徐有功是谁？他是唐代一位非常优秀的专职法官。在古代，行政司法混同，专职法官本就不多，青史留名者更是少之又少，徐有功便是其中的佼佼者。徐有功（公元640—702），名弘敏，字有功，历任司法参军、司刑寺丞、司刑少卿等职，一生仕途几乎都在司法任上。古代法官地位不高，徐有功虽是人微言轻，但其守正不阿，公正无私，为其赢得了千古名声。唐朝皇帝曾下制书表彰其“卓然守法、虽死不移，无屈扰之心，有忠烈之议”。相较于包青天、狄仁杰等在民间流传甚广的虚构故事，徐有功平冤救曲、守正护法的事迹却是实有其事。更难得是他入仕之时，正值武周时期，特务横行，当此非常时刻，尤能挺身护法，殊为不易。所以，《新唐书·徐有功传》中评价其“虽千载未见其比”。
作为唐朝专职好法官的杰出代表，徐有功有哪些功绩？关于他，我说三件事，分别是“无杖”、“守公”、“犯颜”，您看了，也就明白他为什么既受时人赞誉、又能千古留名了。
《旧唐书》记载，徐有功任蒲州司法参军时，处理讼争宽厚仁和，以人为本，时人都感念其恩威有信，人送绰号“徐无杖”。以至于一旦有人犯案而被其杖责处罚的，大家都会说是此人不对，应受责罚。可见，“徐无杖”的声名深入人心，备受爱戴了。在其司法参军任上，没有一个人被判死刑，由是，徐有功也升迁做了司刑丞。
无杖，看似小事，实则是衡量一个法官是好是坏的试金石。在古代，受制于当时的司法技术水平，有司问案，法律规定可以施以刑罚，也就是允许“刑讯”，这也客观上导致了“刑讯逼供”多有发生。“无杖”，实质上就是反对“刑讯”，强调聆讯时尊重当事人的自由意志，而不一味依赖当事人的口供，这也是现代司法理念的一致认识。徐有功在“刑讯”合法的唐代既有此理念，而又在司法实践中持之以恒地加以坚持“无杖”，不杀一人而又“民服其恩”，放在当时的司法环境中考察，实在是难能可贵。
无杖，又契合儒家“仁”的理念。自汉代以降，儒家思想深入影响刑律的发展，引礼入律成为主流。至唐代，“唐律一准乎礼”，而得古今之平。作为唐代司法官，徐有功审案，注重道德教化，“力求宽仁”，便是受此影响。孔子曰：“导之以政，齐之以刑，民免而无耻。导之以德，齐之以礼，有耻且格。”引律断案求宽、求仁，才更能取得法律效果与社会效果的和谐统一。
守公
《新唐书》记载，徐有功在司刑少卿任上，和皇甫文备一起共事。这个皇甫文备，和周兴、来俊臣一样，也是个酷吏。皇甫文备曾诬告徐有功放纵叛逆的党徒。后来，皇甫文备因事获罪进了监狱，徐有功救出了他。有人对徐有功说：“皇甫文备曾经诬陷你，把你置于死地，现在你救他的性命，是什么原因？”徐有功回答说：“汝所言者，私忿也；我所守者，公法也。安可以私害公？”好一个“安可以私害公”！法者，天下之公器也。司法守公，才是天下正道。而作为司法者的法官，其持身也必以正为本，才能天下信服。徐有功执法公正无私，虽“三遭大辟”，犹能独善其身，也许正是因为有这股正气氤氲其身吧。徐有功公私分明，不以公器挟报私怨，更是我们当代法官效法的榜样。孔子曰，“子帅以正，孰敢不正”，可以说，徐有功为夫子的这句话做了完美的注脚。
犯颜
永昌元年（公元689年），徐有功升任司刑寺丞（司刑寺，武周时由大理寺而改名，主官司刑寺卿，从三品；寺丞，从六品上），主要负责中央及地方司法案件的复审工作。旋一上任，即遇到一桩谋逆案。
当时，李唐宗室李冲等人谋反被杀。贵乡县尉颜余庆被人举报，原来李冲起事前曾向贵乡县索取放债的利息并派遣奴仆督促收款、购买弓箭，与贵乡县尉颜余庆有过联系。此案审理后议定斩刑，武则天也准许了。徐有功复审后认为颜余庆系从犯，不应判处死刑，便在临朝时为其据理力争，犯颜直谏。在古代，皇帝的命令经常就是最高的法律，臣属只有照办的份儿。何况本案涉嫌谋反，在当时武周特殊的政治空气下，直谏确实需要很大的勇气。《新唐书》记载，面对武则天步步紧逼的诘问，当时朝堂之上朝臣、护卫、仪仗等人足有几百人，都缩起脖子不敢呼吸，唯有徐有功泰然自若，屹立不屈。徐有功首先援引了武则天亲自颁布的《永昌敕令》，敕令规定“魁首”（主犯）已处死刑，尚未直接参与行动的从犯给予赦免。再次，徐有功又引据《尚书·胤征》再次强调“魁首”应予歼灭，胁从不予治罪的基本法理。最后徐有功回到案件事实，认为颜余庆是“支党”（从犯），而非“魁首”。武则天辩无可辩，怒气渐消，顺势找了个台阶让徐有功再考虑一下。最后颜余庆被免去了死刑。
犯颜直谏，在古代从来都是一项风险很高的行动。徐有功犯颜直谏，坚决维护朝廷法度，最让我们钦佩的，便是他在重压之下表现出的不唯上、只唯实的大义凛然之气魄。同时，直谏也要讲究说理的技巧，徐有功引律、引典、据实的论说方式也是我们需要学习的地方。
终其一生，徐有功于法官任上，刚正不阿，公正无私，矢志平反冤假错案，救人无数。他办案不为私欲控制，不被君王意志左右，他守护的是法律这个天下公器，表现的是法官这个群体的仁心、公义和勇气。往事虽越千年，但翻拣旧史书，仍能感觉到一股浩然正气扑面而来······
