沪游观察｜传统游戏发行模式已经消亡？
图片来源：Square Glade Games/Silver Lining Interactive
Silver Lining Interactive目前发展态势一片向好。创始人卢克·凯拉恩（Luke Keighran）表示，公司第一年的表现比预期要好。恰逢游戏《车居绿活》（Outbound）发售，这款游戏的愿望单数量达到150万份，主机平台愿望单也超10万份。凯拉恩表示，我们2025年发行的所有游戏在Steam上的用户评分都达到了85%及以上，这也兑现了团队致力于支持独立游戏和原创内容的承诺。
当下游戏行业裁员消息频出，行业处境尤为艰难。取得如此亮眼的成绩，无疑是一件更值得庆贺的事情。Silver Lining的前身是Merge Games，后者在2024年底被其母公司Maximum Entertainment关闭。卢克·凯拉恩和乔安妮·凯拉恩（Joanne Keighran）收购了Merge Games的部分资产，就此创立了Silver Lining Interactive。该公司目前拥有18名员工，签下多款新游戏（如《女巫的面包房》（The Witch's Bakery）），并推出了Silver Bullet计划（Silver Bullet Initiative），专门扶持那些风格独特、不走寻常路的游戏作品。
在接受采访时，卢克·凯拉恩强调，游戏行业正在发生巨变，发行商也必须顺势转型。
凯拉恩认为，传统发行模式已经消亡。过去，发行商完全掌控游戏项目的所有事务，甚至可能在这个过程中获取IP使用权，但如今这套模式已经行不通了。
凯拉恩强调：“发行商需要与游戏开发者携手合作。开发者是内容创作者和所有者，他们才是行业的未来。”
如今，游戏发行业不再死守着统一的运营标准，自主式发行已经成为新主流。开发者可按需挑选服务，无论是营销推广、游戏版本移植、资金支持，还是全套服务，都可自由组合。凯拉恩表示，发行商要做的就是倾听开发者的需求，补足他们欠缺的服务环节。
在自主发行（self-publishing）愈发盛行的大环境下，发行商需要顺势而为做出调整。凯拉恩表示，发行商其实非常乐意与自主发行的游戏开发商合作，为他们补足部分服务项目。“我们对此毫无异议，毕竟游戏市场正在经历一次巨大的进化。我们甚至不再把自己定义为发行商，而是一位合作者。”
自选式发行模式（pick and mix）
凯拉恩以《车居绿活》为例说明了这一流程。Silver Lining在营销、零售和主机开发方面提供支持，而游戏工作室Square Glade Games则负责PC端的部分。
他表示，市场上涌现出了一大批实力强劲的独立游戏团队，游戏社区运营、版本更新、游戏质检等工作都压在开发者身上。他们确实需要外界协助进行作品推广。而我们恰好能为这些团队补齐短板。
很多时候Silver Lining只是被委托处理主机移植工作（console ports）。公司尚未像发行公司Outersloth和Evil Landfall那样采取完全放手的方式，仅为开发者提供资金，让他们自行处理营销、移植等事宜。但凯拉恩表示，这将是公司下一步的发展方向。未来Silver Lining也会推出更多轻服务、低介入的投资项目。他强调，尽管行业整体氛围低迷，但市场上机会很多。
游戏《女巫的面包店》（The Witch's Bakery）是SunnyLab与Silver Lining Interactive合作推出的一款即将上市的游戏。图片来源：Sunny Lab/Silver Lining Interactive
如今的市场已今非昔比。随着行业日趋成熟，业务界限变得模糊。有独立游戏团队壮大之后逐渐转型成为发行商，也有营销公司跨界入局发行行业，还有发行商转身做起游戏研发，这类情况越来越普遍。
Silver Lining未来也计划涉足游戏自研业务。凯拉恩表示，在实操开发层面，团队还有很多要学的内容。但公司全体成员都对此满怀期待，希望能找到市场空白，打造出独具特色的小众精品。
总而言之，一切皆有可能。这是我们见过最开放的市场，任何人都可以做任何他们想做的事。
实体游戏业务
