说起古代的食物
不得不提南京博物院里
一罐自带“热搜体质”的鸡蛋
——距今2800年的西周鸡蛋
可是说是“鸡蛋鼻祖”了
鸡蛋装在一只不起眼的陶罐里，蛋壳早已石化，却因“中国现今出土年代最早鸡蛋”的身份，成了“网红”。盛放它的容器，则是商周时期南方先民的智慧结晶——西周几何印纹硬陶瓿。
“质保千年”
这只几何印纹硬陶瓿出土于江苏句容浮山果园的西周土墩墓群，通身印着细密的几何纹路，罐口密封完好。1974年，工作人员在考古发掘时，起初以为它只是件普通的陪葬陶器，直到掂量时发现重量异常，小心翼翼打开后才发现，里面整齐码放着数十枚鸡蛋，直径在3.1到4.2厘米左右，和现在的土鸡蛋大小相近。
因为年代久远，鸡蛋早已与罐内泥土融合成“蛋形石化体”，为了保护这脆弱的遗存，考古专家没有将鸡蛋取出，让它们至今仍保持着出土时的模样，成了跨越2800年的时空见证。
为何这罐鸡蛋能完好保存如此之久？
答案藏在两件法宝里：
一是硬陶瓿出色的密封性——印纹硬陶烧制温度高达1100℃至1200℃，胎体坚硬致密，几乎不吸水，像个天然的真空罐头；
二是墓葬特殊的保存环境，墓室长期处于相对密闭、干燥的状态，减缓了有机物的分解。古人不会想到，他们用来盛放食物的陶罐，竟成了“质保千年”的保鲜盒。
盛放西周鸡蛋的几何印纹硬陶瓿，远不止一只容器这么简单。
它通高约20厘米，腹部圆鼓，口沿微侈，最特别的是器身布满了拍印的回纹与席纹，纹路清晰规整，像给陶罐穿了件几何图案外套。这种纹饰不是随意刻画的，而是用特制的陶拍反复拍打湿陶坯制成，既是装饰，也能增强陶胎的结构稳定性，是商周时期南方制陶工艺的典型代表。
这类印纹硬陶瓿在长江中下游地区很常见，用途也不止盛放食物。如有的和原始青瓷一起，作为土墩墓的陪葬品，象征着墓主人的身份。比如在安徽屯溪的西周土墩墓里，曾出土过一件类似的印纹硬陶瓿，器身上还装饰着锯齿状的“出戟”，模仿青铜器的造型，可见当时硬陶与青铜文化的交融。
更有意思的是，这只硬陶瓿的出生地可能不在江苏本地。根据考古学家的研究，安徽、浙江、江西等地是商周时期印纹硬陶的主要产地，尤其是浙江长兴、江西鹰潭等地，发现了专门烧制硬陶的窑址。这类硬陶可能通过长江水路运输到江苏、安徽等地，成为当时跨区域贸易的“硬通货”。
或许，南京博物院里的这罐鸡蛋，是装在一只“外地进口”的陶罐里，见证了古代南方的物资交流。
技术升级
印纹硬陶瓿能成为千年保鲜盒，背后是一套不断升级的制陶技术。它可不是一开始就这么硬核的，而是从新石器时代的普通印纹陶慢慢进化来的。
早期的印纹陶烧制温度只有800℃至900℃，胎体松软，吸水性强，顶多算“软陶”。到了商周时期，南方先民发现，用含铁量更高的耐火黏土做原料，把窑温提高到1100℃以上，烧出来的陶器会变得异常坚硬，叩之有声，像块小石头——这就是印纹硬陶的诞生。
在安徽南陵牯牛山城址，考古人员发现过一座烧制印纹硬陶的圆窑，虽然直径只有1.2米，却能烧出坛、罐等大型器物，可见当时的制陶工匠已经掌握了精准控温的技巧。
除了耐高温，印纹硬陶的颜值也在不断升级。早期的纹饰多是简单的绳纹、方格纹，到了西周、春秋时期，开始出现回纹、云雷纹、菱形填线纹等复杂图案，有的还会组合出回纹加上席纹、折线纹融合三角纹的搭配，像给陶罐设计了专属“皮肤”。这些纹饰不只是好看，还暗藏着地域特色：比如皖南的硬陶常用折线纹，江苏宁镇地区偏爱梯格纹，浙江地区则多见米字纹，就像不同地区的“文化暗号”。
不过，印纹硬陶也有短板——它太硬了，制作起来难度不小。工匠们要先把粘土反复淘洗，去除杂质，再用泥条盘筑法把陶坯堆起来，等半干后用陶拍仔细拍打纹饰，最后入窑高温烧制。稍有不慎，陶坯就会开裂变形。也正因如此，完整的印纹硬陶器物在考古中并不常见，像南京博物院那只保存完好的硬陶瓿，算得上是幸运儿了。
“朋友圈”
印纹硬陶在商周时期的“社交圈”很广，最亲密的伙伴要数原始瓷和土墩墓。这三者常常一起出现，构成了南方地区独特的文化景观。
原始瓷可以说是印纹硬陶的升级版。它用更纯净的瓷土做原料，表面还施了一层釉，烧制温度更高，几乎接近瓷器的水平。考古发现，很多窑址里会同时烧制印纹硬陶和原始瓷，比如浙江上虞的商代窑址，既出土了印纹硬陶片，也有带釉的原始瓷豆。
更有意思的是，它们的纹饰还常常“撞款”——比如安徽屯溪土墩墓里的原始瓷尊，腹部装饰的折线纹，和旁边出土的印纹硬陶罐如出一辙。有学者认为，原始瓷就是从印纹硬陶发展来的，两者可以说是“师徒关系”。
而土墩墓，则是印纹硬陶的专属展厅。这种墓葬不用挖墓坑，直接在地面堆土成墩，是古代越人（生活在长江以南的沿海一带）的典型葬俗。在安徽南陵千峰山、江苏句容浮山果园等地的土墩墓里，几乎都能找到印纹硬陶的身影，有的作为陪葬品，有的则是墓主人的日常用具。高等级的土墩墓里，硬陶还会和青铜器、原始瓷搭配出现，比如安徽繁昌汤家山的一座西周墓，出土了印纹硬陶坛、青铜鼎和原始瓷豆，可见当时硬陶在贵族生活中的地位。
不过，印纹硬陶的黄金时代并没有持续太久。到了战国、秦汉时期，随着青铜器、漆器、青瓷的普及，硬陶慢慢退出了历史舞台。但它的“遗产”并没有消失——现在我们用的砂锅、陶罐，烧制工艺里还能看到印纹硬陶的影子；江南地区的酒缸、水缸，胎体坚硬，表面带纹，也算延续了它的血脉。
从南京博物院里的一罐西周鸡蛋，到遍布南方的印纹硬陶遗存，这些看似普通的陶罐，藏着古代先民的智慧：他们用双手捏塑陶坯，用火焰提升温度，用纹饰记录文化，让一件日常器物成为跨越千年的文化载体。
当我们隔着博物馆的玻璃，看着那只装着鸡蛋的硬陶瓿时，不仅能想象2800年前古人的生活场景，更能感受到一种朴素的感动——无论是保存食物的需求，还是对美的追求，人类对生活的热爱，从来都是相通的。
内容来源 | 南报周末 辛德宣
图片来源 | 南京博物院
编辑 | 桂宇
校对 | 王冕
原标题：《“鸡蛋鼻祖”》