紫陌红尘指面来，

无人不道看花回。

玄都观里桃千树，

尽是刘郎去后栽。

诗中暗含讽刺朝廷反复无常的喻意。

此诗传开后，受到权贵嫉恨，他又被贬为连州刺史，离开京城。14年后，他重被召入京师，看到朝廷中政局又有了变动，人事变迁。他再游玄都观，但见原来的桃树已一株无存。唯有燕麦和菜花在春风中摇晃。刘禹锡心中感慨，又写了一首诗道：

百亩庭中半是苔，

桃花净尽菜花开。

种桃道士归何处?

前度刘郎今又来。

诗中后两句讽刺那些走马灯式来去更换的当权者，有一种“你们奈我何”的快意。于是他又遭到了权贵的猜忌，再次被贬到外地为官。

刘禹锡因为两首诗而屡遭贬斥，但他并未屈服，始终保持着一种狂傲不羁的人格。白居易对他很佩服，认为他的诗锋芒毕露，无人能比，其实这也是对刘禹锡品格的赞美。

后人用“前度刘郎”的典故形容人去而复来，或用来追怀往事，抒发感伤之情。

摘自：《定州典故》

原标题：《【定州典故】​前度刘郎》