大学内卷,大厂背KPI,科学家的理想国度在哪里? | 打卡上海科技新地标

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本期“档案”大揭秘

地点:上海期智研究院

人物:郁昱

领域:人工智能、密码学

位于徐汇滨江的西岸智塔,是国际人工智能高地,这里入驻了微软、华为、阿里、明略科技等人工智能前沿互联网大厂。

这个冬天,对于一些AI科学家来说,是一个寒冬。当年高调加入互联网公司的他们,正低调离开互联网。

在过去的几个月里,每个月都能看到大厂科学家离职的报道,大厂KPI压得他们喘不过气来。

但对同一座高塔里的另一些科学家来说,这个冬天,却丝毫不减温度。

在智塔40楼,一群AI科学家正“打得火热”,他们在这里享受着来自科研体制改革而带来的温暖。

“这里最大的优势就是自由。”

上海期智研究院PI郁昱透过落地窗向外眺望,“在这里做研究的感觉,介于大学和互联网公司之间。”

他身上既没有大厂KPI的重负,也没有高校量化指标的“鞭子”,他在期智研究院做着自己的“boss”。

上海期智研究院

上海期智研究院,是由图灵奖得主、清华大学交叉信息研究院院长、中国科学院院士姚期智领衔组建的人工智能(AI)领域基础研究团队。研究院的成立包含姚期智先生的期待——在未来5-10年建立一个比肩国际的人工智能的科研院所。

上海期智研究院的创始人姚期智,开创了计算机科学的新趋势。通过建立具有创新性的计算和通信基础理论,为各个领域的前沿研究做出了巨大贡献,特别是在安全、安全计算和量子计算方面。他的成就持续影响着当前的现实世界问题,例如信息安全、安全计算和大数据处理。2021年,姚期智获得了第36届京都奖(尖端科技领域),以表彰他对计算和通信新理论及其安全基础理论作出的开创性贡献。京都奖是由稻盛和夫创办的国际奖项,被称为亚洲诺贝尔奖。

✦✦

01

自由

“中国有很多人才,但要解决怎样分配资源的问题。我认为最重要的是要创造出一个好的科学环境,让优秀的人才能够不断地脱颖而出。”

——姚期智

当年高调加入互联网大厂里的科学家们,在进厂后,才发现互联网大厂远没有当时所承诺的那样自由。

一些离开大厂的科学家表示,技术和商业能不能互相理解,是当时的主要矛盾。AI落地难的困境,使得大厂AI科研人员成为了夹在科研和业务之间的“双面夹心人”。而在期智,郁昱却表示,完全没有这样的问题。

期智的人工智能领域,主要以理论研究和基础研究为主,这类研究的特性决定了成果是无法快速转化的,考虑到这些,期智不设置特别严格的量化指标,项目周期为3年,以论文成果发布为主。项目申请也更为方便,与高校的繁琐流程不同,在期智,“大致上还是要写写,但不需要写那么详细。”

在期智,同样自由的,还有人才机制。在去年疫情期间,许多拿到了国外顶尖名校offer的大四学生由于疫情暂时无法出国,期智开创性地设置了“学士后”这一项目,使这些顶尖人才能够在期智继续科研,安心跨过这个过渡期。

期智的PI,来自清华、复旦、交大、同济等高校,这些导师们往往也会介绍自己的学生,在寒暑假期间来期智研究院做实习,学生们在这里积累宝贵的科研经验,为将来的发展奠定坚实的基础。

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02

前沿

“其实我们密码学界已经在解决

量子计算机出现后所要面临的问题了。

我们现在的研究已经进入后量子密码时代。”

——郁昱

郁昱在这里,做的是密码学最前沿的研究。

据郁昱介绍,在量子计算机出现后,密码学将会有很大的转型,因此,“后量子密码”(也叫“抗量子密码”)应运而生,但后量子密码有一个缺点,即相比传统密码,它会有一定体积上的“膨胀”。

郁昱团队所研发的“后量子密码”,数字签名的体积,在同等安全条件下,比美国nist同类算法小10%。

今年,郁昱在密码学顶会CRYPTO 2021发表论文,该会议是密码学领域公认的三大顶会之首。该论文的发表体现了期智研究院在密码学研究领域取得的重要阶段性成果,提高了期智研究院在国际学术界的影响力。

郁昱在上海期智研究院专注隐私保护密码技术的研究,成为研究院的现代密码学学术带头人。

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03

风口

隐私计算

“隐私计算”是当今产业界最热的风口之一,但实际上,早在上世纪80年代,姚期智就提出来这个概念了。

郁昱所做的研究,也可以称为“隐私计算”,但他并没有兴趣蹭这个风口,他主要从技术公平性角度进行科研,因此他认为自己的研究“还是叫安全计算比较好”。

在象牙塔之外,隐私计算这个极度科技前沿的技术已经成为渗透万亿产业的的赛道。

尽管这是个巨大的风口,但郁昱坦言自己暂时不考虑商业化,但他向记者透露了手头的一些项目:“我和姚期智先生有一个非商业化项目,与MIT的生物学家、密码学家合作。”

他坦诚道,确实会有一些资本、公司来挖人,但对于郁昱来说,他只想参与技术的合作,不想介入商业之中。

谈起不考虑商业化的原因,郁昱解释道:“光是研究技术本身已经有很多研究方向。商业化比较耗费精力,而且一轮一轮融资。最后自己有可能也做不了主。”

郁昱表示,“或许几年后会做一些孵化,但现在还没有。”

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作者:丸子同学

编辑:章鱼

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原标题:《大学内卷,大厂背KPI,科学家的理想国度在哪里? | 打卡上海科技新地标》