观察｜英国军费未来8年内将翻番，时机微妙，考量不少
近日，英国国防大臣本·华莱士（Ben Wallace）宣布，到2030年，英国的军费支出将比目前水平增加一倍，达到1000亿英镑，实现英国新首相特拉斯将英国军费预算增加到占GDP 3%的目标。
这是冷战结束以来，英国军费首次大幅增加。英国为何突然大幅增加军费？增加军费对英国军队有何意义？
随着双航母的到来，英国海外军事干预能力大幅提升，但由于缺少舰载机，战力受到限制。
英国军费突然暴增
华莱士说，特拉斯的承诺将为军方增加数百亿英镑的额外预算。“根据目前的预测，2029-30财年的英国军费预算将大约为1000亿英镑，而目前大约为480亿英镑。这就是差别所在。在8年内，这是一笔巨大的数额。”
特拉斯在竞选英国保守党党首时承诺，到2030年要将军费开支从占GDP的2.1%提高到3%，远远高于前任首相鲍里斯·约翰逊在6月作出的到2030年增加到2.5%的承诺。
提到英国军队的实力，有些人喜欢调侃英国是“日已落帝国”，军力江河日下，再加上一些航母漏水、不断裁军、贱卖未到服役期限的军舰等各种负面新闻频频被媒体报道，出现一些不太客观的评价也就不足为奇了。
虽然英国早已无法与当年的“日不落帝国”相提并论，但瘦死的骆驼比马大，英国军队实力在世界上并不是无足轻重的存在，算得上二线军事强国。这种评价并非空口无凭，从几个数字即可看出。比如2021年英国军费开支总计684亿美元，世界第四；英国是目前世界少数拥有两艘排水量6万吨级以上航母的国家（编者注：美国、中国和英国）；英国还拥有4艘弹道导弹核潜艇和6艘攻击型核潜艇；英国还有近30架F-35第五代战斗机。因此，英军仍是一支不可小视的军事力量。
对于8年军费翻番主要用于哪些地方，英国防长称，尽管英国军队未来将获得额外资金，他还不能推测军队的哪些部分将受益。他还称，军队规模“极有可能”会扩大，并暗示扩大的领域可能涉及反无人机作战、信号情报和火炮能力。
英国媒体指出，英国军队此前计划到2025年削减近1万人，目前还没有宣布将立即撤回这一计划。不过，在特拉斯委托进行新的国防及外交政策评估报告后，对于这一计划的修订方案可能会在年底推出，该评估将改写约翰逊政府此前公布的综合评估报告。
英国陆军也正在转型，提升全球干预能力。
英国的考量
8年内军费翻番，引发外界的高度关注，在俄乌冲突这一微妙时机下，蕴含了英国诸多考量。
打造新型作战能力，满足未来战争需求。英国此次追加军费投入，将主要用于太空、反无人机、人工智能等领域。当下，军事强国都在积极组建太空作战部队，研发太空作战武器及太空信息支援装备，提升太空战力。为了紧跟趋势，2021年4月1日英国正式成立太空司令部，该司令部是一个联合司令部，由英国皇家海军、皇家空军、英国陆军以及文职人员和商业部门关键成员等组成。之后，英军发布首份针对太空领域的独立条令文件，这标志着英军太空力量建设发展进入“提档增速期”。纳卡冲突和俄乌冲突，无人机、巡飞弹大范围使用，展示了其在未来战争中的价值，民用无人机充斥战场也给未来防空提出了更多挑战。在这些领域增强战力需要列装不少新型武器装备，需要足够的军费支持。
打造与 “全球英国”身份相称的军事影响力。在帝国光环黯淡之后，身份定位问题就成为英国魂牵梦绕的问题。脱欧之后，解决这一问题的迫切性更加凸显，2021年3月，英国政府发布《竞争时代的“全球英国”：外交、安全、发展和防务综合评估报告》，其中为“全球英国”设定的角色是“拥有全球视野、解决问题和分担负担的国家”。在大国博弈、俄乌冲突背景下，英国认为面对的国际形势更加复杂严峻。英国前首相约翰逊曾表示，自冷战结束以来，目前国际形势“比任何时候都更加危险，竞争更加激烈”，英国必须全面升级国防能力。大幅增加军费，向外界传达了英国将继续深度介入重要国际问题的信号，显示出其具备与“全球化英国”构想相称的行动力和影响力。
回应“俄乌冲突”，继续保持地区军事优势地位。俄乌冲突爆发后，英国对自身安全的担忧也是正常的反应，毕竟在家附近出现如此大规模的军事冲突。冲突升级后，波兰大规模购买军备，积极扩军，德国也宣布大幅增加军费，在这种背景下，虽然乌克兰以西的欧洲国家大部分是北约成员国，算是“志同道合”的兄弟，但历史上兄弟阋墙的例子比比皆是，只有大幅增加军费，增强军力才能在欧洲军备竞赛中保持优势地位，保持英国在欧洲地区的军事优势地位，也算是对俄乌冲突的一种回应。
巩固“美英特殊关系”，依靠美国实现战略抱负。英国脱欧后虽然提出了“全球英国”的战略，但自身实力难以支撑这种雄心，再加上受历史惯性及价值观等因素影响，英国在外交和安全事务上只能追随美国。为了迎合美国，分担美国“全球警察”的军事压力，大幅增加军费，增强军力，可切实减轻美国的防务负担，而对于英国的这种“忠心”美国也会投桃报李，支持英国的“全球英国”战略的实施。
“台风”战斗机是英国空军的主力。
然而，英国如此大幅增加军费却面临诸多现实难题，是否能如期兑现，前景难料。
首先是新冠疫情叠加俄乌冲突，英国目前正面临二战后最严峻的经济挑战，经济学家认为，固有的福利制度缺陷、社会缺乏活力和进取心等原因让英国陷入长期结构性衰落，这将导致公共财政吃紧，如何在涨军费和福利政策之间取得平衡，很考验政府的能力，现在涨军费已经遭到国内舆论的抨击。
其次是实际可用的军费或因通胀打折扣。英国财政研究所经济学家本•扎兰科（Ben Zaranko）称，1000亿英镑这个数字“在某种程度上夸大了增长的幅度”。增加的520亿英镑中仅有大约230亿英镑为实际增长，其余部分是通胀和未来经济增长的影响所致。
最后，英军目前装备预算的缺口巨大，一些军购项目仍难逃被割舍的命运，增加军费投入或将再度激发各军种对军费的争抢。比如英国空军原计划购买138架，但因为缺少经费削减到48架，这也导致英国航母舰载机阵容无法满编，只能接受与美国舰载机上舰“分享”航母，增加军费理论上可以增购一些F-35，但是买适用于航母的F-35B垂直起降战斗机，还是适合空军的常规起降型F-35A，势必引起空军内部的争论。海军内部则有31型和26型护卫舰也面临预算问题，英国陆军转型也需要大量费用，核力量现代化也需要大量费用，接下来，军种内部以及军种之间争夺军费的现象可能愈演愈烈。
增加军费很可能只能满足弥补预算缺口，尽量填满之前“挖的坑”，并无法像波兰那样扩军，而且打造新型作战力量需要大量经费，而这种信息作战能力更多是跟随趋势，在大国竞争中并不能获得多少优势地位，是被动之举。此外俄乌冲突中，英国对乌克兰军事援助也要占据不少军费。因此，对于英国而言，军费翻番能起到多少作用，前景不容乐观。