数说|无人驾驶的出租车,你敢坐吗?
中国哪里开车最野?是变道不爱打转向灯的苏 E?还是走哪都爱开远光灯的浙 J?从交通事故数据看,是湖北。
根据最新的《中国交通年鉴》,2021 年湖北每十万辆民用车里,交通事故数是 285.2 起,位列各省份第一,而全国的均值是 83.6 起。
在社交媒体上,也流传着各类湖北人开车生猛的故事。比如武汉的 521 路公交车,本世纪初就曾传出车速快到扶手被掰弯、轮胎摩擦到起火的事迹。甚至 20 年后,湖北广播电视台的记者还去实地探访了一下。
但如今,连火车都跑赢过的武汉老司机们,不少都在抱怨自己被自动驾驶出租车(Robotaxi)磨炼脾气:
“萝卜想变道,没人让它,它就一直等着,导致后面堵了好长。”
“沌口的早高峰,经常就是因为苕萝卜导致的堵车。”
武汉 271 路的一位公交车司机下车查看堵住道的自动驾驶出租车,但因车内无人而无可奈何。
自动驾驶,“在武汉学会别车”
武汉人口中的“苕萝卜”,源自自动驾驶出行服务品牌“萝卜快跑”,而“苕”这个字,是武汉市民给它加的。在湖北话里,苕作形容词时,是“傻”的意思。
和很多人印象中的无人汽车尚在车少人稀的郊区测试中不同,在武汉,市民已经能在城区像叫网约车一样,打到自动驾驶出租车了。据《长江日报》今年年初的报道,Robotaxi 在武汉的测试范围已覆盖 12 个行政区、触达人口超 770 万,江城已是目前“全球最大的自动驾驶出行服务区”。
另一件让人倍感意外的事,是武汉街头已有不少 Robotaxi 的主驾上已没有安全员了,而是改成远程监控车辆的运行。
只是,当前的自动驾驶技术,还没达到无往不利的程度。例如在狭窄道路上碰上会车,一些自动驾驶系统就有点不知所措了,只能采取停下等对方先通过的解决策略。但当对向车辆也是 Robotaxi 时,两辆车就只能等安全员前来接管解困了。
这也是为什么不少武汉人会觉得自动驾驶出租车很“苕”。
而能让自动驾驶犯难的,还不单单是窄路会车。北京智能车联产业创新中心从 2018 年开始,每年都会披露在北京测试的各类自动驾驶车辆的表现,其 2022 年的道路测试报告中就提到,前方车道被占、路口博弈和旁边有车切入这三个场景,最容易引发自动驾驶停工,需人工手动驾驶来让车辆脱困。
不过,也有武汉人觉得,自动驾驶之所以显得“苕”,是因为比较“死板”——遵守交规导致它开得不够流畅:
“有一次看到这个苕萝卜准备直行道变到左转道,然后全员鄂人你懂得吧,左转道一直有车没有一辆车让,这个可怜巴巴的萝卜就一直左转灯打着,至少有 10 分钟都没变过去。”
但所谓弱者抱怨环境、强者改变环境,在武汉做无人驾驶安全员的王娟在接受《剥洋葱 people》栏目采访时就提到她的同事们都说:“武汉人开车这么猛,如果我们把武汉都跑通了,跑遍全国也不是问题。”
目前看,自动驾驶技术也确实在提升。
澎湃新闻梳理近期坐过或遇到过 Robotaxi 的武汉市民的讨论时就发现,不少人都反映“苕萝卜”变聪明了。
“我住开发区,这里苕萝卜满街溜达,现在进化了,会加塞了,还会抢道了,信邪额,我开车跟在萝卜后面都看苕了。”
“我那天打车,司机说这个无人驾驶不行,说要别小萝卜的车,结果被萝卜车给别了。司机一直说还挺有本事,来掩饰他的尴尬。”
有人感慨这是武汉司机带坏了自动驾驶,AI 学到了别车这样的驾驶技能,但也有人觉得武汉适合作为 Robotaxi 的试验场,因为复杂的道路环境可以帮助其进步。
不过,在武汉体验过自动驾驶出租车的人,给出的最多评价倒不是聪明不聪明,而是“便宜”。
有武汉市民近期在社交媒体上晒了其过去两年时间 205 笔萝卜快跑的订单,一共实际支付了 1170.44 元。这位市民最近一次打自动驾驶出租车是在 7 月 7 日的晚上 10 点,15 公里的行程一共花费了 7.2 元。
