《河渠书》列于司马迁《史记》卷二十九，是中国第一部水利通史。主要记述从大禹治水开始，到汉元封二年（公元前109年）黄河瓠子堵口及其后各地区倡兴水利、开渠引灌等近2000多年的水利史实，包括防洪、治河、凿渠、漕运、引水灌溉等水利建设和管理。体现了司马迁对治水历史的深切关注，对水的利与害两面性认识。《河渠书》为以后历代史书中的水利卷志编撰提供了可资借鉴的范本，是古代水利史志的奠基之作。
主体框架
《河渠书》按照时间顺序及内容可划分为五大部分：第一部分写大禹治水；第二部分写春秋战国时期，各国兴修水利发展生产的概况，记述李冰、西门豹、郑国等人的治水功绩；第三部分写汉武帝大兴水利，引渠灌田，发展漕运；第四部分写汉武帝封禅安外，关心民瘼，亲率百官堵塞黄河瓠子决口，取得成功的过程；第五部分记载了各地大兴水利和司马迁对全国水利的考察，反映了他对水利的思考与探究。《河渠书》还首创了“水利”一词，“自是之后，用事者争言水利”，明确了“水利”的内涵，与现代意义的“水利”相当一致，时至今日，防洪、引水工程、灌溉依然是现代水利事业的核心内容。
《河渠书》全书共涉及黄河、长江、淮河、济水、泗水、淄水、漳水、渭水、洛水等大江大河及支流共18条之多。按水利工程技术分类，计有防洪6事，灌溉13事，漕运3事，漕运兼灌溉3事。还记载了自大禹治水至西汉时期2000多年的重大治水事件，如大禹治水、李冰修建都江堰、西门豹治邺、郑国主持修建郑国渠、汉武帝瓠子堵口和各地的水利建设等，这些都是影响后世的重要历史事件，这些水利工程至今还发挥着巨大功效，惠泽千代。
主要内容
大禹治水的历史及功绩。这部分是《河渠书》开篇，首先将《尚书·夏书》对大禹治水的过程进行叙述，与现存《尚书》和先秦的其他文献中对大禹治水的记载大体一致。“《夏书》曰：禹抑洪水十三年，过家不入门。陆行载车，水行载舟，泥行蹈毳，山行即桥……”。接着论述大禹治水的功绩，他划分了九州疆界，随着山势疏导河川，根据土质确定贡赋的等级。他开通九州的道路，修筑各湖泊的堤岸，估测山脉的走势。大禹对黄河的治理显示出运用了水利工程的方法，即，“乃厮二渠以引其河”，将黄河水道分为两条，以减小水势，其一引水北行，漳水汇入后，入巨鹿泽；再北流遂分成多条河道，分别入海。由于大禹的治理，所有的河道都经过疏通，所有湖泊的岸堤都修筑完毕，中原地区获得安宁，司马迁评价：“诸夏艾安，功施于三代”，称赞大禹的功绩至高无上，并惠及夏、商、周三代。
春秋战国时期兴修水利发展生产的概况。司马迁在这部分列举了春秋战国时期各国的水利沟渠建设情况。一是通过河道沟渠的开凿进行引水、漕运、灌溉。如，引黄河水自荥阳往东南流，这就是鸿沟，鸿沟流过宋、郑、陈、蔡、曹、卫等地，与济水、汝水、淮水、泗水四条河流相连通。在楚地，西边有渠道连通了汉水与云梦泽，东边则有邗沟将长江与淮河相连。在吴地，有渠道连通三江、五湖。在齐地，有渠道连通淄水、济水。在蜀地，郡守李冰开凿离碓，以排除沫水暴溢之患。司马迁评价道：这些渠道都可以通航，其多余之水可以用以灌溉，百姓享受到渠道带来的好处。二是记载了西门豹治邺的历史。“西门豹引漳水溉邺，以富魏之河内。”指魏文侯时，西门豹为邺令，治理漳水水患，开凿十二个渠道，引漳河水灌溉农田，使魏国的河内地区得以富足。三是记载郑国渠的修建过程。从韩国“疲秦之策”到郑国修建渠道，凿穿泾水，修一条水渠，向东注入洛水，全程300多里，用来灌溉农田，“溉泽卤之地四万余顷”。司马迁评价：于是关中地区沃野千里，没有荒年，秦国因而富强，最后统一了天下。
