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什么是黑匣子？

“黑匣子”是飞机专用的电子记录设备之一。正常情况下是两个长约40厘米、宽与高分别约20厘米的长方体，每个重约20公斤到30公斤。黑匣子的外表不是黑色，而是醒目的橙色，表面还贴有方便夜间搜寻的反光标识。黑匣子的名称由来，可追溯至1954年，在驾驶舱内装设声音记录器的构想在这一年首度提出，当时飞机内所有的电子仪器都是放置在大小、形状都统一的黑色方盒里，“黑匣子”的名称也被沿用至今。

黑匣子有什么作用？

黑匣子分为“驾驶舱语音记录器”和“飞行数据记录器”。前者能记录驾驶人员从起飞后到着陆前的相互对话，后者可记录飞行时的各种数据。飞机通电后，黑匣子将自动启动工作，记录飞机相关系统运行和状态信息、飞行人员操作信息以及机上相关音视频信息，不受人员控制。根据民航系统要求，黑匣子的数据信息是实时采集于飞机传感器和相关系统的，必须保留断电前至少25小时的飞行数据和2小时的音频数据，记录的数据不可更改。

根据黑匣子的用途，它被形象地称为“法官”“教官”和“医生”。所谓法官，是基于飞行事故调查的用途，事故发生后通过找回黑匣子，对数据译码分析，可以判定事故真正原因，避免同类事故再次发生；所谓教官，是指在飞行员监控方面的功能，通过日常分析黑匣子的数据，纠正飞行员不良驾驶习惯，预防事故发生；所谓医生，则是在飞机故障诊断与维护方面的作用，通过对黑匣子数据进行日常分析，监控、预测飞机主要部件的健康状态，排查故障隐患，防止故障发展为事故。

黑匣子的安全性如何？

在大多数空难中，黑匣子能经受住爆炸解体、剧烈燃烧、入水浸泡等破坏。原因在于：其一，为了能在强力撞击下保存下来，飞行记录器必须通过防火防震的考验。根据美国民航局的规定，黑匣子的外壳必须能承受在1090°C的火焰中燃烧30分钟，被100G重力撞击11秒，此外，由于地球表面大部分是由水所覆盖，因此还得能够承受深度6096米的水下压力。其二，黑匣子通常安装在安全的机尾。科学家通过对多起飞行事故进行分析，发现飞行器的机尾部分不容易损坏。其三，黑匣子的记录介质也从磁带式改进成为能承受更大冲击的静态存储记录仪，类似于计算机里的存储芯片，防止黑匣子在空难中遭到损坏。

但在少数案例中也曾出现“语音记录器”因设置错误或电路故障只存有少量通话内容的情况。如南非航空295号班机，坠毁于印度洋后一年驾驶舱通话记录器才被打捞出水（飞行数据记录器至今未寻获）。由于海水的长期浸泡，塑胶制的磁带已经开始分解，辨识困难。

如何搜寻黑匣子？难度如何？

当前黑匣子在陆地的定位主要依靠人工目视，找到飞机残骸后，利用黑匣子外表明亮、独特的颜色和反光标识进行搜寻。由于飞机坠毁现场在山林间，针对黑匣子的搜寻主要是依靠无人机以及人力进行搜寻，这也增加了黑匣子搜寻的难度。

黑匣子在水下定位主要依靠水下定位信标（ULB，UnderwaterLocatorBeacon）。它是一个电池供电的水下超声波脉冲发生器，牢固地安装在黑匣子外部。一旦黑匣子入水，信标上的水敏开关启动信标工作，通过信标的金属外壳把频率为37.5kHz的超声波信号发射到周围水域，每秒一个脉冲。根据国际民航组织关于“黑匣子”水下定位信标的标准规定，它至少应该工作30天。鉴于电池技术发展很快，国际民航组织规定最迟不晚于2018年1月，民航飞机“黑匣子”的水下定位信标至少能工作90天。

黑匣子被找到后如何分析？

要想获得其中的数据、还原最后场景，要用特殊的技术进行物理恢复。物理恢复黑匣子的工作由生产商负责，然后由专业调查人员下载、读取其中数据进行分析。由于每次空难的原因及破坏程度都不尽相同，调查人员可能需通过清洗、真空干燥、数据下载、修复读取等步骤来解读黑匣子信息，如果顺利该过程最短需要数周。

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原标题：《为什么黑匣子是空难的“唯一真相”？》