但也有乘坐过 Robotaxi 的消费者发现,自动驾驶出租车的路线规划相比普通导航有绕路的情况,原本 4.5 公里的路程,实际开了 8 公里,最终支付了 5.07 元。
尽管有上下车地点受限、路程时间长等问题,但自动驾驶出租车在江城已出现了一批拥趸。“天天坐,因为便宜”,一位武汉市民说。
除了武汉的无人驾驶出租车,在其他城市的一些街道,也能看到在道路上忙碌穿梭的无人驾驶车,只是尺寸更小。
美团的无人配送车在北京顺义地区试点送外卖。
这种恍如未来城市的样貌,已出现在一些城市。它们或是从事外卖运送,或是从事快递派送,还有体型更大的自动驾驶卡车负责集装箱货运。
只是,这些无人驾驶车辆还处在试点阶段。
根据交通运输部在 2022 年 8 月和 2024 年 4 月公布的两批智能交通先导应用试点项目名单,全国有超 20 个城市参与了自动驾驶的试点。其中既有北上广深一线城市,也有成都、南京、合肥等省会城市,还有嘉兴、鄂尔多斯等地级市。而试点主题也从公路货运、城市出行服务,到末端配送、港区集装箱运输等都有涵盖。
科技需要解决用户痛点
虽然也有人担忧技术会改变很多人习以为常的工作习惯。但仅以自动驾驶出租车这一项来看,消费者的态度整体积极得多。有人将其总结为:“开车的人烦得要死,打车的人叫好”。
所以,当澎湃新闻基于 241 个在武汉坐过 Robotaxi 的分享帖子及下面的讨论发现,消费者期待无人驾驶出租车到来的理由,多数是和当下出行行业没能完全解决的用户痛点有关。
这一点,我们可以结合近期滴滴发起的一项消费者最想要的功能投票来看:最终的投票结果显示,困扰乘客的打车问题中,有近一半的根源都出自司机。
“我很感谢有这玩意儿~妈呀武汉的司机开得超快!还不让说……有一回天大热!打了个车,他不开空调,他在副驾上开个小风扇……萝卜坐了两回,起码没有很快,正常速度挺好,空调可以调节,也不用听司机和家里人朋友打电话的尴尬。路人也让,逆行的电瓶车也让。不着急的话还是可以打一打,就是上车位置太匪夷所思了。”
这恐怕也是当下,消费者乐见出行市场能出现自动驾驶出租车这一搅局者的原因所在。
Robotaxi,从测试到商用还有多久?
不过,也有不少人担心,当下自动驾驶出租车的便宜,是一种促销手段,当站稳脚跟后就会涨价。
这种担忧并非没有道理。
广汽资本在去年发布过一个调查,显示在不配备任何安全员的前提下,前者的每公里成本是 0.72 元,而有人驾驶的电车是 1.22 元。而如果我们按照《自动驾驶汽车运输安全服务指南(试行)》中的要求,远程安全员应符合人车比不得低于 1:3 来做个粗换算,那无人驾驶出租车的成本至少也要 0.93 元每公里。
这意味着,尽管无人出租车的出行成本,正如多个调研机构此前所预测的那样,会在 2025 年到 2028 年之间,出现低于有人出租车的历史拐点。但是,当下不少人坐无人驾驶出租车所遇到的“5 块钱坐 3 公里”这种超低价,不可持续。
而且,即使克服了成本问题,无人驾驶出租车还有技术障碍要解决。
自动驾驶公司 Cruise 的一名专业人士在今年 6 月接受《每日经济新闻》采访时曾表示,自动驾驶汽车在 99.99% 的场景中做得已经很好了,但自动驾驶仍存在一些“长尾问题”,“要实现全面超越人类驾驶员的无人车可能至少还需要 5 年~10 年。”
这也意味着,我们还要至少等几年时间,才能坐上能应对各种路况的 Robotaxi。但这个等待并不算漫长。
毕竟 1956 年的达特茅斯会议上,人工智能一词被正式提出时,与会者中就有不少人乐观地相信,和人类拥有相似智能水平的机器,将会在不超过一代人的时间里出现,但这场探索最终陷入了低谷。此后,人类对 AI 的乐观与悲观情绪总是循环往复地出现。
如今,我们离真正能为大众排忧解难的 AI,比以往任何时候都要近,也更需要做好技术之外的种种准备。