这次成功“上天”，让布兰森成为全球搭乘自家公司飞行器进入太空的第一人。他说，“我一直是个梦想家，妈妈曾经教导我，希望我永远不要放弃寻找星星。”
希望有一天，我们的教育不再仅仅局限在分数和升学，而是能真正激发人对生命价值的求索，与人生意义的终极追寻，就像《银河英雄传说》中莱因哈特·冯·罗严克拉姆曾对星空说出的那句震撼人心的名言：我们的征途是星辰大海！
文 | 林若惜
编 | Chris_guo
美东时间7月11日上午9时45分，新墨西哥小镇太空港，英国维珍银河公司创始人理查德·布兰森等一行6人乘坐太空飞机成功飞入距地约70公里的太空，揭开了太空旅游的序幕。
这次成功“上天”，让布兰森成为全球搭乘自家公司飞行器进入太空的第一人，比竞争对手蓝色起源创始人杰夫·贝索斯（也是亚马逊创始人）提前9天抢先抵达太空边缘。布兰森称，“这一天，我已经等了17年。”
他还说，“我一直是个梦想家，妈妈曾经教导我，希望我永远不要放弃寻找星星。”
01
爱冒险的“疯子”，故事一箩筐
说起布兰森，他的故事很多很有趣。这位年过七旬的亿万富豪，作为欧洲最大私企维珍帝国的创始人，在2021年福布斯全球亿万富豪排行榜排名589位，身家超过48亿美元，是当今世界上最富传奇色彩和个性魅力的亿万富翁之一。他创办的维珍集团是英国最大的私营企业，旗下有近200家公司。业务涵盖航空、金融、铁路、唱片、婚纱直至避孕套……
用布兰森的话说：”如果有谁愿意的话，他可以这样度过一生——喝着‘维珍可乐’长大，到‘维珍唱片大卖场’买‘维珍电台’上放过的唱片，去‘维珍院线’看电影，通过网络交上一个女朋友，和她坐‘维珍航空公司’的班机去度假，享受‘维珍假日’无微不至的服务，然后由‘维珍新娘’安排一场盛大的婚礼，幸福地消费大量‘维珍避孕套’，直到最后拿着‘维珍养老保险’进坟墓”。
就是这样一个创造了巨大商业帝国的布兰森，被英国女王曾授予爵士头衔。他还被称为最引人注目的“嬉皮士资本家”，英国96%的男性，95%的女性都了解维珍品牌。如今，他以70岁高龄成为太空第一人，并不是他第一次的出格举动。
有关他的传奇事迹可以列上一箩筐，甚至可以说他像个“疯子”。
1985年，维珍航空成立不久，布兰森下海挑战快艇穿越大西洋的最快世界纪录；1987年，他驾驶热气球以有史以来最快的速度穿越大西洋，打破世界纪录，成为第一个驾驶热气球穿越大西洋和太平洋的人。
要知道，在他之前有7个人尝试过同样的行为，但是5人都因此丧命，以至于布兰森开启探险时，没有保险公司肯接他的保单。但是他还是出发了，虽然最后误打误撞闯入了英国皇家海军的演习当中。好在在皇家海军的帮助下，布兰森有惊无险地完成了人类首次乘热气球飞跃大西洋的壮举。
▲乘坐热气球出发前
1990年代海湾战争期间，布兰森说服了萨达姆以人质交换紧缺的医疗用品。甚至亲自开着维珍航空的飞机，穿越战火飞到中东，把43名人质接回英国，从此成为国家英雄。
▲解救人质
1994年，他成立“维珍可乐公司”，驾驶一辆英国坦克冲进纽约时代广场，辗过一道由可乐罐垒成的围墙，并朝着可口可乐的标志牌“开火”，正式向可口可乐宣战，并且向世界宣布，“老子就是要硬刚可口可乐！”
此后，维珍可乐迅猛发展，从可口可乐、百事可乐手中抢到欧洲20%的市场份额。
▲维珍可乐
1996年，为了宣传自家品牌维珍婚纱，布兰森男扮女装变身“新娘”穿上婚纱，出现在维珍婚纱公司的开业典礼上，让人目瞪口呆。
▲维珍婚纱
2003年，布兰森参加国际博格诺飞人大赛，他插上一对天使翅膀，在空中飞行，为维珍航空做广告。2004年，他驾驶水陆两栖车横跨英吉利海峡，用时1小时40分钟，破了当时的世界记录。而在此之前，驾驶水陆两用车横穿英吉利海峡的只有3人，而且用时都超过了布兰森。
对于布兰森来说，平常生活里上山下海，飞檐走壁都不在话下，脸骨折过、腿被鲨鱼咬过、牙齿摔掉过几颗、全身到处是伤。没有保险公司愿意接他的保单，他就开一家保险公司，自己卖保险给自己。
至于他有多爱冒险，又有多少次死里逃生，透过他的自传可以一窥一二，据说有75条命的人。
▲自传记录
布兰森真的是众人眼里的“疯子”，“爱冒险的愚蠢蛋”，“为了噱头不要脸的奸商”吗？
其实不然。他曾说过“没有人会为了商业上的宣传而去赌上自己的性命”。至于真实的原因，也许可以从他当年乘坐热气球跨越大西洋之前，给15岁的女儿和12岁的儿子写的一封信里找到答案：
“许多人认为我的这项冒险愚蠢之极，但你们都知道我渴望生命活到极致。我认为凭借我的冒险经验，我可以克服将面临的困难。但如果事实证明我错了，除了无法陪你们长大外，我的人生也没啥遗憾了。我总是想方设法活得痛快尽兴，我热爱生活中的每一分钟，希望你们也能够这样。”
