对话｜不为中国市场拔苗助长，UFC不再扩容赛事体系
本月，2024UFC精英之路再度开启，伴随着大批中国选手出现在这个舞台上，本土观众能够深刻感受到这项赛事对于MMA新锐的重要性。
借着精英之路举办的契机，澎湃新闻记者也采访了UFC亚太区高级副总裁张卓麟，从他的视角客观地看待当下中国MMA的发展。
“我非常期待选手们的精彩表现，虽然这里（上海UFC精英训练中心）并非大型体育场，只能容纳大约400名观众，但我们的场地条件非常优越，赛事制作的水准也非常高，尤其是我看到了很多选手正在变得更加成熟、更加出色。”
UFC亚太区高级副总裁张卓麟
不为中国选手数量而拔苗助长
张卓麟不止一次发表过这样的言论，一如赛事举办的初衷那样，精英之路是针对新秀选手的一个选拔赛，没有太多商业诉求，UFC旨在通过赛事挖掘更多的“新人 ”。对于那些渴望打入UFC的选手来说，在精英之路获胜是拿到合同的最清晰路径。
当然，今年的赛事还是存在一些变化，比如精英之路第一次举办了女子比赛。按照张卓麟的说法，此举是要聚焦一些之前被忽视了的优秀选手，这样的表达很难不让人与中国选手王聪联系在一起。事实上，王聪只参加了一轮比赛后就获得了UFC的破格签约。
王聪以“小丑妆”亮相赛前对视。
对此，张卓麟感到兴奋，他坦言UFC需要这样有实力且有个性的选手，“王聪在踢拳比赛中的表现非常优异，尽管在综合格斗领域她还是一个新手，但我相信她会持续给我们带来惊喜，我还注意到她在社交平台上的‘小丑妆’形象，这已经赢得了大众的喜爱。”
当下，王聪进入到UFC让中国格斗迷们欢呼雀跃，毕竟随着武亚楠、梁娜等中国女将相继被UFC解约后，此前八角笼里的中国女将只剩下张伟丽和闫晓楠。看上去，中国女子选手在UFC打出了高度，但相比于美国、巴西等MMA强国，依然是星星之火。也有媒体认为，UFC出于市场的考虑，正在迫不及待吸纳更多的中国选手进入到UFC。
关于这个问题，张卓麟给出了一个否定的答案，“我们的初衷并不是想去人为制造一些中国冠军，我们也不能因为想在UFC看到更多的中国选手就拔苗助长，并非每一个进入到UFC的中国选手都能取得成功。事实上，在任何国家都一样，你会看到优秀的运动员，也会看到一些运动员表现不尽如人意，这就是运动的本质。”
王聪在比赛中。
中国新一代选手会迅速接棒
张卓麟强调，UFC之所以在全球拥有海量的粉丝，拥有MMA领域最闪亮的品牌，关键就在于赛事的挑战性和激烈的竞争，“这是最顶级的赛事，UFC代表了全球综合格斗的最高水平，我也相信粉丝们之所以支持我们的赛事，就在于我们拥有最高的标准，我们不会降低这个标准。”
交流间，张卓麟无法回避地提到了张伟丽，“我认为，像张伟丽这样的运动员历经艰辛，最终成为冠军，即使在丢掉冠军后还能重新夺回来，这样的故事真正赢得了人们的尊重。”
张卓麟的意思很清楚，机会对于运动员是平等的，在八角笼里真正的强者才能触摸到冠军，这里没有捷径可言。
目前，中国观众为张伟丽取得的成绩感到骄傲，但也意识到张伟丽、闫晓楠、李景亮这样的优秀选手已经不再年轻。一些媒体也指出，一旦他们淡出，中国MMA将失去扛大旗的人物，对于国内刚刚培育起来的市场是一个隐忧。张卓麟对此倒不是非常担心，他认为中国MMA新一代的选手同样值得期待。
“我清楚地记得，李景亮曾是UFC唯一的中国选手，而现在我们在四个不同的级别已经拥有了13位选手，宋亚东已经成功跻身前十，他只有26岁，已经拥有丰富的经验，并且非常接近他所在级别的前五名，还有茸主（22岁），他这样的选手很快也会在赛场上展现出实力……”
一言以蔽之，张卓麟相信中国的年轻一代选手会顺利接棒，“每项运动都有自己的演变过程，有人站在顶峰，有人刚刚起步，这是竞技运动的规律。当一些选手进入到自己职业生涯的末期时，新的一代会成长起来，这是一个循环，我对此坚信不疑。”
中国赛下半年落地杭州？
也正是基于这样的规律，UFC对于目前的培养和晋升机制感到满意，一年至少安排42场比赛，包括数字赛和格斗之夜赛事。而精英之路和白大拿挑战者系列赛以及终极斗士三项赛事作为通向UFC正式比赛的通道，整体上形成了一个稳固的结构。
当下张卓麟直言UFC不会额外再增加更多的基础赛事，“我们需要确保为正赛提供有资格的运动员，并且这些人可以在竞技场中有所表现，如果提供了太多的晋升渠道，让更多人加入UFC，对于我们的赛事发展其实是不利的。”在他看来，赛事的质量最为关键，一味扩容降低赛事质量得不偿失。
整体看来，无论是在中国还是在其他国家和地区，UFC都秉承着稳健且克制的发展思路。
值得一提的是，传闻中，UFC的正式比赛今年将回归中国，在网络上也已经引起了一些网友的热议，采访结束前，澎湃新闻记者把这个问题抛给了张卓麟，这一次张卓麟没有全盘托出，他透露一切还在研究中，但不久就会有官方消息披露，而澎湃新闻记者了解到，中国赛今年很可能在下半年落地杭州。