自毛泽东1976 年逝世后，他的家乡韶山在此后的39年里，自然形成了一个年产值数千万的毛泽东塑像产业。
每年，络绎不绝的游客挤满了这个小山村。依靠红色旅游产业，韶山当地农民2014年人均可支配收入达18588 元。作为红色旅游业的一部分，毛泽东塑像的制作及销售产业，给当地居民的生活带来了实质变化。
在这里，参观毛泽东故居后“请”一尊主席塑像是大家缅怀毛泽东最直接的方式。
2015年9月，湖南韶山某工艺品厂，来自宁乡县的谢金山为一座毛泽东塑像系上红巾。他经营着一家年入百万的工艺品商店，毛泽东塑像是店里最畅销的商品。
谢金山抱着被顾客选中的塑像走出仓库。每个新出厂的塑像都被系上红巾，并在运输途中以红布包裹。买卖双方也自觉地以“请主席”来称呼交易。
刘兵与妻子欧阳通过微信与客户沟通。1992 年，刘兵在一家肉联厂打工，两口子工资加起来还不到1000 元，日子过得十分拮据。1999 年，刘兵经朋友推荐开始做毛泽东塑像生意。2005年后，几年的积累又逢当地旅游业大发展，如今的刘兵已是一名有千平米生产车间、年产值数百万的私营企业主。
田勇军怀抱店里最畅销的金色毛泽东半身像。他的父亲是墙上那张著名的《毛泽东同韶山学校的师生们在一起》照片中的一员。出于对毛泽东的敬仰，他从1992年开始自学塑像。现在经营着一家旅游纪念品店，“做这行十几年，日子好了是沾主席的光。”
田勇军爬到梯子上擦拭展品上的灰尘。往日，这种大型塑像的买主一般都是各大机关、企业。但今年以来罕有此类客户登门，大型塑像更是没有成交。这让田勇军有些焦虑。
9月9日清晨，田海明正在依道教礼仪拜祭毛泽东。这一天是毛泽东的忌日（毛泽东逝世于1976年9月9日）。这位信奉道教的“高功法师”在韶山当地经营一家文化公司，主要业务以经营毛泽东铜像、像章等为主。
田海明坐在自己的 “红旗”牌轿车里。这是毛泽东时代最有名的国产汽车品牌，“红旗”二字也取自毛体。“全韶山就这一辆，我已经买了5 年多”，田海明得意地说道。
71岁的杨志华如今需要面对一堆积压在仓库中的毛泽东塑像。2009年，杨志华全家投资20多万加工生产塑像，但因工艺不过关导致产品滞销。投资血本无归让她近几年的生活陷入了困境。
杨志华家后院里被废弃的塑像。
毛泽东铜像依尺寸标价，从399 元至1299 元不等。在韶山，塑像的最高零售价由物价局规定。
工人在打磨一尊1.83米的大型毛泽东塑像，这个高度被认为与毛泽东的身高相同。
工人在为树脂像脱模。树脂像制作成本低廉，技术要求不高，而价格也更易为游客接受。
在制作毛泽东塑像的过程中，蜡模是最贵重的生产工具，天热时必须泡在泡在水里以防开裂。
工人在打磨一尊树脂倒模的毛泽东像。
一位工人双手捧着被喷涂上金色油漆的树脂毛泽东像。
工艺品厂的工人正在为毛泽东铜像制模。工厂多数以“失蜡法”制作铜像，用蜡制成模，外敷造型材料，成为整体铸型。
在韶山一家大型工艺品厂，工人正在修饰铜制毛泽东像。“这容不得半点马虎，这是在制作主席像！”这名工人这样说。
相较于树脂像，铸造毛泽东铜像工艺较复杂且成本高昂。一家工艺品厂的厂长周懿告诉澎湃新闻记者，今年以来，铜像的销售量下滑加之工费高涨，目前工厂基本出于亏损的边缘，原本生产毛泽东铜像的生产线只能无奈转型生产佛像。
韶山村街头，一为90后青年捧着毛泽东像。他告诉澎湃新闻记者，虽然网购可能会便宜些，但亲自来韶山“请主席”才更有诚意。
一位旅游纪念品店主向游客推销毛泽东像。“铜像有点贵”，这位游客摇了摇头，最后带走了一块10元的相片挂件。
韶山村路边，几名来自益阳的酒店老板“请”了两幅毛泽东像，回去打算挂在大堂“保佑经营平安”。
