如果说国家级新区的设立，让南京江北地区从电动车升格为了小汽车，那么这一条条免费的过江隧道就是这部小汽车的发动机。
多年来，交通不便一直是制约南京江北地区发展的因素之一。
当年，毛泽东在长江边上留下了“一桥飞架南北，天堑变通途”的诗句。横跨南北的长江大桥，有力打通了江南和江北之间的联系。但随着经济的飞速发展，一个桥早已经无法满足通行需求。
2010年5月底，南京纬七路过江隧道通车。该隧道北接浦口珠江镇，穿过江心洲，南接应天大街。
但是，纬七路隧道在南京长江大桥上游9公里处，隧道北部地区以大学城为主，并非上班族集中地，隧道南部出口应天大街则位于南京河西地区，并非主城区。加上每次10元的收费，纬七路隧道事实上并没有得到市民的广泛认可。
家住桥北某小区的蔡女士对澎湃新闻（www.thepaper.cn）说：“我家离大桥比较近，上班在新街口。如果走隧道，我要绕一大圈，到了江的南岸还得从河西开到新街口，很不划算，还不如老老实实挤大桥。”
好消息来了。7月2日，南京第二条过江隧道（纬三路隧道）实现贯通，整个工程预计将于今年年底结束。
纬三路过江通道工程指挥部总工程师张亚果告诉澎湃新闻：“工程今年年底前结束应该是没有问题的，具体通车时间未定，我想并不会让大家等太久。”
纬三路过江隧道，介于纬七路隧道和南京长江大桥之间，距离南京长江大桥5公里左右。该隧道北接浦口中心区的顶山街道，南部设有定淮门大街和扬子江大道两个隧道口。
和纬七路相比，纬三路隧道北部更加靠近浦口中心区，南部则更加靠近南京主城区。
澎湃新闻记者通过在线地图做了一个测算：纬七路的南隧道口距离距南京市中心——新街口的直线距离为7公里左右，而纬三路仅为5.3公里左右。若想出了隧道去鼓楼紫峰大厦附近，纬七路的直线距离为7.3公里左右，而纬三路则为5公里左右。这仅仅是直线距离，若是实际距离，这个差别还要加大。
同时，张亚果介绍说，纬三路的设计车流量要大于纬七路。“纬三路隧道是双层双向八车道，而纬七路是双向双层六车道。纬三路隧道的设计车流量是80000辆每天，目前南京长江大桥的平均车流量是88000辆每天。”
也就是说，设计车流量接近于南京长江大桥平均车流量的纬三路隧道，通车后将有能力承担大桥相当一部分的通行压力。
还有更好的消息。
据《扬子晚报》报道，在7月2日纬三路隧道贯通现场，南京市交通局巡视员李颜平透露，南京主城段长江上所有过江通道总体目标都是不收费。“为配合江北新区的发展，目前（南京）市政府正在研究过江通道免费的方案。今后，从南京三桥到南京四桥之间的所有已经通车或规划中的过江隧道，均要实现免费，包括两条隧道、南京长江二桥和五桥等。”
澎湃新闻记者也从侧面证实了这个消息。张亚果称，纬三路原本是按照收费隧道来建设的：“之前相关部门已经讨论了不少次收费标准的问题，但没有定论。最近一段时间，收费站等与收费相关的施工都暂停了，我个人觉得不收费应该没什么悬念。”
记者从2014-2030年的南京过江通道规划图看到，介于南京长江三桥和四桥之间的公路过江通道有10个之多。
过江隧道免费通过被提上日程，放在南京国家级江北新区设立的大背景下显得更有意义。
同样在7月2日，国务院批复同意设立南京江北新区的文件公开。上升为国家战略的南京江北新区，是全国第13个国家级新区，江苏首个国家级新区。
如果说国家级新区的设立，让南京江北地区从电动车升格为了小汽车，那么这一条条免费的过江隧道就是这部小汽车的发动机。而这部发动机，也是南京江南和江北地区真正实现同城化的发动机。