NBA永远失去了“开拓者”，这是保罗·艾伦的篮球往事
提到保罗·艾伦，他有很多标签，“微软创始人”、“摇滚狂热者”、“科技发烧友”、“烧钱达人”……相比于这些，他最喜欢的或许是“纯粹的体育迷”。
遗憾的是，北京时间10月16日，65岁的艾伦最终没能战胜病魔，因为癌症不幸离世。他留下了200多亿美元的资产，以及两支球队——NBA波特兰开拓者和NFL西雅图海鹰。
距离NBA新赛季开幕只差一天时间，可这位曾经“NBA最富有的球队老板”却再也无法戴着开拓者的鸭舌帽，安安静静地坐在场边看球了。
“他是拥有NBA球队时间最长的老板之一。”NBA总裁亚当·萧华代表联盟对艾伦送上了最高的敬意。“保罗·艾伦是最大的开拓者，无论是在商业、慈善还是体育上。”
波特兰“监狱队”
保罗·艾伦和开拓者队的故事，开始于30年前。这么多年来，他执掌着这支球队，几度无限接近总冠军，最终失之毫厘。
1998年，艾伦豪掷7000万美元买下了开拓者。或许，相比与如今动辄数十亿美元的球队价值来说，7000万没有并不算一个大数字，但是在当年，一位商人愿意出这个价格购买一支小球市的球队，已经近乎于疯狂。
要知道，在那个年代，公牛队的估值只有1600万美元，犹他爵士也刚刚2700万美元。
但艾伦没有经过太多犹豫，就做出了这个决定，因为他只是希望“完成儿时的梦想”。
“我是一个很瘦弱没有运动天赋的男孩，当我们教会的篮球队获得市里冠军时，我是球队替补席末端的球员，会在垃圾时间里上场打几分钟。”
这是艾伦在2011年出版的自传中描述的一段少年时代的篮球经历，尽管他在球场上没有太多发挥的机会，但是他对于篮球的热爱，一直没有改变过。
买下波特兰开拓者，他做的第一件事就是斥资超过2亿美元，打造了当时最昂贵的球馆之一——玫瑰花园球馆。而这只是艾伦为了篮球“烧钱”的第一步。
当开拓者在1990年和1992年两度杀入总决赛之后，艾伦无比兴奋，看到了赢得总冠军的曙光。随后，他为“小飞鼠”达蒙·斯塔达迈尔送上了一份7年8000万美元的大合同；然后又为身材严重走形的肖恩·坎普提供了1400万美元的年薪；而早已过了巅峰期的皮蓬，在艾伦手下也可以拿到一年1300万美元……
“我们的理念就是要堆积有天赋的球员。”艾伦自信满满地“烧着钱”，但换来的不是总冠军，而是一只球迷口中的“监狱队”——场上球风凶悍，犯规频繁；场下惹是生非，官司不断。
鲁本·帕特森在2000年被指控强暴保姆，而之后他又因虐待妻子被捕；扎克·兰多夫在训练中和帕特森拳脚相向；“小飞鼠”在场外多次面临大麻指控，包括在吸大麻之后超速驾车，并试图携带1.5盎司毒品通过机场的探测器；肖恩·坎普因为滥用可卡因和酒精不得不离队进入康复中心；“问题最轻”的拉希德·华莱士则是在场上频繁“吃到”技术犯规，甚至还在比赛之后威胁裁判……
2003-2004赛季，艾伦再也无法忍受这支“监狱队”，他开始对阵容进行大清洗，并且在2005年夏天请来了总经理凯文·普理查德和主帅内特·麦克米兰。“监狱队”的时代才彻底宣告结束。
“撕裂之城”的表情
摆脱了“监狱队”的恶名，重整旗鼓的艾伦却不曾想到，他的球队会就此陷入另一个诅咒。
从上世纪1970年代开始，开拓者队就一直有一个绰号，叫做“撕裂之城”（Rip City），这个霸气十足的名字原本的意思是撕裂所有的对手，然而，当球队在选中了天才中锋格雷格·奥登之后，他们却似乎开始了一段“撕裂自己”的痛苦过程。
