亚洲象的“奇幻漂流”:哪里宜栖居?国家公园能否成为新家?

李晨阳/中国科学报
2021-06-07 07:27

进入中科院西双版纳热带植物园的亚洲象   中科院西双版纳热带植物园供图

最近一段时间,“大象旅行团”几乎“住”在了热搜上。两群大象从老家——云南西双版纳国家级自然保护区勐养子保护区出发。一群北上500多公里,大摇大摆一度逛到了昆明境内;一群南下滞留在中国科学院西双版纳热带植物园,威胁着科学家60余年来收集的1300多种珍稀濒危植物。

网上的声音渐渐从惊奇、调侃变得趋于理性。前段时间还笑言“昆明欢迎你”的网友们,也开始担忧“接下来该怎么办?”“它们还能回家吗?”

“野生动物对人类、人类对野生动物,都有心理上和事实上的安全距离。”亚洲象研究学者、北京师范大学教授张立对《中国科学报》说,他最担心的是,这种安全距离正在一次又一次被打破。

“一方面,中国的生态保护工作初见成效,亚洲象等野生动物的种群有所恢复;另一方面,栖息地的破坏和碎片化,却难以在短期内得到改善。”张立说,“这是问题的根源。”

繁衍生息、“人丁”渐旺,却发现已经找不到家了——这绝不是亚洲象一种动物面临的烦恼。

大象和人,都想有个家

研究亚洲象20多年来,张立见证过太多人象冲突的悲剧,给他的研究生做饭的一位野象谷老板娘,就是死在了大象的脚下。

“中国的农夫和大象无法共处。”在《大象的退却:一部中国环境史》这本著作里,澳大利亚国立大学亚太研究院中国史教授伊懋可得出了如此结论。

早在数千年前,大象还游荡在今天的河北地界,即便后来环境变化,它们也能适应大半个中国的气候。河南修水电站时,曾经挖掘出亚洲象的遗骸。河南的简称“豫”,字形里就藏着一头“象”。

然而,随着人类活动的步步进逼,大象在中国大地上一路退却,最后只剩下云南省的西双版纳、普洱、临沧等零星栖息地,种群数量一度跌至150头,可以说是“退无可退”。

近年来,随着保护力度加强,国内亚洲象的数量缓慢回升到300头左右,但依然处于濒危状态。但就是这么少得可怜的亚洲象,依然能引发激烈的人象冲突。2010年,保险公司估算了西双版纳100多头大象给当地造成的经济损失,大约是437万;2017年又涨了近两倍——1253万元。与此同时,大象伤人的事件也时有发生——仅2019年,就有14人因云南野象肇事而死亡。

“我们不得不面对的现状是,一方面,来自人类的干扰从未止息,新的耕地还在继续嵌入亚洲象本已所剩无几的栖息地;另一方面,大象苦于现有环境满足不了它们的生存和种群发展需求,也在持续向外扩散。这些因素都会让人和象的接触越来越频繁,进一步加剧人与大象的冲突。”张立说。

最近张立接受了很多采访。每一次,他都会强调一个数据:近20年间,中国野生亚洲象的栖息地面积缩小了40%以上。“不管你分析大象迁移有哪些原因,都不能忽略这个最残酷的事实!”

橡胶、茶叶等产业,是大象栖息地消失的最主要原因。但棘手的是,这些产业对当地人来讲,无疑就是命根子。

当越来越多的原始森林被开发为橡胶园和茶园,饿着肚子的大象就不得不走出家门,奔向农民的果园和庄稼地。

而这一次,它们走得更远了:一路“象”北500多公里,行程震惊全国。

国家公园能不能成为大象新家?

日前,在人们的围堵和食诱下,象群开始向西南方向掉头。

在此之前的5月31日,专家组第一次成功摸索出了引导象群的经验。他们选择了青玉米、菠萝、香蕉这些香气浓郁的食物,布置在预设道路上,同时对通向市区和乡镇的道路进行封堵,终于让大象“走上正途”。

理想的前景是,随着一线工作组的经验积累,这样的成功案例越来越多,象群能在人们的引导下,通过较为安全的道路,走到适宜栖居的地方。

但这又回到了老问题:适宜栖居的地方在哪里?苍茫大地,何处是家?

在近期的媒体报道中,多位专家都提到,应当专门为亚洲象建立“亚洲象国家公园”。

近年来,国内先后在12个省份开展了三江源、祁连山、神农架、武夷山、钱江源、南山、普达措、海南热带雨林等10处国家公园体制试点。

张立告诉《中国科学报》,早在2016年左右,云南省林业部门就已经在规划亚洲象国家公园,他本人担任该国家公园的规划评审专家组组长。但他能明显感到,人们担心,建设这样一个国家公园会给地方经济民生带来怎样的影响。

“亚洲象生存的地方,人口非常密集。相比之下,祁连山、三江源等国家公园试点,人口要稀少很多,这是最大的区别。”在曾研究亚洲象种群遗传的《博物》杂志编辑何长欢看来,要想实现亚洲象国家公园这个理想,还是横亘着不少阻碍。“建设国家公园,一个很大的问题就是怎么把人迁走。这可不是件轻飘飘的事儿。”

