在人体的喉部，有着支配除环甲肌以外的喉内诸肌功能的主要运动神经叫做喉返神经，它属于迷走神经的分支，包含运动和感觉成分，本身纤细而脆弱。其中喉返神经分为左侧喉返神经和右侧喉返神经，左侧较右侧长，且左侧易受累。
喉返神经分支多、变异大，且位置靠近甲状腺，因其所处位置的特殊性，喉返神经损伤成为甲状腺手术中最为常见的并发症之一，如一侧喉返神经损伤可表现为声嘶、说话费力、进食呛咳等; 而双侧喉返神经损伤除声嘶外, 还会出现呼吸困难, 甚至窒息死亡。在甲状腺手术中，喉返神经解剖是甲状腺手术质量的一个重要标志。若不显露喉返神经，沿甲状腺真被膜钳夹结扎小动脉至神经入喉周围的危险区域时，容易将动脉与神经一并拢起结扎，若操作不慎，该处纤细的小血管断裂退缩出血，此时再行喉返神经解剖会比较困难，如果不显露神经即行止血，常常会在止血过程中钳夹、缝扎或切断喉返神经，从而造成喉返神经的损伤。
其实自1938 年Lahey 提出甲状腺手术中常规解剖显露喉返神经以来, 对这一问题一直存在争议，有学者认为在分离显露喉返神经的同时, 亦增加其受损伤的机会，但不可否认的是目前越来越多的研究，支持术中常规显露喉返神经，国内外的大宗病例研究也表明, 甲状腺手术中行喉返神经解剖者的喉返神经损伤率明显低于不行喉返神经解剖者。
在此大环境下，国内学者也开始积极探讨术中显露喉返神经的重要性，基于此山东省耳鼻喉医院在国内率先提出喉返神经减压术治疗喉返神经麻痹，特别是对有明确甲状腺病史且处于患病早期阶段患者尤为适用，因而尽早对损伤的喉返神经进行探查减压无疑是明确损伤原因并进行早期处理的最好方法之一。对于术中发现神经被缝扎或瘢痕粘连者，给予充分减压，可以恢复神经的完整性，减少神经错向再生的机会，使喉内肌重新获得神经再支配，恢复声带运动功能。手术减压时间越早，神经功能恢复越快，效果越好，若喉返神经损伤已达6 个月或以上者，由于失神经支配后喉内肌肉会明显发生萎缩，再行减压已无明显效果。
对于单侧喉返神经痹患者，治疗的目的在于改善发声，减轻饮食呛咳，纠正发音疲劳感。对于双侧喉返神经麻痹患者，进一步治疗的目的在于通过神经减压恢复神经功能或手术扩大声门，缓解呼吸困难，去除气管套管。
喉返神经减压术虽然重要，但并不复杂，手术在全麻下进行，沿原手术切口进入。由于既往手术瘢痕粘连，喉返神经的位置有可能较表浅，向前发生移位。喉返神经的寻找应避开前次手术区域，于颈根部气管食管沟与颈总动脉间，或于环甲关节下方仔细寻找，在手术显微镜下轻柔操作。若发现神经被缝线结扎，则用锐性器械拆除线头，尽量避免对神经的再损伤。对于有条件者，可术中采用喉返神经监测仪，以协助寻找和解剖喉返神经。
对于甲状腺手术后喉返神经损伤的患者，在损伤早期及时进行喉返神经减压术无疑是一个行之有效的解决方法，部分双侧损伤患者可转变为单侧麻痹或神经功能完全正常的状态，从而达到改善呼吸、拔除气管套管的作用。其实除喉返神经减压术外，还有一种术式同样应用较多，那就是声带筋膜加脂肪注射术。如今在喉返神经麻痹治疗方面山东省耳鼻喉医院已经形成了一套规范化诊疗体系，运用多种办法可以帮助患者恢复声音，从而回归健康生活。
科室简介
头颈外科为山东省临床精品特色专科，我院重点学科。头颈外科与放疗科及头颈肿瘤实验室紧密结合，以头颈部恶性肿瘤的综合治疗为特色，其规模及诊治水平距国内领先。目前每年完成各式复杂头颈部肿瘤手术近800台，以头颈肿瘤的微创外科和晚期喉、下咽及颈段食管肿瘤的外科治疗及多种组织瓣功能重建为主要临床研究方向。科室目前拥有床位40张。主任医师2人，副主任医师2人，主治医师7人，骨干人员均具有临床医学博士学位。学科带头人徐伟教授为我国知名头颈肿瘤学专家，多年来积极推广肿瘤综合治疗理念，强调多学科协作，为每一位患者制定个性化的精准治疗方案。吕正华主任曾在美国纽约斯隆-凯特琳癌症中心及休斯顿MD Anderson癌症中心及加拿大多伦多综合医院进行头颈外科专项培训。
诊疗特色：
1.早期喉癌及癌前病变的CO2激光微创治疗。
2.开展各式保留喉功能的喉癌的外科治疗。
3.开展各式保留喉功能的下咽癌的外科治疗。
4.开展颈段食管肿瘤的外科治疗。
5.规范开展头颈部恶性肿瘤的术前计划性放疗、术后辅助放疗、同步放化疗、分子靶向治疗等个性化的综合治疗。
6.开展晚期头颈部恶性肿瘤的挽救性手术，同时开展多种游离及带蒂组织皮瓣的修复重建手术。尤其在游离空肠移植重建下咽颈段食管方面形成鲜明特色，手术数量及成功率均处于国内领先地位。
7.开展甲状腺恶性肿瘤的精细化外科治疗，尤其在累及喉、气管、食管及上纵隔的晚期甲状腺肿瘤的外科治疗方面有独到之处。
8.开展口咽肿瘤及涎腺肿瘤的外科治疗。
9.开展复杂头颈部血管瘤、淋巴管瘤、及复杂颈部鳃裂瘘管的内镜微创治疗并形成鲜明特色。
10.开展多种全喉切除术后的发音重建与康复治疗。
专家简介
吕正华
◇主任医师 医学博士，山东大学硕士生导师，美国纽约MSKCC癌症中心、休斯顿MD Anderson癌症中心及加拿大多伦多大学综合医院访问学者，山东省卫生与健康领军人才
医生擅长：擅长头颈部恶性肿瘤的外科治疗，在早期喉癌的激光微创治疗，保留喉功能的喉癌、下咽癌、颈段食管癌的外科治疗，晚期头颈部恶性肿瘤的挽救切除与修复重建方面有丰富经验;擅长甲状腺、腮腺及颈部良恶性肿瘤的诊断与治疗。中华医学会耳鼻喉学会头颈组委员，中国医药教育协会头颈肿瘤专业委员会常委，中国残疾人联合会无喉者康复委员会委员，中国医促会甲状腺疾病委员会委员，中华医学会组织再生与修复学会头颈组委员，山东省医学会耳鼻咽喉头颈外科学会中青年委员会副主任委员，山东省中医药学会耳鼻咽喉科学分会副主任委员。山东省医学会显微外科学会委员，《中华耳鼻咽喉头颈外科杂志》特约审稿人，《中国医学文摘耳鼻喉分册》编委。
原标题：《术后喉返神经损伤的救星：喉返神经减压术》