红二方面军长征之最
红二方面军的长征，是中国工农红军长征的重要组成部分。红二方面军领导人和广大指战员，凭借坚定不移的信仰、牺牲奉献的精神、坚不可摧的意志、坚忍不拔的毅力、灵活机智的战法、勇猛顽强的作风、真诚互信的团结、排除万难的气概，粉碎了十数倍、数十倍敌人的围追堵截，战胜了雪山草地、峻岭巨川的艰难险阻，最后到达将台堡与红一方面军胜利会师。红二方面军既是最先踏上长征征途，又是最后出发长征、最后与红一方面军会师的红军部队，路途最艰难、历时最长、损失最少，创造了红军长征史上的多个“第一”和“唯一”。毛泽东称赞：“你们一万人，走过来还是一万人，没有蚀本，是个了不起的奇迹，是一个大经验，要总结，要大家学。”
第一支踏上长征征程的部队
1934年7月23日，红六军团得到中共中央书记处和中革军委电报“训令”，退出湘赣苏区，为中央红军长征开辟前进道路。8月7日，任弼时、萧克、王震率领红六军团从江西遂川横石出发，成为最先踏上长征道路的红军部队。
红六军团既是最早离开中央苏区的主力红军，又是最后到达延安的主力红军，艰难地担负了前锋与后卫的两重角色，成功寻找到了战略突围方向。随着红六军团的西征，红军长征的序幕就此拉开。红六军团先遣西征比中央红军早两个月战略转移，在西征途中，及时向中央和军委报告了沿途的地形、民情、气候、物产等，积极开展政治宣传，为中央红军战略转移提供了重要情报，夯实了群众基础。
长征途中攻占第一座县城
湖南省新田县城是红六军团西征途中冲破敌军四道封锁线之后攻占的第一座县城。
1934年8月19日，红六军团先遣团抵达桂阳县七里坪村，向三营下达攻打新田县城的战斗命令。
接到攻城命令后，三营立即从七里坪出发，19日晚上，抵达新田县城郊外的观音坪村。攻城战斗打响后，在机枪的掩护下，担任突击队的一、二排全体战士迅速跃进到城墙脚下，搭人梯强行登城。因敌人火力压制，登城数次受挫。这时，一排长张铚秀率领几名战士从城门楼一侧攀登上城墙，消灭了城垛上的敌人，并迅速组织火力打退反扑上来的敌人，占领门楼，砸开城门。全营指战员迅速冲进城内，歼灭了国民党保安团守城之敌近200人，缴获敌枪支160余支。20日上午，红六军团主力部队进入县城。
这次战斗规模虽然不大，但是红六军团首战告捷，极大地鼓舞了红军战士。
长征途中的第一次会师
1934年10月24日，红六军团历尽千辛万苦终于到达贵州印江县木黄镇，与贺龙率领的红三军胜利会师，会师后红三军恢复红二军团的番号。这是中国工农红军在长征途中七次会师的第一次会师。此后，来自于黔东、湘鄂西、洪湖、湘赣、湘鄂赣不同战略区的两支劲旅形成了一支强大的战略突击力量，两个军团统一行动，发动湘西攻势，创建湘鄂川黔革命根据地，牵制湖南、湖北敌军主力，策应中央红军长征，发展壮大成为中国工农红军三大主力之一的红二方面军。
翻越雪山最多最高
1936年4月底，红二、六军团抢渡金沙江，摆脱了国民党军的围追，尔后翻越雅哈雪山进至中甸(今云南省香格里拉县)后，兵分路两路向四川甘孜前进。
这是整个长征路线最西端的康藏高原雪山地区。红二、六军团仅凭着测绘很粗糙的地图，一个月之内先后翻越了雅哈雪山、大小雪山、扎拉亚卡山、藏巴拉山、欧巴阔山、别寄隆山、海子山、马巴亚山、恶热山、麦拉山、瓮水、邯坡、米作拉等十多座雪山，成为红军长征途中翻越雪山最多的部队，好几座雪山海拔都在4000多米以上。其中，1936年6月5日，红二军团翻越的甘孜巴塘县与巴塘县之间终年积雪的藏巴拉山，垭口海拔4903米，是红军长征途中翻越的最高海拔的雪山。
由于严寒、缺粮和缺氧，无情的雪山夺去了许多战士的生命。1936年7月初，红二、六军团到达甘孜与红四方面军会师时，部队在雪山地区减员2000多人，付出了重大代价。
过草地时间最漫长
过草地是长征途中最艰苦的一段路程，中央红军右路军走了五天，左路军走了六天，红二方面军走了近一个月时间，是过草地时间最漫长、历经最艰辛的部队。
1936年7月11日，红二方面军分成两个梯队，进入了松潘草原。红二方面军是最后过草地的红军。这是一次极其艰苦的行军，草地上各种野菜、野草被前面的部队几乎采食干净，没有干净的水、没有可充饥的食物， 红二方面军每个战士仅靠携带的五六斤粮食充饥，草皮、树根、皮带甚至是粪便中未被消化的青稞，都被找来充饥。有时候，就连草皮和树根都找不到。……红二方面军1.6万人，走出草地时剩下1.2万人，减员4000人。而担负后卫任务红九十六师，过草地前1800人，走出草地时只剩400人，减员1400人。
