不拿“IP金饭碗”讨饭，这家巨头入局游戏赛道在赌什么？
近日，东映株式会社（Toei）正式宣布成立游戏发行品牌“东映游戏”（Toei Games），全面进军电子游戏研发与发行业务。东映入局游戏赛道，这对于旗下的粉丝来说肯定是万分高兴的，而东映之所以会选择在这个时候进入游戏，是东映集团在2023年提出的中长期愿景“TOEI NEW WAVE 2033”的具体落地，将东映创造的“故事”传递至全球。新任CEO吉村文雄曾明确表示，游戏业务是东映集团继电影、电视、活动之后的“新支柱”，将全力投入资源深耕。
根据计划，东映游戏的第一步将是挑战PC游戏领域，首先会在Steam上推出PC游戏，随后也计划扩展至Nintendo Switch、PlayStation和Xbox等家用游戏机平台。到了24日，东映终于把首批三款游戏公布出来，分别是3D冒险推理游戏《KILLA》、2D黑暗奇幻游戏《HINO》以及一款2D风格的《DEBUG NEPHEMEE》。
这一下大家都傻眼了，怎么不按套路出牌，你东映手握万亿级IP，随便漏两个风就能把全球的粉丝逗得嘴角咧开，现在完全是干了一件不用“金饭碗讨饭”的事情，东映想要赌什么？
事实上，在宣布东映游戏品牌的时候，东映明确表态，将不依赖旗下《航海王》、《龙珠》等现有重磅IP制作传统的“漫改”游戏，而是将重心全盘押注于“全新原创IP”的孵化。官方强调，其目标是“创造能征服全球的全新知识产权”。
东映并不是没有涉足过游戏行业，在过去，东映主要是以IP方的身份出现，把自己的IP授权出去，这种模式虽然风险低、见效快，但也存在明显的弊端，那就是IP改编质量难以把控，特别是在移动游戏市场刚刚兴起那几年，一方面需要面对侵权山寨的问题，另一方面部分授权产品也奔着赚一波快钱去，使得IP口碑非常受伤，同时，长期依赖现有IP的授权，这会让东映逐渐失去内容创作的主动性，无法挖掘新的IP增长点。
著名侵权产品《梦想海贼王》
所以，东映就干脆玩起了“从零开始的异世界”，期望用自身在影像叙事领域积累的75年经验，从零打造全新的全球化IP，这样一方面可以保存《海贼王》《龙珠》等经典IP的存量价值，另一方面假如原创IP成功破圈，东映将在游戏领域拥有完全自主的话语权，形成“影像+游戏”的双向赋能，同时也为未来如果要对《海贼王》《龙珠》等经典IP进行改编储备下了宝贵的经验。
除此之外，东映游戏由母公司直接运营，与子公司东映动画业务独立但共享集团资源——这意味着它既能借助东映动画的IP储备和创作团队，又能保持自身的独立性，避免被既有IP捆绑，灵活探索游戏领域的可能性。
所以如今东映在态度上对游戏看重，实则更多是一种试水，而这种试水则是测试自己在影视领域的叙事经验能不能转移到游戏领域，毕竟东映最大的核心优势并不仅仅是在IP的数量上，还有就是讲故事的能力。从电影到电视，从动画到特摄，东映擅长用细腻的叙事、鲜活的角色，打造跨越时代的经典内容——而这一点，恰恰是游戏创作的核心需求。
当然，这一切的出发点是好的，但是对于粉丝来说，东映的做法显得过于保守，放着万亿级的IP金矿不用，反而去发行几款看似“小众”的独立游戏，这种“抱着金饭碗讨饭”的姿态，本质上是一场战略级的风险隔离。那么此次投身游戏圈，到底能不能让东映获得自己想要的呢？