叙诡笔记｜拾金不昧者的“褒奖”居然是——女人！
拾金不昧绝对是中华民族的传统美德之一，然而最近在阅读古代笔记时，笔者突然发现一桩奇怪的现象，那就是对拾金不昧者的有些“褒奖”，往往让这一善行蒙上了些许异样的阴影。
一、相赠：重金买下“生育机器”
先来看昂孙所撰民国笔记《网庐漫墨》中写到的一则故事。
《云在山房丛书三种·网庐漫墨》
有个人从沧州去保定，走到河间地方，惊沙夕起，金乌西沉，倦鸟归林，炊烟笼树。他“叩农庄而投宿焉”，放下行李，出庄散步时，遥见荒烟中隐约之古墓，墓周围有八棵松树环绕，“大可数抱，郁乎苍苍，宛若张盖者然”。他感到好奇，就走过去观看，“抚视墓碣，仿佛有‘义士’二字，而姓氏已不可辨识”。这时天色渐渐昏黑，他便回到庄子里，问投宿处的房主。房主告诉他说，这是明代一位旅店老板和他妻子的墓地，然后就将这段故事娓娓道来：
话说这位老板的小旅店位于交通要冲，“东西南北，万商云集，客之投止者晨夕如穿梭”。有一天，客人离去之后，老板打扫房间时，“得布缚一囊，启视之，贮白金五百”。他想：“是必行客之所遗也，吾其秘藏之，以待其来索”，然后将银囊藏于箱箧之中。一年后，有位客人来到店里，一进门就痛哭不已。老板问他怎么了？那人说，我是省城一家大布商店的伙计，去年年底外出要账，带着三千两白银回乡，交给店主时，不知为何少了一个装有五百两银子的银囊，店主大怒，我无言可对，就算倾家荡产也拿不出这么多钱还给他，只好将老婆孩子抵押给他做五年奴婢，可依然不够……迄今我也不知道那五百两银子丢在哪里，“今入此舍，不觉心动，感触而悲，非有他也”。老板于是问他，你丢的银囊上可有标记？那人说上面写着“鼎盛”布商的字号，老板说你不要悲伤，然后“以囊还客”，并请他点验。客人一见银囊中白银一两不少，不禁惊诧道：“天下安有此拾金不昧者？”欢欣拜谢，愿意拿出一半来酬谢老板，老板坚决不收，客人感动得热泪盈眶，再三道谢而去。不久，他将布商店主带了来，那店主对旅店老板说，我做生意见过不少为了一枚铜板背信弃义的，却从没有见过“五百金不足以动其心者”，希望和你结拜为兄弟，你有什么想要的尽管开口，我一定满足。老板笑道：我都快六十岁了，膝下无子，要那么多钱做什么，和你做朋友可以，其他的就不用说了……
故事发展到这里，就是一个好人好事的套路，但问题在于并未就此划上句号，而是来了一个令人错愕的峰回路转。
那个布商店主回到家，“乃觅女子之温厚端庄者，以重价购得”，带她来到旅店老板处并对他说：“不孝有三，无后为大，请老兄收下我这份‘礼物’。”而老板的妻子也劝丈夫将那女人收下，老板只好同意了。这之后，一下子生了八个儿子，个个是学霸，“先后登进士”。老板活到九十多岁，“及见八子之齐登科甲”。而夫妻去世后，布商店主的儿子经过他们的墓地，“欲以表意，乃购异松植其墓”。
拾金不昧固然可贵，但“褒奖”的方式居然是通过买卖妇女赠送了一个“生育机器”，这算哪门子道理？
凭借记忆，笔者在清人吴炽昌的《客窗闲话》中找到了这则笔记的“出处”，按照吴炽昌的说法，此事乃他在甲辰年间（道光二十四年）的亲历之事，正是他在投宿农庄的时候看到了那八松环绕之墓，并听到了这个拾金不昧的故事。两则笔记没有太大差异，昂孙只是山寨了这个故事，并加上了一些议论，什么“天道之福善，固如是乎”之类的，总之，故事中的各位主角配角都皆大欢喜——除了那个被买来的妇女以外。
