【宁品读】七夕巧果香

农历七月初七是中国的传统节日七夕，相传这一天牛郎织女在鹊桥相会。在这个浪漫的日子里，品尝时令美食巧果是过去苏州人的一大习俗。

说起巧果的历史，可谓悠久，早在宋代时，街市上便有出售。经过千年的流传演变，更是发展出极多款式。用料上分白面和米面，做法上则有炉烤或油炸，形式上又呈现出圆形与棱形之别。可以说，巧果虽小，折射出的却是博大精深的华夏饮食文化。

巧果其实并不是水果，而是用面粉或者米粉制作成的油氽点心。据《吴郡岁华纪丽》记载：“吴中旧俗，七夕，市上卖巧果，以面和糖，绾作苎结形，或剪作飞禽之式，油煮令脆，总名巧果。”然而随着时代的变迁，如今不仅市场上卖巧果的极少，会做巧果的人也越来越少，以至于很多年轻人连巧果长啥样都不清楚。时间长了，巧果也变成了神秘之物。

早年时，每到七夕前夕，不管有多忙，家里都要挤出时间来做巧果，而在经济条件拮据的当时，能吃上面粉做、油里炸的巧果，绝对是桩快乐且隆重的事。亦因此，于我印象中，这一天的全家老少，脸上都是笑嘻嘻的。

做巧果的第一步是和粉。先用新麦磨出的面粉，添上糖水反复拌和，再加一些炒熟的黑芝麻，饧发一段时间后，摊在案板上用擀面杖像擀烧饼那样，擀成一毫米厚的薄面皮。这个环节，由于擀面需上劲，外加一次性要擀好多面皮，是个挺累人的活。因此，多由舅舅来负责。

擀好的面皮，外婆接过摊开，用菜刀修去边幅，先裁成长条，再裁成三寸左右的长方块。对折后，在中间剪几个口子，像穿花似的将皮子一头穿进去扭成棱式花样，即民间所谓“七曲八弯”之形，一排排摆到大盘子里。

早已候在一旁的外公，此时已往大锅中倒好了新菜油，烧热后，陆续放入穿好的巧果生胚，并用一双长筷，来回拨弄。巧果遇热油涨发，一只只在锅里载浮载沉，灶间的空气中随即弥漫起一股扑鼻的食香，馋得我兴奋在锅旁团团打转，片刻不愿离开。想想也是，在饼干还算稀罕物，很少舍得买的年代里，这油汪汪既酥且脆的巧果，对孩子的诱惑力会有多大！

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