8月上旬，红二方面军走出草地，到达班佑、包座地区，取得了北上的重大胜利。
最早被外国人在境外著书介绍的红军
1922年，受教会派遣，瑞士籍传教士鲁道夫·勃沙特（中文名薄复礼）从英国前往中国贵州传教。
1934年10月初，勃沙特被西征探路的红六军团俘虏后，跟随红二、六军团转战湘鄂川黔革命根据地并一起突围长征。1936年4月，红二、红六军团进逼昆明时，红二、六军团领导人决定让勃沙特离开部队。勃沙特与红二、六军团生活了18个月时间，离开红军之后，开始着手整理自己在红军中的亲身经历，并利用回国探亲的机会通过演讲等形式向国外介绍中国红军的真实情况。1936年12月，勃沙特的《神灵之手——一个被红军释放的外国传教士见闻录》在伦敦出版发行。本书约20万字，是最早向西方报道中国工农红军的境外书籍，一年后，埃德加·斯诺的《红星照耀中国》（汉译本名《西行漫记》）才出版。在外界报刊把红军诬称为“匪徒”“强盗”的情况下，勃沙特以他的亲眼见闻告诉人们“实际上，红军的领导人是坚信共产主义和马克思列宁主义的信徒，并在实践着其原理，是另一种频率和形式的苏维埃”。此书虽然曾在国外印发三版，但在我国还鲜为人知。
唯一一位参加长征的国民党中将师长
1935年6月12日，红二、六军团在忠堡战斗中俘虏了国民党第十军第四十一师中将师长张振汉。贺龙不仅没有枪毙他，还亲自请他到红军学校讲课，张振汉由此参加红军，担任红军学校高级班的战术教员，成为当时红军学校中公认的高水平教员之一。后来，张振汉随红二、六军团长征，并享受红军高级干部的待遇，配有一匹骡子，成为唯一一位参加长征的国民党军高级将领。在长征中，这位国民党军中将师长深受震撼和洗礼，从此全身心地投身革命，全民族抗日战争爆发后返回国统区，为抗战、为我们党做了大量工作。
新中国成立后，张振汉先后任长沙市人民政府委员、副市长，湖南省政协常委、全国政协委员等职。
唯一一位参加长征的党外知名人士
周素园是贵州省毕节县（今属七星关区）人，清末贡生（秀才），曾创办贵州省第一份报纸《黔报》。
1936年2月，红二、六军团长征到达毕节，组织贵州抗日救国军，58岁的周素园毅然参加红军，出任贵州抗日救国军司令员，离别家小，跟随红二、六军团长征。长征途中，他利用旧交和社会影响，给滇军将领龙云、孙渡、鲁道元写信，动员他们保持护国道义的光荣传统，积极支持抗日，和红军一致行动。孙渡采取“消极以保存实力”的行动，为红二、六军团顺利通过云南，渡过金沙江天险，创造了有利条件。
1936年12月，周素园到达陕北保安，受到毛泽东、周恩来的多次接见，鼓励他继续学习和工作。到达延安后，周素园除担任红军大学的教员，给红军战士讲授历史课程，同时积极做好国民党上层人士的统战工作。
长征途中击落的第一架敌机
从红六军团西征探路拉开红军长征序幕到长征结束，敌机一路追着不放。红军没有专门的防空武器，但靠简陋的步枪、机枪等轻武器，先后击落了六架敌机，其中红六军团击落了红军长征途中的第一架国民党军飞机。
1934年9月7日，红六军团前卫部队挺进广西全县时，被一架桂系空军AVPO—637号侦察机发现。因红军没有任何防空武器，这架飞机的飞行员十分狂妄，按下机头一阵俯冲扫射，打死打伤十几名红军战士。在敌机再次俯冲扫射时，愤怒的红军指挥员立即组织前卫连、步机枪手密集开火射击，敌机油箱被击中，拖着长长的烟火栽到了附近的稻田里，飞行员在出逃时被击毙。
唯一一门跟随红军长征到陕北的山炮
在中国人民革命军事博物馆，陈列着一门编号587的山炮，这是红二方面军缴获的、跟随红军长征到陕北的唯一一门山炮。
1935年4月15日，红二、六军团在桃子溪战斗中，缴获二门“七生五过”山炮，对于缺少重武器的红军来说，可谓如获至宝。1935年11月19日，红军突围从桑植突围长征时，抛弃掩埋了其中一门山炮，另一门山炮被拆成散件随军带走，比较重的部件用骡子驮着，比较轻的部件由红军炮兵战士用背扛着，走过了雪山草地，最后到达陕北。在后来的多次征战中，这门山炮屡显神威。
1959年，筹建中国人民革命军事博物馆时，贺龙下令找到了这门有着传奇经历的山炮，并将它交给中国人民革命军事博物馆收藏陈列。
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来源：《红色湘西：红二方面军的摇篮》
原标题：《红色湘西 | 系列特稿 (113）红二方面军长征之最》