《西区故事》《艾薇塔》《歌剧魅影》……这些赫赫有名的音乐剧常常与一个人的名字挂钩。当地时间7月31日，哈罗德·普林斯因病在冰岛雷克雅未克去世，享年91岁。
《西区故事》《屋顶上的小提琴手》《歌厅》《艾薇塔》《理发师陶德》《歌剧魅影》……这些赫赫有名的音乐剧常常与一个人的名字挂钩，他就是哈罗德·普林斯。凭借制片人和导演的身份，普林斯曾经创纪录地斩获21座托尼奖，是音乐剧史上绕不过去的人物。
当地时间7月31日，普林斯因病在冰岛雷克雅未克去世，享年91岁。
普林斯1928年1月30日出生于纽约。父母在他很小时离婚了，他是由母亲和做股票经纪人的继父抚养长大的。他的家人是剧院的常客，8岁时，奥森·威尔斯的一场演出让他目瞪口呆。
“我从一开始就对戏剧很感兴趣，很幸运。我早年遇到了一些音乐剧，但它们总让我觉得有点傻，我想，这也是为什么我的音乐剧鲜有愚蠢的。”2007年接受采访时，普林斯说。
普林斯毕业于宾夕法尼亚大学，年纪轻轻就开始尝试当制作人。1954年、1955年，他先后制作了《睡衣仙舞》《该死的洋基队》，两部剧都将托尼奖最佳音乐剧奖收入囊中。
不过，普林斯在业界名声大噪，得益于他与音乐剧界的“双子星”——斯蒂芬·桑德海姆、安德鲁·劳埃德·韦伯的合作，前者被誉为“美国音乐剧之父”，作词作曲俱佳，后者立足英国，从他手里流出来的旋律灌进过无数人的耳朵里。
首演于1957年的《西区故事》，是音乐剧史上一部“里程碑”式的作品，也在普林斯的艺术生涯里书写过浓墨重彩的一笔。
该剧改编自莎士比亚戏剧的《罗密欧与朱丽叶》，故事背景设在1950年代的纽约贫民区，男女主角托尼和玛丽亚来自势不两立的帮派，虽然深深相爱，最终却惨死在帮派间的仇恨中。
这部剧的主创团队堪称“梦之队”：剧本作者是阿瑟·劳伦斯，曲作者是莱奥纳多·伯恩斯坦，编舞是杰罗姆·罗宾斯，身为制作人的普林斯当时在百老汇风头无二，而身为词作者的桑德汉姆当时还是21岁的新手。
在此之前，没有一部音乐剧像《西区故事》这样揭露社会黑暗，充满格斗和凶杀。因为音乐剧太过成功，1961年，好莱坞将其翻拍成电影，在奥斯卡上抱走了10项大奖，这个记录直到1997年《泰坦尼克号》问世才被打破。
1960年代，普林斯转型为导演，同样一往无前，一部《歌厅》拿下了8个托尼奖，而他本人也第一次得到了最佳导演奖。
1970年代，普林斯与桑德海姆、韦伯的合作进入黄金期，尤其是1979年这个高峰年。
当年3月，由桑德海姆作曲、普林斯导演的《理发师陶德》在百老汇首演，理发师陶德与馅饼店女老板联手血腥复仇的故事让无数人着迷。
当年9月，普林斯又将韦伯作曲的《艾薇塔》从伦敦带到纽约。这部以阿根廷“第一夫人”艾薇塔·贝隆为原型的音乐剧大获成功，一曲《阿根廷，别为我哭泣》更是风靡一时，甚至成为阿根廷的“第二国歌”。
1980年代，普林斯经历过几次大的失误，最后又绝处逢生，大胜而归。
《歌剧魅影》让他重回了巅峰。韦伯作曲，普林斯导演，这部剧1986年在伦敦首演，1988年登陆百老汇，由韦伯当时的妻子莎拉·布莱曼首演克里斯汀。
该剧围绕巴黎歌剧院地下迷宫里毁容的音乐天才“魅影”、女高音克里斯汀、劳尔子爵展开三角恋叙事，浪漫凄美的故事、华丽壮观的布景、优美动听的音乐，这部剧甫一问世便引发轰动。
“在这部剧中，没有一个场景是没有惊喜的。”普林斯说，“有时候它是一簇火苗，有时候它是一把声音，有时候它是自动弹奏的钢琴，有时候它又是一片落在克莉丝汀身上的风景，总有一些惊喜在那里。”
一见魅影误终身，有人这样形容自己对这部剧的痴迷。
2012年2月11日，《歌剧魅影》在百老汇迎来第一万场演出，这是第一部在百老汇上演场次超过一万场的作品。它也是《悲惨世界》之后，在伦敦西区上演时间第二长的音乐剧，时至今日依然在伦敦女王陛下剧院常演不衰。
普林斯始终是乐于冒险的人，“如果我听从了很多建议，我就不会有事业。”
“他是迄今为止最好的音乐剧导演。”1984年接受普林斯的传记作者采访时，桑德海姆说，“他比大多数制作人更敏锐。他很认真，非常大胆，极富想象力，创造力无穷。他喜欢抓住一切机会。”
普林斯有太多作品久演不衰。
2004年、2014年，《歌剧魅影》两度来中国巡演，无不掀起“魅影热”。2020年之前，《歌剧魅影》将再度回归中国，并由莎拉·布莱曼坐镇指导，选出首位“中国魅影”。
今年9月，《艾薇塔》（又名《贝隆夫人》）同样将造访中国，在北京、上海、广州、深圳等城市展开四个月近百场巡演。