关中漕运开渠与农田灌溉。司马迁记载了关中漕运工程的修建过程以及取得的效益，一是开通联通渭水与黄河的漕运水道。汉武帝时期，任大司农的郑当时提出建议：为缩短从关东地区向长安运粮的时间，从长安凿一条渠道，引渭水傍着南山直到黄河，汉武帝采纳了郑当时的建议，命来自齐地的水利专家徐伯进行勘察，测量地势，确定河道走向，动员数万名兵卒开凿漕渠，历时3年完工，通水后，漕运十分便利。二是开凿渠道引汾水灌溉皮氏、汾阴一带的土地。汉武帝接纳河东太守番系的建议，引黄河水灌溉汾阴、蒲坂一带被遗弃的荒地，可造田五千顷，可得粮食二百万石以上。三是开凿井渠用以灌溉。为实现引洛水来浇灌重泉县以东的一万多亩盐碱地的目的，汉武帝动用了上万名士卒去开凿河渠，从徵县引洛水到商颜山下。但所开凿的渠岸常常崩塌，只好改为挖井，有的井深的达到四十多丈，沿线依次挖井，井下水流相通，就这样水从地下流过商颜山。有水利专家认为：“井渠”技术从这里出现后传到了西域，新疆地区的“坎儿井”吸纳了“井渠”的技术。
汉武帝黄河瓠子堵口。司马迁记载，汉武帝自元封元年登封泰山以及巡行祭祀其他山川后，皇上派汲仁、郭昌调用士卒数万去堵塞瓠子决口，汉武帝也亲自来到黄河决口处，他把白马玉璧沉入河中心以祭祀河神，他让随从大臣自将军以下都去背柴草以堵黄河决口。当时东郡的百姓多以柴草为燃料，所以地面上的柴草不多，于是汉武帝便下令砍伐淇园的竹子以编制堵塞决口的竹笼。汉武帝亲眼看到了黄河决口的情景，伤悼20多年的堵口没有成功，作《瓠子歌》以纪念这次的堵口。
各地大兴水利和司马迁的水利考察。这部分记载了自“瓠子堵口”后各地重视水利的情况：各地纷纷开渠灌溉，朔方、西河、河西、酒泉诸郡都是引黄河或其他川谷的水来灌溉农田；而关中的辅渠、灵轵渠引的是当地各条河的水；汝南、九江两郡引的是淮水；东海郡引的是钜定泽的水；泰山脚下引的是汶水。每处都有上万顷的农田得到灌溉。这段的记载说明西汉时期重视灌溉渠系的建设，农业灌溉事业得到了长足的发展，大力促进西汉时期经济社会的发展。《河渠书》的最后一部分，主要叙述司马迁对全国的水利进行实地考察，登过庐山，看过大禹疏导的九江，南到过会稽郡，登过姑苏山，巡视了引淮、泗、济、漯、洛诸水的渠道，看了蜀地的岷山与离碓的水利工程。司马迁深有感慨地说：水给人类带来的利益或造成的危害实在是太大了，“甚哉，水之为利害也！”
历史地位
《河渠书》为《史记》中的“八书之一”，与记载礼乐、天文、历法、经济政策等内容的“书”并列，说明水利在西汉时期社会经济中的重要地位。
《河渠书》内容丰富、叙事详细、体例完备，对后世史书中水利专志的编撰影响深远，无论从体例上，还是内容上都产生极大的影响。在《二十四史》及《清史稿》中的历代志书中，直接用“河渠书（志）”这个名字的有7部，即《史记·河渠书》《汉书·沟洫志》《宋史·河渠志》《金史·河渠志》《元史·河渠志》《明史·河渠志》和《清史稿·河渠志》，虽然《汉书·沟洫志》用的是“沟洫志”这个名称，但其写作体例和叙述结构都沿袭了《史记·河渠书》的写法。此外，《新唐书·地理志》也按地域记录了唐代主要的水利工程。这7部水利志和《新唐书·地理志》中的水利内容，基本概括了我国长达四千多年水利发展的重要史实，而且司马迁在《河渠书》中以独特的叙事艺术，非常注重对水利事件因果关系的更深层次的探究，反映出深厚的治水思想。《河渠书》此例一开，不但正史，很多地方志、专项志书都将水利列为专章，水利成为古代史志中一项重要的内容，对治水方略、水利工程技术、水利管理的传承和发展起到了重要的作用。
参天之木，必有其根；怀山之水，必有其源。《河渠书》开启了中国古代水利史的先河，是中国古代水利史出发点上一座不朽的丰碑，所记载的水利史实和反映出的治水思想被后世所秉承和发扬。
原标题：《水文化 | 《史记·河渠书》：开中国水利史之先河》