排行老四的兔子看似软萌，实则……
原创 观复草君 观复博物馆
“子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪”。十二生肖里，兔子排行老四，夹在寅虎与辰龙之间，看上去一副老实巴交好欺负的样子。
嘿嘿，老四
▲清 青白玉十二生肖 故宫博物院藏
不过民谚“兔子急了也咬人”早就告诉我们，千万别小瞧任何一只兔子，更何况它还凭本事挤进了十二生肖前五。
兔子虽呆萌，却有它们独特的生活哲学：它们椭圆形的大耳朵像雷达一样转动，收集来自不同方向的声波，同时也起到散热作用；
它们的眼睛视野范围广阔，两个眼球可以相互独立转动，分别看向不同方向，因此拥有接近360°的超广角视觉；
它们强壮的后腿有极强的爆发力。面对追击，兔子擅长用极快的原地起跑和“之”字走位甩开捕食者。
在漫长的生物进化中，地球上的动物从几亿年前海洋中的蓝细菌出发，共同踏上演化的征程，而兔子们的祖先算较早演化出来的脊椎动物。
它们凭借极强的适应力和生命力得以从几波环境巨变的筛选中幸存，演化到现在已经算是一种很成功的物种。
活跃在北极及山地环境的北极兔，长着一身防寒保暖的蓬松绒毛，蹲坐时看上去肥圆可爱，弱小软萌。
北极兔：我弱小可怜又无助
可一旦嗅到危险，它们猛然亮出的大长腿足以向整个北极圈证明，兔子也有在雪地繁衍生息的实力。
北极兔：我装的
北极兔宽大的脚掌和灵活有力的长腿可以像袋鼠一样蹬地跳跃，能帮助它们在雪地快速行进，躲避天敌。同时也是它们扒开积雪，寻找更深层食物的有力工具。
而它们蓬松的绒毛和较为短小的耳朵则能有效减少散热，抵御北极山地严寒。
小小兔子看似软萌，生存能力却绝不容小觑。
在中国文化中，兔子历来被视为瑞兽。《瑞应图》记载：“赤兔者瑞兽，王者盛德则至。”意思是皇帝如果有盛德，那么就会有瑞兽赤兔出现。
古代神话传说中，兔子是仙女嫦娥的灵兽，住在月球蟾宫，于桂树下嬉戏，在清辉中捣药。
杜甫《月》诗里的“入河蟾不没，捣药兔长生”，描写的就是月亮上忙着捣药的兔子。
▲《梅月嫦娥图》清 费以耕、张熊绘 故宫博物院藏
▲唐 月宫婵娟镜 西安博物院藏
从月宫中捣药的玉兔，到威风凛凛的兔儿爷；从造型百变的兔子画，到色彩斑斓的兔子灯；传统文化中的兔元素丰富多彩，琳琅可爱。
▲《双兔图》元 佚名 故宫博物院藏
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