开州“上九登高”历史考述
作者：王永威
春节，中国人最重要的节日。是中国最盛大、最热闹、最重要的一个古老传统节日，也是中国人所独有的节日。春节一般指除夕和正月初一。但在民间，传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭（现在基本简化为吃腊八饭）开始，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。在春节期间，我国的汉族和很多少数民族都要举行各种活动以示庆祝。这些活动均以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容。
在传承发展中已形成了一些较为固定的习俗，有许多还相传至今，如办年货、扫尘、贴年红（对联）、团年饭、守岁、压岁钱、拜岁、拜年、舞龙舞狮、拜神祭祖、烧炮竹、放烟花、祈福、逛庙会、上灯酒、赏花灯等习俗。传统节日仪式与相关习俗活动，是节日元素的重要内容，带有浓郁的民族特色和地域特征，承载着丰富多彩的节日文化内涵。开州“上九登高”就是一个承载着开州丰富历史文化内涵的传统民俗。
“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”（唐·王维《九月九日忆山东兄弟》，足见中国传统登高由来已久，且登高的时期大都是秋季的九月初九，而开州的“上九登高”习俗日期却是农历的正月初九。正月登高习俗在中国并不多见，开州先民登高选择在四季之首的春季正月初九登高，有着独特的寓意和文化内涵。农历正月初九称为“上九”，又名“元九”，因此开州先民将这一延续千年的习俗称为“上九登高”。何为“上九”，有长者说：“上”者，高高在上；“九”者，久久长寿，这表达了开州先民最直接的愿望。
“上九登高”由来已久，最早起源可追溯到商周时期。历经几千年的发展演变，开州“上九登高”习俗经历了四个不同阶段，每个阶段都在不断丰富着文化内涵，由最早的“祭拜祖先，祈福新年”发展成为当今“登高远望，凭吊怀旧、祈福消灾，身体健康，步步高升，事事兴旺，国泰民安”的美好愿望。
第一阶段，可归结为商周至汉代巴人习俗。《咸丰·开县志》载开州“禹贡之荒落，巴封之徼地”，由此可见开州在商周时期属于巴人活动的重要领地，尤其在境内余家坝战国遗址考古发掘的遗物，更是说明开州属于巴人重要的聚集地。巴人最早的埋葬习俗就是将自己的祖先埋葬在山岩悬崖上。在殷商时期，年节（到了汉代确定为春节）是祭祝祈年的日子，因此开州先民就在年节的时候登上埋葬祖先的地方祭祝祈年，由于当时的森林密布，自然环境恶劣，常有野兽出没，大家为了安全和相互照应，于是邀约族人在“上九”这天一同上山崖举行盛大的祭祀仪式，共同祭拜祖先，祈福新年，久而久之就形成了“上九登高”的习俗。
第二 阶段为唐宋时期。唐元和十三年（818），韦处厚贬为开州刺史，在开州的三年时间，他励精图治，重渔樵，兴农工，崇德敬佛，兴学重教，爱民如子，深得百姓爱戴。韦处厚闲来呼朋唤友游吟于盛山，寄情于山水，托志于云月，吟咏出宿云亭、隐月岫、流杯池、琵琶台、盘石蹬、葫芦沼、绣衣石、梅溪、桃坞、瓶泉井、茶岭、竹崖等“盛山十二景”诗，白居易、张籍等文人墨客为之动情笔和，韩愈在序写到“盛山十二景诗与其和者大行于时，联为大卷，家有之焉。”由此开州因“盛山十二景”诗而名声远扬。三年后的正月初九韦处厚赴京就职兵部侍郎。开州人民深感不舍，倾城相送，并登上山顶，直至韦处厚消失在秦巴古道上。此后每逢正月初九，开州人民登上山顶，这个时期登上山顶不仅是祭拜祖先、祈福新年，文人雅士更是以此来怀念以韦处厚为代表的清廉官员，名人、名诗、名山进一步丰富了开州“上九登高”习俗的文化内涵。
第三阶段可为明清时期。到了明清时期，由于兵匪横行，官府及老百姓为了躲避战乱、兵匪，纷纷在险绝的山顶上修建寨楼，牵家带口的上山躲避兵匪。后来战争平息后，开州先民就利用闲暇之余，上山休闲观光。而每到“上九日”， 络绎不绝的人登临寨楼，临高而瞰下，心旷神怡，一身的疲惫、烦躁尽抛脑后，这又进一步丰富了开州上九登高习俗的文化内涵。
第四阶段，就是现当代。上九登高经过千年的传承发展，到了现在已成为开州全民参与的一项重要民俗活动。每逢上九之日，开州人倾城而出，扶老携幼，呼朋唤友，一起往附近的山上挺进。一时间，开州较有名气的山头熙熙攘攘、人头攒动，蔚为壮观。随着全区文化旅游的发展，开州区委、区政府为了将这一民俗传承发展下去，设立上九登高民俗文化节，给新时代的登高赋予了全新的文化内涵：一则是登高就是要人们走向大自然，扫除旧年积结的郁气;二则是强身健体，让人们有一个良好的精神状态投入到新年的工作、生活中去；三则联络情感，广结新老亲朋的人缘;四则登高望远，领略秀美山川的胸怀；五则是通过登高磨练意志，体现开州人勤劳勇敢、开拓进取、勇攀高峰的精神风貌；六则祈盼来年风调雨顺，国泰民安。通过登高活动的开展，让你感受到新生活的激情是多么澎湃汹涌，让你感受到人世间的恩怨是多么微不足道，让你信心百倍开创未来。
现在的“上九登高”包含了许多传统的民俗活动，不难看出开州的独特人文情怀和风俗习惯。对研究开州的民俗历史、民俗信仰、民俗文化提供了宝贵的资料。
注：本文作者系开州区文物管理所所长、非物质文化遗产保护中心主任、博物馆馆长。