全国命名为“北京”的马路可能不下数十条，但说历史最久远，应该非上海的这条“北京路”莫属。

北京路原有的路基是上海开埠初通达黄浦江4条土路之一。道光二十九年（1849）开始修筑从外滩到界路（Barrier Road，今河南中路）一段，并命名为领事馆路。说起这个名字，还要追溯到1843年上海开埠之初。当时，英国领事并没有现成的馆舍，而是在上海县城内租借民房办公。

1843年开埠后，西侨陆续抵沪，一些洋行开始在黄浦滩，也就是现在大家熟知的外滩（Bund）圈地建房。领馆设在县城内，接洽事务多有不便，另辟新址是当务之急。1845年11月29日，《土地章程》颁布，其中第三条就已经提及了领馆用地“兹决定在洋商租赁地基内，保留自东而西通江边四大路，充作公用：海关之北；老绳道旁；四段地之南；领事署地基之南。”

而这里讲的“四大路之一的领事署地之南”便是现今北京路的前身。时任驻沪领事巴福尔（George Balfour）及继任者阿礼国（Rutherford Alcock）为领馆用地，不断与上海道台交涉，并争取英国政府的支持。

1849年7月21日，外滩新址启用，英国驻沪领事馆于当日正式迁入。1852年，外滩领馆进行一次翻新改建。1870年12月24日，外滩领馆发生大火，馆存档案、资料和书籍等一并焚毁。1872年6月起，领事馆于原址开始重建，翌年完成。1949年之后，中山东一路33号建筑群为上海市政府部门使用，现今修缮后成为外滩源的一部分，内有餐饮酒店等。

此后，咸丰四年（1854），北京路延筑至浙江中路；同治四年（1865），命名为北京路。当时因为紧邻俗称为“大马路”的南京路，所以很多市民也称北京路为“后大马路”或“后马路”。光绪二年（1876），北京路延伸到西藏中路，共1683米。1943年，收回租界时仍沿用北京路，1945年之后定名北京东路。

光绪十三年（1887）筑西藏路至派克路（今黄河路）一段，名平桥路。光绪二十五（1899）向西延筑至赫德路（今常德路），定名爱文义路（Avenue Road）。民国七年（1918）平桥路也统称爱文义路。民国十一年（1922）延伸至今万航渡路。民国三十二年（1943），汪伪政府收回租界后，以山西地名更名大同路。1945年抗战结束后，对应北京东路改名为北京西路至今。1988年，为配合静安寺周边改造，北京西路延伸至乌鲁木齐北路。

百余年来，北京路一直是上海市中心区域东西向的主干道。

原标题：《钩沉｜上海“北京路”史话》