Silver Lining从Merge Games继承下来的发行业务之一，就是实体游戏卡的推广业务，实体版本通常是在游戏数字版发布很久之后再推进。
凯拉恩表示，公司有长期合作伙伴，如Dotemu和11-Bit Studios。因此，团队不会插手他们的数字业务，但会负责将他们的零售产品的市场推广。Silver Lining正在制作《绝对魔权》（Absolum）《多重人生》（The Alters）《忍者外传：怒之羁绊》（Ninja Gaiden:Ragebound）以及《潜水员戴夫》（Dave the Diver）等游戏的实体版。
凯拉恩认为，实体游戏业务的盈利状况依旧可观。无论是零售市场还是批发渠道，我们都拥有稳固的资源。如今游戏首发实体销量有所下滑，但经典游戏合集的实体市场依旧十分火热。
与此同时，实体发行的思路也发生了转变。大家不再追求游戏上线首日同步发售实体版，而是在数字版取得成功后，再跟进推出实体版本。一款游戏如果数字版表现出色，实体版销量通常也不会差。头部优质独立游戏的实体销路最好，普通作品则会遇冷。
来自Goodwin Games的《迷雾骑行》（Quite A Ride），也是Silver Lining发行计划中的一款游戏，主打自行车题材的恐怖玩法。图片来源：Goodwin Games/Silver Lining Interactive
在娱乐生活逐渐网络化的时代，人们对实体物件仍有需求。还是有大量收藏者喜欢拥有可以进行购买和交换的实物。人们可以尝试卡带版游戏，然后转卖。不少玩家甚至会购买两份实体版游戏。“一份用来玩，一份放在架子上收藏。”
瞄准小众市场
Silver Lining Interactive于2025年8月启动了Silver Bullet计划，为风格新颖、创意独特的游戏创作者提供最高10万美元资金及配套服务。
瞄准未经市场检验的小众另类游戏固然存在风险，但探索新领域十分重要。凯拉恩认为，如果做足了市场调研，并且避开了过于饱和的类型，那么就有机会成功。我们不需要卖出数百万份才能实现盈利，有时候只需要几万份，就能找到一个不错的小众市场。这实际上是一种非常可持续的商业模式。比如《欧洲卡车模拟》（European Truck Simulator），这款游戏最初是一个小众产品，最终成长为全球知名大作。
在成熟玩法上做出创新，小众作品也有机会成为家喻户晓的爆款。公司难免会走弯路、出现失误，但试错本身就是这份事业的趣味所在。目前Silver Bullet计划已有三到四个备选项目，未来会陆续公布相关消息。
《车居绿活》（Outbound）是Silver Lining Interactive最新发行的游戏。图片来源：Square GladeGames/Silver Lining Interactive
公司致力于广泛搜罗新作品。坦白来说，发行商需要尽可能多样化，所以肯定需要尝试各类产品。有时候某些预期较高的作品并未成功；而另一些游戏却从不起眼的地方冒出来，夺人眼球。
像许多小型发行商一样，Silver Lining倾向于关注资金需求低于100万美元的游戏。凯拉恩表示他们有能力投入更多，但这主要取决于游戏作品的发展潜力。
“我们在《车居绿活》（Outbound）上投入了很多资金，因为团队强烈地感觉它会表现很好。Silver Bullet计划最高金额是10万美元，但如果发现某样东西反响非常好，公司会不惜一切代价把它推向市场。”
一款耗资10万美元的游戏和一款耗资100万美元的游戏“在同等环境中竞争，很可能会产出同样的结果”。换句话说，高投入并不等同于高回报。
游戏行业依赖爆款，但其中不可避免地有着运气成分。但凯拉恩认为，尽可能紧密地与开发者合作，开展多轮试玩测试、打磨清晰的营销方案、择机上线产品，就能提升成功概率。
（本文选编自Games Industry.biz，原文标题“传统发行模式已经灭亡——Silver Lining Interactive入局自选式型发行浪潮”《The old school publishing model is dead – Silver Lining Interactive joins the new wave of pick and mix publishers》）