原创 主持人马辰 经典947
今年是“乐圣”贝多芬诞辰250周年的大年，而在音乐剧史上，也是“现代美国音乐剧之父”杰罗姆•科恩诞辰135周年和逝世75周年的纪念之年。
杰罗姆·科恩被称作美国剧场音乐的先驱，是音乐剧、歌舞电影音乐发展史上不可或缺的重要人物。我们用一组数据就可以知晓他的贡献：曾创作超过700首歌曲，这些歌曲被用在100多部戏剧作品中。今天，我们就来走近这位伟大的作曲家。
杰罗姆•科恩的一生先后经历了美国早期音乐剧发展的几个阶段，从对全盛时期的英国音乐喜剧改编，到有意识的将美国音乐元素融入其中从而形成新的美国式音乐剧，再到后来创作音乐剧《演艺船》推动音乐剧发展新方向，他总是屹立在音乐剧发展的潮头。可以说科恩是美国当代音乐剧的缔造者和发展的见证人。
科恩于1885年1月27日在纽约出生，自幼表现出过人的音乐天赋，15岁时就学习了古典音乐和流行歌曲的创作技法，并且开始尝试着为学校和一些小规模的剧团进行歌曲创作，17岁时已经出版了自己的一些作品集。
与此同时，科恩进入了与音乐创作密切相关的出版行业工作。在这里，他可以结识到当时音乐界的名流，争取到一些机会为音乐喜剧创作歌曲，他的创作才能也逐渐为人所知。他在1905年的时候便创作出当时受欢迎的作品， 并在7年后指挥演出了由他作曲的《红衬裙》。
从照搬英国剧目，到写出美国本土音乐剧
当时，美国的音乐剧还没有自己固定的模式，很多作品只是简单模仿英国的创作，将在英国获得成功的一些剧目照搬过来。科恩最初的三部作品全部根据英国的音乐剧改编。
不过，科恩的创作才华一经展现，立刻吸引了许多剧院老板和制作人的注意。很快，他就赢得了当时著名的编剧查尔斯·弗洛曼的信任，邀请这位年轻人为他的作品创作新歌。后来，科恩又成为了纽约公主剧院（Princess Theatre）的作曲家，在此期间，剧院上演的作品避开了盛行的欧洲轻歌剧，取而代之的是小型演员阵容，融合“亲密的”故事和精心编排的歌曲，广受好评。
1917年对于科恩来说是忙碌的一年，他前后参与了五部作品的作曲，比较出色的是《好好埃迪》（Very Good Eddie）和《哦，夫人!夫人!》（Oh，Lady! Lady!）。它们的出现都有一个共性：无论是创作手法还是作曲风格，都使百老汇音乐剧逐渐摆脱欧洲歌剧传统的标志，更为美国本土化。从此百老汇音乐剧有了较为清晰的发展方向。
这部作品还没有下档，科恩就在下一部作品《萨丽》（Sally）中取得了更大的成功。这部剧作可以堪称是科恩早期的优秀代表作之一。其中，科恩为“美国歌舞大王”齐格菲最喜欢的女演员米勒（Marilyn Miller）精心创作了《野玫瑰》（A Wild Rose）一曲，并恰当地安排了一些二重唱，这些都取得了良好的舞台效果，也是科恩寻求音乐剧创作变化的表现。
当然，一个作曲家不可能总是成功的。在接下来的几年中，与前段时间的高产和辉煌相比，科恩的创作相对有些平淡。但他在1925年推出的《桑妮》（Sunny）仍不失为一部佳作，其中的《谁?》（Who?）、《桑妮》（Sunny）和《两只小蓝鸟》（Two Little Bluebirds）都是百老汇音乐剧早期的经典歌曲。它在百老汇上演的场次超过了500场，也是科恩在《萨丽》之后取得的更进一步的成功。
《演艺船》——音乐与戏剧的完美结合
1925年是科恩职业生涯的一个重要转折点，当时他遇到了奥斯卡·汉默斯坦二世（美国著名的音乐人、歌词作家、音乐剧制片人、导演），并与他建立了终生的友谊和合作。年轻时，科恩是一个很有魅力且幽默的人，但中年时期的他变得不那么外向，有时难以合作，他很少与任何一个词作者合作很久，而汉默斯坦和他的关系最为密切。
到了1927年的时候，科恩终于抛弃了以往那种简单的“狐步舞”的伴奏形式，赋予作品更加实际化和抒情性的音乐节拍，于是便有了百老汇经典剧目——《演艺船》。
科恩的创作天赋在这部作品中发挥得淋漓尽致。剧中除了那首千古传唱的《老人河》（Ol' Man River）以外，还有《情不自禁地爱上他》（Can't Help Loving that Man）、《比尔》（Bill）、《相信》（Make Believe）等。
科恩保持了他以前在《萨丽》和《桑妮》中的成功之处，同时又进行了大胆的改革和创新，从而使观众看到一部与以往所有作品截然不同的音乐剧。
在这部作品中，不会看到已经让人感到厌倦的低俗歌舞和插科打诨，结尾也不是皆大欢喜的浪漫的结局，自始至终，观众们都全身心地沉浸在剧情之中，随着剧中人情绪的波动而或悲或喜。
汉默斯坦的剧诗不仅很好地介绍了剧中的戏剧冲突，还专门为不同的角色设计了不同的台词，这就要求科恩在进行音乐创作的时候，不能再像过去那样只是单纯地追求优美的旋律和歌曲的流行，而是真正要理解剧情，根据剧中人所处的环境和心情来作曲，必须要紧紧同剧情相契合。
这一点看起来简单，但在当时来说，是一个非常大的创新和改变。在这部剧作中，音乐和剧情乃至人物的结合体现在任一时刻，真正达到了水乳交融的地步，同时也要求观众随着剧情的发展而享受音乐和剧诗带来的情感的冲击。正像当时的一些剧评家所讲的，《演艺船》是超越了那个时代的惊世骇俗的作品。
科恩的这部作品迈出了将音乐和戏剧成功结合的第一步，不仅为他自己赢得了莫大的声誉和赞赏，更为重要的是，它给百老汇音乐剧的发展指明了一条明晰的道路。
美国音乐剧的前进与倒退
尽管如此，传统音乐剧的模式不可能在一夜之间被击溃。自《演艺船》之后，科恩并没有像大家想象的那样沿着这条创新道路走下去，而是在传统和未来之间摇摆，再也没有取得更大的突破，还是沉醉在传统的以歌曲为主的音乐剧之中。
1929年，当他和汉默斯坦还在创作《可爱的艾德琳》，向传统的音乐喜剧“倒退”的时候，同时代的许多作曲家已经沿着他开辟的道路前进了。如格什温在1931年写出《为您歌唱》（Of Thee I Sing）的时候，科恩还在继续创作音乐喜剧《猫和小提琴》（The Cat and the Fiddle）。
科恩以其浪漫的笔触为我们带来了美妙的旋律和众多脍炙人口的佳曲，他比其他作曲家更为明显地影响了音乐剧发展的方向，并创作出了第一部真正意义上的美国本土音乐剧。
对于科恩，也许汉默斯坦的评价最有说服力了：“他把一生都投入其中，寻求美的真谛，而恰恰是他，明了真美的所在！”。
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撰文：马辰
原标题：《“现代美国音乐剧之父”杰罗姆·科恩 | 一部《演艺船》为百老汇“指了条明路”》