消极情绪的力量

2022-02-23 18:31
北京

原创 湛庐君 湛庐文化

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佛罗里达州立大学的罗伊·鲍迈斯特(Roy Baumeister)和他的同事们发表了一篇题为“坏的比好的更强”的文章。这个大胆的标题似乎在暗示,心理学家找到了测量世间善恶的标准,并且发现测量的结果更偏向于黑暗的一面。

然而实际上,文章讲述的是这样一种现象:我们对消极事件的反应要大于对积极事件的反应。

举一个例子就能说明这个问题:随机找一些美国成年人进行一次问卷调查后,我们发现,当天的愉悦并不会影响到第二天的生活质量;而糟糕的感觉却会蔓延至第二天起床时(昏昏沉沉)、吃早饭时(燕麦粥就跟牢饭一样难吃)以及去上班时(为了省两三分钟,在高速路上追尾、争抢车道)。

同样的模式在心理学研究中也一次次地出现。

◎ 在婚姻中,和谐的性生活会对配偶双方的婚姻满意度产生约20%的正面影响。然而,不和谐的性生活会对配偶之间的分歧产生高达50%~75%的负面影响。

◎ 当学生们被问到,班上哪个同学是“不受欢迎的对象”时,如果他们把谁列在了名单上,那么他们也会同时说那个人在体育活动和家庭作业上做得不好,在其他方面还有许多失败之处。然而,当他们评价某人是一个“受欢迎的朋友”时,他们并不会因此就认为这个人体格健壮、勤奋好学或者美丽迷人。

◎ 人们在闻到舒适的气味时,往往只会回应一个短暂的微笑;而对于难闻的气味,人们的反应却很强烈,他们会长时间皱着鼻子。

鲍迈斯特团队发现了一个复杂且值得重视的情况:相比于积极因素而言,消极的事件、经历、关系及心理状态会更多地影响到我们的感受。

你可能会对这一看似悲观的结论感到奇怪,但是我们要提醒你的是,理论上来说,消极反应是我们在进化中形成的本能。

负面评价对生存来说非常必要,比如尝起来苦的叶子通常有毒,而这一点在消极情绪中最为明显。情绪在日常生活中相当于一个跟踪反馈系统。

当你经历某件事情时,情绪会在精神层面迅速给你提供一个好或不好的信号,指导你接近或者避免特定的情境。

显而易见的是,配偶之间的小吵小闹比早上愉快的道别吻更让人记忆犹新,但如果遇到更不开心的情况,比如挫折或者失望呢?这些情绪带来的感觉会不会比热情和满足的感觉更为强烈呢?

这种比较研究可以作为你了解消极情绪的起点:试试花点时间写下你想到的所有关于消极情绪的词语,然后再写下有关积极情绪的词语。你的前一份清单多半会比后一份长。

这可能是因为消极词语比积极词语承载了更多特定的意义(简单比较一下“爱”和“愤怒”或者“快乐”和“恐惧”)。

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在另外一份研究中,调查者对人们如何记忆日常生活中的情绪比较感兴趣。研究者在两周的时间里,跟踪记录了参与调查的成年人每一天的实际情绪,然后要求他们回想这些情绪产生的频率和强度。

你可能也猜到了结果:人们更倾向于回忆那些感受强烈的事件,不论这些事情是积极的还是消极的。

有趣的是,人们总是会低估他们之前经历的积极事件的次数和强度,却能够准确无误地记起他们经历的所有消极事件。而且相比于增强积极感受的能力,人们有着更多的方法来减少、消除和容忍消极情绪。

你可以回想一下上次争取客户服务的情形:你可能在预约医生,而合适的时间很少;或者你可能在努力向信用卡客服代表争取豁免某次逾期付款的罚金;又或许你在和航空客服代表沟通,希望换一个更好的座位。

你还记得那时候自己是怎么做的吗?你是会使用温和的语气并且表现得很友善,还是会提高声调,强硬地提出要求呢?

我们猜你是个好人,所以很可能采取了友善的方式。但是让大多数好人难以接受的是,那些蛮横吵闹的人往往能得到他们想要的东西。爱争吵的个性虽然让人不愉悦,却总是非常有效。

我们在这里提倡的是灵活的情绪掌控力,它会让你做事更强势、更直接、更有效率。不过你可能会讨厌这样做,认为像这样表现消极情绪是很“消极”的。

你可能会认为那些做事咄咄逼人、气势汹汹或者简单粗暴的人通常都是混蛋,而你并不想和这种人交往。不过我们有个好消息,从各种意义上来说,消极模式,注意是有益的消极模式,都和做人是否“混蛋”毫无干系。

注:以上内容来自《消极情绪的力量》

原标题:《消极情绪的力量》

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