随着时代的发展，现代海棠又有什么发展呢？有关这个问题，我们可以通过回答大家在留言中提出的两个问题来进行解答。

什么是“北美海棠”？

19世纪末期至20世纪初，欧美植物学家采集了山荆子Malus baccata、新疆野苹果M. sieversii、三叶海棠M. sieboldii等等大量中国苹果属植物资源。欧美园艺工作者继而利用这些资源与草原海棠M. ioensis、花冠海棠M. coronaria等当地海棠资源杂交，经过多年的选育得到了千余种的观赏价值较高的杂交品种群。

可爱的海棠果

（现在超市“美国海棠果”的就是这些里面偏大的果实，和国内的海棠果如花红、八棱海棠果实并无实质区别）

为了区别于中国古代传统园林常用的海棠，被称之为“现代观赏海棠”，国外将其称为“crabapple”，专指果实直径小于2英寸（约5.08cm）的苹果属植物，即苹果属中以观赏为主的栽培品种群，区别以食用为培育目标的苹果品种群。在中国，因20世纪80～90年代我们最初引进该类品种群主要来自北美地区而习惯称其为“北美海棠”。

北美海棠的花

据不完全统计，目前全球观赏苹果属海棠已有1000余种，花色有玫红色、白色、粉色、红色等不同色系（由于国内引进的品种玫红色系居多，所以很多人误以为北美海棠都是暗色系的），瓣型有单瓣、半重瓣、重瓣，花期大多为4月上旬。

北美海棠并非都是暗色花，如浅粉色的‘珊瑚礁’海棠

重瓣品种‘凯尔斯’

重瓣品种‘白兰地’

果实有球形、梨形、橄榄形等，直径1.5～4cm，果色有亮红色、暗红、紫红、黄色等；果期从春末5月底一直延续到深冬翌年的2月，这个特征也是其与传统应用的垂丝和西府海棠比最大的优点，具有良好的观果价值；株型从窄立柱型至饱满圆形，还有垂枝的品种。

北美海棠的果实

目前国内收集该类海棠品种百余种，上海植物园收集了约50种，涵盖了该类品种群的大多观赏性状。

垂枝品种‘路易莎’

什么是“傲大贴梗海棠”和“倭海棠”？

关于木瓜属海棠观赏品种的选育，目前园林和市场上主流为日本品种。在日本，该类花木被称为“放春花”。20世纪，尤其60年代后日本园艺学家将来自中国的贴梗海棠（记载为唐代传入日本）和原产于日本的植株矮小柔弱的日本海棠（Chaenomeles japonica，又名倭海棠 ）进行杂交，获得了一系列优良品种，被称为傲大贴梗海棠（或华丽木瓜，C. ×superba）。

贴梗海棠

的株型

日本海棠

的株型

傲大贴梗海棠

的株型

“傲大”是相对于日本海棠来说，植株较为高壮，但对于高壮的贴梗海棠就显得柔弱了。该类海棠具有花色多样的优点，红色、橘红色、黄色、淡绿色、白色、粉色、渐变色，还有品种具有跳枝、洒金现象（即一株花色不同，一朵花花色不同）（可点击《东瀛“棠颜”抢先看》跳转阅读），还有的花瓣具条斑，十分奇特；株型有直立型、开张型和匍匐型，还有“龙游”枝品种（可点击《海棠也能“龙游”？》跳转阅读）；部分品种果实玲珑可爱具有香气和观果价值。

傲大贴梗海棠品种群的花

目前市上主要流行的品种就是此类，常用于做盆景和园林绿化。很多公园挂着“倭海棠”的牌子大多也是该类观赏品种群，因为最初都是从日本引进的，所以统称为“倭海棠”。上海植物园从事木瓜属海棠杂交育种20余年，主要也是傲大贴梗海棠类的培育，目前获得国家林业局申请新品种保护16件，为国内首家申请木瓜属新品种的单位。

上海植物园海棠新品种

此外，上海植物园也一直致力于国内外木瓜属新优品种收集，目前除了培育的新品种外，收集木瓜属观赏海棠品种40余个，几乎涵盖了该类花卉所有观赏性状，为育种工作奠定了坚实的基础。

上海植物园海棠新品种

木瓜属海棠果实

此外，我国在贴梗海棠和木瓜海棠也培育一些观赏品种，植株较为高大，果实也大而香可做罐头和药用。欧美也培育了一些贴梗海棠和傲大贴梗海棠品种，比较特别的是一些匍匐状株型的品种，如‘三文鱼地平线’。

‘三文鱼地平线’海棠

可见在现代园林中，海棠主要还是指蔷薇科(Rosaceae)的苹果属（Malus）和木瓜属（Chaenomeles）两类木本花卉。苹果属海棠借鉴了国外的“crapple”概念，为该属中果实直径小于2英寸（约5.08cm）的野生物种及杂交品种，木瓜属海棠是指该属中贴梗海棠(Chaenomeles speciosa)、木瓜海棠(C.cathayensis)、日本海棠（C．japonica）及三个物种的杂交品种。

当然，目前看似“百棠齐放”，却又不尽人意，大家觉得未来理想的海棠是什么样子呢？欢迎留言分享，我们将结合大家的看法再下一篇一起讨论未来海棠的方向。敬请期待！

图：BYK、网图

原标题：《现代的海棠》