那位在勒布朗·詹姆斯之后被称为“全美最强高中生”的奥登，在2007年选秀的夏天，突然感到膝盖疼痛，并且产生了肿胀。随后，经过检查，奥登被确认为软骨受损，必须进行手术治疗。
就这样，奥登缺席了整个赛季，而他的膝盖问题也成了职业生涯的“致命伤”，在波特兰的5年时间里，奥登只出战了82场比赛。
比奥登更令艾伦和波特兰球迷心碎的，是他们的领袖布兰顿·罗伊。
很多中国球迷认识罗伊，都是因为他在2008年季后赛最后0.8秒面对麦迪的那个3分绝杀。他被球迷称为“黄曼巴”，在2009年夏天和开拓者签订了5年8200万美元合同的后卫，本是艾伦眼中能够带领球队杀回总决赛的希望。
然而，在2010年常规赛的最后阶段，他的右膝半月板意外撕裂，职业生涯就此走入了另一个极端。手术、休养、恢复、再受伤，然后就是两个膝盖都摘除半月板……
就在这样反反复复的伤病中，像斗士一样坚持战斗的罗伊也没有能够战胜伤病。“无限期休战”让他最终淡出了球场，离开了NBA。
那段时间，伤病就这样“撕裂”了老板艾伦的梦想，球队核心纷纷离去，球队战绩起伏不定。直到利拉德和CJ·麦科勒姆这对“后场双枪”的崛起，重新带领球队杀回西部半决赛。
遗憾的是，在强大的勇士面前，开拓者没有做出太多抵抗。
就在玫瑰花园球馆的第四场比赛里，开拓者将勇士拖入了加时，他们本可以在主场将大比分扳成2比2。可手感火热的库里在最后一分钟却命中了那个“杀死比赛”的三分球。
那一刻，玫瑰花园球馆陷入死寂，转播镜头正好给打了艾伦，纪录下了他那个“目瞪口呆”的表情……
命运好像和艾伦开着玩笑，让他一次次看到希望，但最终都已失败而告终。
看球是他最好的“解药”
其实艾伦也曾动过放弃球队的念头，但是最后他还是没有舍得放下这支球队。
“他一直像过去一样深爱着这支球队。”当流言蜚语结束，艾伦依然出现在开拓者的球场里，“他爱着篮球，爱着体育，一直没有改变。”
艾伦和其他很多球队的老板一样，不吝惜为球队砸钱。在当年NBA联盟大部分球队的球馆都是由当地政府主要建造的时候，他就个人出资2亿美元建造球馆。
只不过，艾伦热爱球队的方式和很多老板不些许不同，由于身体的原因，他并不会每一场比赛都出现在玫瑰花园球馆的场边席位上，但是只要他身体情况良好，没有其他工作安排，他就会头戴一顶开拓者的鸭舌帽，静静地坐在场边。
2009年，当艾伦第二次被检查出患有非霍奇金淋巴瘤后，他前往球场的次数明显减少。彼时，他选择了用4到6个月的时间集中化疗，由于这种高负荷的治疗方式，艾伦经常要忍受疲倦、恶心和脱发的症状。而在化疗结束后，艾伦又回到了球场边。
“我喜欢看比赛，其实这对我的健康有很大的帮助。”艾伦曾经在接受媒体采访时，这样说起他坚持来到赛场的原因。“我喜欢篮球，看篮球可以让我不去想自己的健康问题。”
在很多球迷的口中，艾伦就是一位“纯粹的体育爱好者”，不论是对待波特兰开拓者，还是对待西雅图海鹰。
拥有开拓者的30年时间里，球迷没有因为错过冠军责怪过艾伦，相反，他们很多人感恩艾伦能将球队留在波特兰这个小球市里。
事实上，在2009年波特兰伐木工加入美国职业足球大联盟之前，这座城市里一直只有开拓者一支北美职业体育球队。
“只要保罗·艾伦还在，老板就不会出售球队。”这是波特兰球迷和球队内部工作人员们都坚信的一句话，“他是开拓者身后，最稳固的那只手。”
遗憾的是，这位65岁的老人最终被病魔带走，而他的妹妹已经表示了有意出手球队的想法。
或许，开拓者队会迎来另一位老板，又或许，它可能会迁出这座城市。但至少在过去的30年里，保罗·艾伦让微软和开拓者，走进了这个时代。