《汉西域全图》：将历朝西域知识集结起来的汇总型地图
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虽然在第一次鸦片战争之后，已经有人小心翼翼地开始了开眼看世界的进程，但是大多数国人依旧浑浑噩噩，直到第二次鸦片战争和太平天国起义，以及几乎同时发生的沙俄侵略清朝北方疆土，才让更多的人清醒过来，认真的思考世界大势。
在这样的背景下，作为获得过传统进士功名，但又组织团练，参与镇压太平天国起义，随后又入京任职过的传统知识分子，出身广东番禺的李光廷深刻感受到时局的危机，还乡之后，他潜心收集世界知识，整理前朝典籍，希望为挽救时局做出就做了一点微小的工作。
和其他中国文人相比，由于切身经历过太平天国战争，还有听闻过同时期沙俄还有中亚的阿古柏势力对于中国北疆和西土的蚕食，还有同时代的同治回乱，还有更早的张格尔叛乱，都让李光廷意识到了中亚争夺战的山雨欲来风满楼 。
李光廷出于经世致用的目的，也为了给日后有心人经略西域提供参考，于是他参考法显的佛国记，还有玄奘的大唐西域记等前朝记载，将新疆的古今地名对其补充完整，让地图的使用者意识到，“古今时势不同，筹边者所宜知也”，如果还用汉唐时代的西域知识应对中亚大博弈，无异于刻舟求剑，缘木求鱼。所以回乡教书的李光廷也没有闲着，他发挥清代学者擅长考据的优势，绘制了一份比较精致的西域地图----《汉西域全图》。
在后记中，作者表示当年汉朝曾经有过霍去病和李广利西征的功绩，开辟了西域世界，这也是作者将地图命名为汉西域全图的重要原因之一；但是千年之后攻守异势，西人善于格物，善于绘图，制图之精良为中土不及；而且西人已经占据天竺，距离云南很近，在中亚对波斯等地虎视眈眈，但是很多人依旧懵懂托大，甚至不知道英国和俄罗斯的具体地理位置，实在是可悲至极，令李光廷感到十分忧虑。为了方便日后对西域的军事行动，李光廷开始着手将古今地名作校对，将历代的西域知识集结在一张地图上，以方便使用者亲赴实地：
比如汉代的于阗，对应的是当时的和阗；汉代的莎车就是当时的叶尔羌；汉代的龟兹就是当时的库车。
除了汉代人探索过的西域世界，这份地图体现了绘制者的世界眼光，超越了汉代狭义上的西域----塔里木盆地，还囊括了广义上的西域，包括中亚，南亚，还有西亚，乃至地中海以西的欧洲大地，比如在阿拉伯半岛上，绘图者就写明了这里是古代的“天方”；在亚平宁半岛南部，作者写明了这里通往古代的“大秦”。
地图中的印度洋和阿拉伯半岛
地图中的地中海-北非-南欧世界
地图上的怛罗斯
作者还细心的标出了唐代，中国人所认识的世界地理名词，比如怛罗斯对应为清代的塔拉斯，将康国准确的对应为撒马尔罕，当然有的对应并不一定准确，比如所谓的西女国很可能是玄奘在进入希腊化世界故地时，听到了类似于亚马逊女战士传说的故事，于是附会出来的神话故事，但是在这里却被有闻必录的李光廷煞有介事的对应到土耳其境内。
在他的地图中，在涉及到欧洲世界的时候，虽然对欧洲世界的大体地理轮廓做了准确描述，但不可避免地出现了一些小纰漏，比如欧洲部分标注的马海，其实指的是土耳其海峡内的内海马尔马拉海，但是却被李先生标注到了爱琴海的位置上，爱琴海南端的第一大岛克里特岛的名称，可能是因为坎迪亚作为岛屿首府的原因，被标为甘地亚。类似的情况，还出现在魏源的海国图志等整理西方知识的著作中，主要是当时的知识分子受制于缺乏实地考察经验和语言隔阂，不过李先生的地图也采用了准确的经纬度来绘图，将古今地名结合起来，依旧是一大进步。
有趣的是，这份地图还保留了特定时代的历史背景，比如地图里包括了大航海时代新发现的南北美洲世界，由于当时俄国还没有出售阿拉斯加给美国，所以阿拉斯加的位置上，标注着属俄罗斯的字样。
时隔百年之后，虽然大部分地理知识已经为现代人所知，但是正是这份简略而不失严谨的地图，带着当时的有识之士重新开眼认识世界，怀着对过去的惋惜和当下的耻辱，恶补中国拉下了数百年的世界视野，进而衍生出或者离奇、或者宏大、或者实际的救亡强国方略。
对这份历史文献感兴趣的朋友，可以访问世界数字图书馆，阅览这件诞生于特殊年代，融合古今中西地理知识的西域地图：
https://www.wdl.org/zh/item/19481/ 。
原标题：《《汉西域全图》：将历朝西域知识集结起来的汇总型地图》