在甘肃省张掖市肃南裕固族自治县马蹄藏族乡，祁连山的苍茫怀抱里，藏着一座跨越千年的佛教圣地——马蹄寺。这座始建于北凉时期的古寺，既是国家4A级景区，也是全国重点文保单位。石窟群星罗棋布，千佛洞的壁画、南北寺的塑像，静静诉说着汉藏佛教交融的传奇。为进一步展现甘肃历史文化魅力，让更多人了解马蹄寺的独特风貌与深厚底蕴，品味藏族文化，我们兰州大学暑期实践团队特推出本期内容，将马蹄寺的故事讲给你听。

得益于独特的地理条件，马蹄寺具有非常优越的自然环境。它处于祁连山麓，远处是皑皑白雪覆盖的祁连山峰，在阳光照耀下闪耀着圣洁的光芒。在这片天地间，积雪就是山峰的脉搏。而近处呢，绿色就是主宰，山间层层叠叠的原始森林，山脚下广袤无垠的高山草甸，在水汽的衬托下显得更加碧绿。空气中既有朦胧的雾气，更弥漫着花草的芳香，让人仿佛置身于一幅天然的山水画卷之中。

马蹄寺不仅拥有壮美的自然景观——雪山、草原与丹霞地貌交相辉映，其人文景观同样令人叹为观止，石窟与丹霞地貌结合的典范之一便是三十三天石窟。沿小路而上，就可以看见在崖壁上的三十三天石窟。

“三十三天”石窟始凿于北朝时期，历时数百年方才建成，石窟呈宝塔形镶嵌于百米绝壁之上，远望如凌空佛塔，气势恢宏。石窟分为上、、下七层，共21个洞窟，每层之间由隧道相连，呈“之”字形，每层之间都有隧道相通，石阶层层、回旋曲折，其中一处“鹞子翻身”仅容一人通过，且需手脚并用和转身才能上去。窟内还有着精美的壁画及雕塑，壁画雕塑一般以佛教故事为主题，色彩鲜艳，线条流畅，保存完好，展现了古代工匠的高超技艺，每窟的正壁都开了一个大龛，龛内塑一身坐佛像，四壁还粘贴着压模印制的小方块泥塑，这些佛像造型别致，规模之大为全国之最。“三十三天”石窟承载着厚重的历史文化，堪称中国建筑史与佛教艺术史上的不朽奇迹。

马蹄寺千佛洞，镶嵌于陡峭的红砂岩绝壁之上，是马蹄寺石窟群的璀璨瑰宝。其名源于洞窟内外密布的大小佛龛与造像，虽历经岁月沧桑，但我们仍可遥想当年“千佛”汇聚的恢弘盛景。

千佛洞现存窟龛依山崖走势自然分为南、中、北三段，南、中两段以佛窟为主，北段是浮雕石塔林。洞内造像结构严整、统一和谐、富丽堂皇，以圆雕和高浮雕、影塑和彩绘相结合手法，层次分明地塑造众多的佛教人物形象。千佛洞最令人惊叹之处，在于建筑与自然的浑然交融：数十座洞窟由悬空栈道勾连贯通，高低错落，恰似蜂房悬缀于丹崖。窟内残存壁画色泽古朴，佛像庄严肃穆，完美融合汉藏佛教艺术之精髓。

原标题：《人文丝路 | 马蹄寺：山光藏古佛，石窟蕴千秋》