二、善报：船主的女儿逃不掉
古代笔记中，对拾金不昧者存在着一定的“褒奖模式”，大多是做书生的高中功名，做生意的发家致富，做百姓的得享高寿，但确实有一种“褒奖”是以女人为代价，而且不在少数。
清代笔记《虞初新志》里写安徽亳州的一个乞丐，有一天行乞于当地大户陈某家，恰是早晨，人家还没开门，他就靠着墙角打瞌睡。这时有个丫鬟拿着水盆出来倒水，泼水之时，“有声铿然，随水堕地”，丫鬟没留意，转身回到院子里掩住了大门。乞丐上前一看，竟是一枚金钏！乞丐大喜，正准备拿走开溜，到城里找个当铺当了，转念一想，这金钏必定是主妇梳洗时随手放在盆里，而丫鬟粗枝大叶没留意，就给泼了。如果主妇回来找不到，怀疑是丫鬟偷走了，必定要责骂甚至拷打，弄出人命来可不是开玩笑的，“吾贫人，横得重资，未必能享，而贻环累，以至不测，大不祥”，于是就站在门口等着。片刻，院子里传来喧哗声，又传来叱骂声，接着那个丫鬟跑了出来，满脸是血，往河沟里跳。乞丐连忙上前拦腰抱住，问她为什么要寻死，那丫鬟痛哭道：“我家主妇丢了一枚金钏，冤枉是我偷的，下手打我，与其被她活活打死，还不如投河自尽！”乞丐连声说：“金钏在我这里！金钏在我这里！”然后跟丫鬟一起走进陈姓人家，拿出金钏，把事情的经过一五一十地讲了一遍。陈某听完十分惊讶，为了表示感谢，把丫鬟嫁给了他，并给他在庄上找了份差事。乞丐“益殚竭心力以谨恪报”。此后，那丫鬟生下好几个儿子，长大后做生意“致产巨万”，乞丐终于实现了人生逆袭。
《虞初新志》
同样以乞丐之身拾金不昧而得到女人这一“奖品”的，还有《坐花志果》中的贾阿玉。贾阿玉是阳羡（今江苏宜兴）人。“少丐食里中，常栖城外土地祠。”有一年除夕，他在地上捡到蓝布一卷，打开一看是件女人的衣服，其中包裹着三十两纹银，他大喜，正想拿着这笔钱去好好过个年，又觉得自己不过是个乞丐，饥一顿饱一顿的习以为常，而失主恐怕要伤心难受，过不好这个年了。于是他就在原地等待。很久，见一中年妇人一路号哭着走了过来，一边走一边在地上寻找着什么。贾阿玉问她出了什么事，那妇人见是个衣衫褴褛的乞丐，理都不理他，继续哭着寻找。贾阿玉没办法，问她到底在找什么？妇人这才告诉他：“吾夫欠官粮被押，吾卖女以偿，今失去，有死而已。”贾阿玉详细询问她丢失物品的样子，见一一符合，便拿出蓝布包还给她。妇人感激不尽，要把银子分一半给他，贾阿玉拒绝了。当晚，贾阿玉在土地祠里睡觉，忽然见大殿之上灯烛炳耀，心想是谁大半夜的烧高香？这时听见有人说话：“今日有丐者，不昧遗金，全人夫妇两命，功甚大，宜予以福报。”然后有人将一箱银子推到他的脚边。贾阿玉非常高兴，一下子醒了过来，原来是做了一个梦，伸脚的时候，“足下有声锵然，拾视之，绳系大钱六枚”。贾阿玉想，这大概是神的恩赐吧，于是带着这六枚大钱出入赌场，战无不胜，“自朝至暮得钱数万”。接着拿着这笔巨款接下了一个快要倒闭的面馆，生意兴隆，面馆的旧主“无子，止一女”，便将女儿嫁给了阿玉，“后其妻连得二子，阿玉寿七十而卒。今其子尚开面店如故，家称小康”。
《坐花志果》
