【以案释法】被继承人债务清偿纠纷中诉讼时效的认定？

2026-03-24 18:12

甘肃

以案释法

基本案情

2006年，王某因经营生意需要向张某借款10万元，王某向张某出具了《借条》，约定了利息但未约定还款期限。王某于2008年因病去世，张某还曾前往王某家里帮忙料理后事，但未向王某遗产继承人主张该债权。王某生前及遗产继承人均未向张某主动偿还借款，2025年张某首次向王某继承人王小某主张该债权，但双方协商未果，于是张某以王小某为被告向法院提起被继承人债务清偿纠纷诉讼。

法院审理

本案审理中，王小某辩称，该债权债务关系不存在，即使存在也已超过诉讼时效，请求法院驳回张某的诉请。经法院委托鉴定，《借条》上王某署名真实，综合当事人的庭审陈述和其他证据，王小某并未提交相反证据推翻借贷事实，依法认定案涉债权债务关系真实存在。

依据《中华人民共和国民法典》第一千一百六十一条规定，王某死亡后，王小某继承了王某的房产，故其应在继承遗产的实际价值范围内承担还款责任。因《借条》未约定借款期限，出借人可以随时主张借款人还款，张某于2025年首次起诉主张权利，此前未向继承人提出过还款要求，所以本案诉讼时效自张某主张权利之日起算，对王小某辩称已过诉讼时效的意见，不予采纳。最终法院判决王小某在遗产继承范围内偿还张某借款本金及利息。王小某不服一审判决上诉，经二审法院审理驳回上诉，维持原判。

法官说法

合法的借贷关系受法律保护，债务人死亡后，其遗产继承人若未明确表示放弃继承，即视为接受继承，同时需对被继承人的合法债务进行概括承受，在继承遗产的实际价值范围内承担还款责任。未约定还款期限的借贷，诉讼时效的起算点为债权人首次主张权利之日，而非债务人死亡之日，即便债务人死亡多年，只要债权人未主张过权利，诉讼时效即未起算。

在此提醒，民间借贷中出借人应注意留存借条、转账凭证、资金来源证明等完整证据，明确约定借款期限、还款方式等关键内容，降低后续维权风险。债务人死亡后，债权人可在法定期间内，向其未放弃继承的遗产继承人主张在遗产范围内清偿债务，若继承人拒不履行还款义务，债权人可依法向法院提起诉讼。而遗产继承人在继承遗产前，应充分了解被继承人的债务情况，若放弃继承则无需承担债务清偿责任，若接受继承则应积极履行还款义务，通过合法途径化解纠纷，维护交易秩序与公平正义。

法条链接

《中华人民共和国民法典》

第一千一百六十一条继承人以所得遗产实际价值为限清偿被继承人依法应当缴纳的税款和债务。超过遗产实际价值部分，继承人自愿偿还的不在此限。继承人放弃继承的，对被继承人依法应当缴纳的税款和债务可以不负清偿责任。

第一百八十八条向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。