在普洱市江城县整董镇,生活着一群特殊的老百姓。他们是20年前从千里之外的昭通市大山包乡搬迁来的,搬家的原因是那里建立了黑颈鹤国家级自然保护区。但从2011年起,野生亚洲象开始进驻江城县,给当地居民造成了巨大损失,还曾出现人员伤亡。

“如果建立亚洲象国家公园,类似这样的村镇可能还面临着搬迁。”何长欢说,“要避免‘生态移民,一移再移’的情况,从一开始就要非常严谨地开展有预见性的长期规划。”

在国家林业和草原局亚洲象研究中心、国家林业和草原局昆明勘察设计院发表的论文《亚洲象国家公园探索与思考》中,理想中的亚洲象国家公园被描述为:各类自然保护地有机整合,片区之间的连通性得以增强;亚洲象栖息环境和社区居民生活条件得以改善,人象空间的重叠度逐步降低,通过资源合理利用反哺亚洲象保护;高效、协调的跨行政区域管理体制基本建立,跨境合作得到强化……

不管亚洲象国家公园的愿景是否遥远,有些问题的解决已经刻不容缓。

张立建议,由于近年来橡胶价格持续走低,已经不再是当地群众的首要致富路径,可以考虑通过林权流转等途径,实现一定程度的“退胶还象”,同时为老百姓找到更好的替代生计。此外,一些区域虽然没有大象居住,但却是它们重要的迁徙廊道,接下来的一项重要工作就是通过生态修复,恢复保护地之间的连通,改变栖息地高度破碎化的现状。

张立曾做过一个研究——生活在勐养子保护区里的村民,希望在保护区里的采伐集体林种上更有经济价值的橡胶和茶叶。虽然这部分保护区的面积只占9.67%,但经他们测算,如果改种经济作物,整个保护区的生态系统服务价值就会下降大约40%。

“这40%的生态系统服务价值,从村民的角度来说,可能是采集大红菌、竹笋等优质林下农产品获得的收入。但从更宏观的角度来看,就是热带雨林提供的巨大碳汇。如果未来全国的碳交易市场成型,就可以将这些保护区的生态价值变现,通过相应的生态补偿机制反哺当地经济。”张立说,“绿水青山就是金山银山,这绝对不是一句空话!”

大象!不只是大象

据中国科学家在《生物保护》杂志上发表的论文——《中国保护区生物多样性保护现状》显示,2004~2014年,109种中国生物多样性红色名录中受威胁哺乳动物的状况有所改善。

藏羚羊的种群数量从20世纪90年代末的6万~7万只恢复到2015年的20万只,受威胁等级由濒危降为近危;大熊猫、中华斑羚和海南新毛猬等均从濒危变成易危。

而包括亚洲象在内的一些物种,虽然受威胁等级没有变化,但也初步扭转了持续下降的态势,种群规模稳中有升。

当我们为这些数字感到欣慰的同时,另一些新闻也频频触动我们的神经。

雪豹袭击家养牲畜;棕熊袭人并破坏房屋;野猪局部泛滥,糟蹋庄稼、反攻人类……

而从闯村咬人的东北虎“完达山1号”,到浩浩荡荡“逛吃逛吃”的大象旅行团,今年一连串的野生动物事件显然更加重磅,影响也更为深远。

“今年的动物们是怎么了?”不少人在网上发问。

“时间上或许是巧合,但我想这也折射了某种趋势。”何长欢说,“根源还在栖息地上。”

“对许多物种来说,只要繁殖能力不是特别低下,数量也没有跌破功能性灭绝的红线,只要把盗猎等行为管住,数量就会慢慢多起来。”中山大学博士后黄程对《中国科学报》说,他曾在普洱地区研究过5年亚洲象,“但栖息地的改变很多时候是不可逆的。人与动物的这种关系变化也是不可逆的。以大象为例,它们习惯了农田那样大量集中、唾手可得的食物,要转回去吃传统的自然食物,也很难”。

黄程认为,从近期这些事件来看,国内依然缺乏野生动物管理的专业技术型人才,更缺乏应对野生动物突发事件的行业规范。什么情况下可以麻醉动物、转运动物,什么情况下最好引导动物回到原栖息地,什么情况下必须启动异地安置方案……都没有明确规定——“动物已经‘兵临城下’了,我们还在摸着石头过河。”

2019年,美国媒体报道,一度野外灭绝的墨西哥狼经过圈养繁殖和重新野放,回到了美国亚利桑那州和新墨西哥州的恢复区。但由于这些狼不断杀死农场主的牲畜,在野生动物管理者、环境保护主义者和村民之间引发了剧烈的冲突。

“这其实是一个世界性的问题。”黄程说。

而对那些经历了数千年的漫长撤退,终于稍有喘息的动物们来说,“回家”之路也许比人们想象的更加漫长。

(原题为《亚洲象的“奇幻漂流”》)

    责任编辑:张珺