世界首颗木制卫星发射升空，旨在测试用木材料制作卫星的可行性

（爱云资讯消息）日本刚刚将首个木制卫星送入太空。北京时间11月5日，这颗名为LignoSat的立方体卫星由佛罗里达州的美国国家航空航天局肯尼迪航天中心搭载的SpaceX猎鹰9号火箭送入太空，并搭载龙飞船补给船抵达国际空间站。这颗木制卫星今年晚些时候从国际空间站部署后，将在轨道上停留大约6个月。

这颗立方体卫星是由日本京都大学宇宙木材研究室与日本住宅建筑商住友林业合作开发的。立方体卫星的每一侧只有约10厘米。它由一种原产于日本的木兰属植物红木制成，并采用传统的日本工艺，不使用螺丝或胶水。

这项任务背后的理念是测试使用木材材料作为卫星的有效性，以此减少太空垃圾并保护环境。当卫星结束使命时，运营操作人员通常会尝试将其在近地轨道上大气层中烧毁以进行销毁。但是大型金属物体并不总能完全分解，有时金属碎片会到达地球表面。金属卫星往往含铝较多，在燃烧时会产生大量氧化铝颗粒，给地球环境和无线通信带来不良影响。

LignoSat卫星上的传感器将发送回数据，使科学家们能够了解该木质卫星在应对太空的严苛环境方面的表现，其中包括温度的大幅波动。

有外媒四年前首次报道了木制卫星的计划。当时，京都大学教授、曾到国际空间站的日本宇航员土井隆雄在接受采访时表示：“我们非常担心，所有进入大气层的卫星都会燃烧，产生微小的氧化铝颗粒，这些颗粒将在高层大气中漂浮多年。”

土井隆雄最近表示，如果木质卫星设计被证明是金属卫星的可行替代方案，LignoSat团队计划向SpaceX提出这一方案。