和贾阿玉一样，德州人小李儿也是因为拾金不昧获得了上苍的“褒奖”，事见曾衍东所著之《小豆棚》。小李儿靠着做船夫为人运货为生，有一次捡到商人丢的十两纹银，船主看见了，许诺如果把银子给自己，就将女儿嫁给他。这时那个商人回来找银子，小李儿立刻将银两归还，有人就对船主说：“此儿薄福，一钩金且不能承受，况欲得妻乎？终必饿死。”船主便将小李儿逐下船去。小李儿无所事事，一日在河里游泳，脚在河水中踩到一样硬物，摸出一看，居然是一锭银子，继续摸，还有发现，“悉取之，可数百金”。他找不到失主，便拿着这些银两去做集市，恰好遇到当初那位商人失主，商人教他做生意，发了大财，船主听说后，依然把女儿嫁给了他，“此天之报施善人”——船主的女儿，既然是小李儿的“善报”，那么无论怎样百转千回都绝逃不掉。
三、神奇：拾金不昧逃脱一死
《清稗类钞》里写过光绪年间的一件事。某甲在上海租界某洋货肆当学徒，主人认为他是个诚实的老实人，倍加信任。端午前几天，让他带着一个小革囊到南市收账，从早晨忙到中午，“得银币千八百余元”，一切都比想象得顺利。某甲心情很好，就到十六铺茶楼饮茶，回到洋货肆才发现，居然把小革囊丢了，而仓惶之中想不起来丢在哪里了。主人认为他是将巨款私吞后伪称丢失，气得厉声责骂，说你如果不马上把那笔钱交出，就立刻送你见官！“甲百口莫能辨，遂大哭。”
再说浦东有个某乙，也在租界中做学徒，恰好被解雇，“将渡浦归”，经过十六铺茶楼时，上楼喝茶，突然发现条案下面有个小革囊，“取而启视之，则巨金也”！他惊喜之余，又思忖起来：这么一大笔钱，如果我拿回家，半生温饱就算有了保障，然而失去它的人有可能就会因此“丧名誉而殒身命”，那样我就算衣食无忧，难道就能心安理得吗？贫穷和富贵都是命数，我今天既然见到这笔失金，就应该将它归还给失主，这才是我应尽的本分。于是他耐心等待。这时已近中午，“座客仅八九可数，遍视颜色，无一似失金者，乃忍饥坐，目炯炯注人丛中，卒无得”。
直到傍晚时分，夕照横江，疏灯点水，楼中人尽鸟兽散，方见一个面色凄白的人带着两个神色狐疑的人登上楼来，正是某甲和洋货肆老板派着监视他寻银的仆人。某甲一路找到这里，也不知小革囊在否，而某乙察觉出他就是失主，上去一问，便“以革囊示之”。某甲惊喜过望，感激涕零，不停地说：“若不是你，今晚我只有自杀一条路了。”非要拿出失银的五分之一相赠，某乙不受，“则十之一，又不可；则百之一，乙峻拒勿受”，最后答应明天再在这里一聚。
第二天早晨，某乙来到十六铺茶楼，先向早已等候在这里的某甲道谢，说要不是你丢失了小革囊，我就命丧鱼腹了！某甲听得莫名其妙，某乙才说：昨天我本来坐午后一时的船渡江，因为等小革囊的失主，错过了船期，后来才知道，坐在那条船上的二十三人，“中流遇急浪，闻皆溺死矣”！
后来，那家洋货肆的主人听说了某乙拾金不昧的事迹，甚是感动，为了表示感谢，不仅雇用他管账，还将女儿嫁给了他，“乙得凭藉，致力商业，竟拥资数十万，为富家翁”……
虽说拾金不昧值得嘉奖，虽说古代中国女性的婚姻很大程度上就是遵循父母之命，但总觉得这样的笔记固然是劝善，无形之中却是抵押上了他人的命运，而被抵押物自然是不配拥有姓名的。所以在拾金不昧者的煌煌事迹中，我们看到的是主人、父母乃至上苍的慷他人之慨，而那些被嫁女性好像善行的返券，生存的意义只在于满减了自己的同时，成就着别人。