。由于症状不典型，女性及深肤色人群常被漏诊，及时筛查至关重要。
年度体检通常关注饮食、运动和心理健康，却很少有人提及睡眠。
有一种睡眠障碍尤其值得警惕，这就是睡眠呼吸暂停。它影响全球近10亿人，而且人数持续增长。最常见的是阻塞性睡眠呼吸暂停，表现为睡眠中呼吸反复受阻，导致白天困倦、头痛、打鼾，长期发展下去会增加心血管疾病风险。
睡眠呼吸暂停远不止影响睡眠质量。患者整夜可能发生上百次呼吸暂停，每次约20秒，伴随血氧下降，继而引起血压升高、心率加快，给心血管系统带来巨大压力。未经治疗的睡眠呼吸暂停可导致高血压、心力衰竭、中风，还与阿尔茨海默病等痴呆症风险升高相关。此外，它还会降低生活质量，增加交通事故风险和个人医疗负担。
然而，大量患者未被诊断。传统印象中，患者多是肥胖的老年男性。女性患者常表现为头痛、失眠、抑郁，而常规筛查工具并未提及这些症状。此外，女性气道结构不同、对二氧化碳敏感性与男性不同，都需要更精准的诊断工具。
诊断的差异还体现在种族上。指夹式血氧仪是筛查睡眠呼吸暂停的关键工具，但是在深色皮肤人群中灵敏度较低，容易低估病情严重程度。同时，美国医疗补助计划受益人中少数族裔比例较高，他们获得长期气道正压通气CPAP治疗的机会更少，即便黑人男性病情通常比白人更重。
标准治疗是持续气道正压通气（CPAP），但是很多人觉得佩戴不便。其他选择包括植入式神经刺激器、口腔矫治器、体位疗法、舌喉肌肉功能训练等。2024年底，FDA批准替尔泊肽（GLP-1药物成分）用于治疗阻塞性睡眠呼吸暂停，通过减重发挥作用。
如果怀疑自己或伴侣有睡眠呼吸暂停，请主动向医生提及。哪怕只有部分症状，如白天过度困倦、头痛、夜尿频繁、睡醒憋气、打鼾或失眠，都值得一次与医生面对面交流。向医生问一句，能使转诊专科的概率提高九倍。
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