那么，是什么力量让布兰森一直以来都在“将梦想变为现实”的路上乐此不疲，让他学会了“从不为自己设限”？
02
母亲故意“制造”挑战，培养独立精神
1950年7月18日，布兰森在英国出生，母亲伊娃是英国南美航空公司空中服务员，父亲曾任英国军官，父母二人都参加过二战。
▲布兰森父母婚礼
二战期间，母亲晚上在剧院参加舞台演出，白天则是滑翔机教官，因为这份工作只提供给男性，为此她不惜女扮男装，穿夹克，戴头盔遮住长发，用低沉的嗓音说话，硬生生蒙混过关，还培养了一大批优秀人才。后来加入英国皇家海军女子服务队，成为信号兵，战后则成为空姐。
有这样一位不拘一格的老妈，布兰森的童年自然也非常人能比。母亲常常会故意为他们“制造”许多挑战来培养孩子们的独立精神。
在布兰森只有4岁的时候，有一次母亲开车载他回家，突然她却在离家几公里远的地方停下车来，并要求布兰森自己走路回家。面对一望无际的田野，布兰森哪里知道回家的路是哪一条，他绝望地迷路了……
还有一次，在一个1月的清晨，天还没有亮，母亲就叫醒了布兰森。因为那天她决定让儿子自己骑车前往Bournemouth的亲戚家。“母亲塞给我几个三明治和苹果，还叫我自己在路上找点儿水喝。”他说。
但是，Bournemouth离布兰森家有80公里，那时他还不到12岁，但是母亲已经觉得是时候培养他的毅力和方向感了。“那天我摸黑出发，跌跌撞撞地骑了很久。我已经不记得是怎样到亲戚家，也不记得如何回家的。我只记得当我最终走进亲戚家厨房的时候，我就像一个得胜归来的英雄，我为自己完成这次自行车马拉松自豪不已。”布兰森回忆。
在父母特殊的磨练之下，布兰森具备了常人所不及的行动力与冒险精神。母亲教导他永不放弃，以及不要因后悔而频频回顾过去，应立刻向前迈进。只要认定还有一线机会，就会抛开一切疑虑投入挑战。
此次运送理查德这一队人上天的双机身喷气式航母飞机，就被命名为“伊娃”。可惜的是，母亲伊娃2021年1月死于新冠肺炎，无法见证70岁的儿子成为太空第一人的一刻。
▲童年布兰森与母亲
相比母亲伊娃，布兰森的爸爸更好静，原本志在考古，但因为其是最高法院的大法官，希望布兰森按照家族传统进入法律界，所以布兰森后来攻读法学，成为律师。
布兰森说他的父母相敬如宾，很少吵架，经常鼓励孩子们独立思考。在他和两个妹妹很小的时候，一家人会讨论爸爸代理的案子，比如色情文学和毒品是否该合法。布兰森的独立思考能力，就是在这样耳濡目染的氛围中被培养了起来。
除了父母以外，影响布兰森的还有姨妈，她也是个不安分的人，喜欢和好朋友一起驾驶一架古旧的双翼飞机，然后从飞机上跳伞取乐。
因为对当时的濒危物种“黑绵羊”很着迷，她自己购买了几头，最终繁殖出一大群，不仅让它们免于灭绝，还趁此建立了一家“黑绵羊营销公司”，出售带有相关图案的陶器和羊毛织物，非常畅销，成功地把“黑绵羊”打造成了品牌。
这大概是对布兰森擅长营销的最初启蒙。
03
“去他的，我们干吧！”
按理说，有这么优秀的家庭成员和宽松的家庭环境，布兰森原本应该如学霸一般一路扶摇直上，最终成为“别人家的孩子”，可是，布兰森面对学校生活却显得束手无策。
布兰森在学校的经历可谓糟糕，成绩差，无特长，甚至难以完成学业。据说他不仅有阅读障碍症，连“智商”也堪忧，他的老师在期末报告里写道：“他竭尽全力，但在理解简单的数学运算上仍面临很大的困难。”
而布兰森自己则说，一直到50岁，自己都没弄清净利润和毛利润的区别。但是，这并不妨碍他对商业的敏锐嗅觉和活跃的思想。
15岁那年，布兰森受到同学之间的左派思潮影响，打算办一本宣传反越战的青少年杂志。他拿着母亲给他的充作邮资和电话费4英镑，与一个朋友在半间地下室里创办了一份面向年轻人的《学生》杂志。
1968年，杂志正式发行。布兰森就读的斯顿公学校长为这本刊物写的贺词是：布兰森，我向你祝贺！我预言，你小子日后不是坐班房，就会发大财！
刊物发行后引起轰动。名噪一时的摇滚巨星滚石乐队主唱米克·贾格尔和甲壳虫主唱约翰·列侬都曾接受过该杂志专访。列侬还专门为该刊创作了一首歌曲。
不过，几年后，《学生》杂志面临困境。布兰森又突发灵感，决定在该杂志的封底做广告，低价邮售音乐带。他的创举引起了极大反响，订单源源不断地寄来。
到1972年，布兰森在采访滚石、甲壳虫的时候，悟出了另外一个商机。那就是——录唱片。那是摇滚乐盛行的60年代。21岁的布兰森通过银行贷款、家人资助，用3万英镑买下了一座大宅做录音棚，成立了维珍唱片公司。随后，菲尔·柯林斯、博伊·乔治、滚石等大牌明星和乐队纷纷与之签约。
至此，维珍品牌推出，布兰森迈出了他成功的第一步。其后的10年间，维珍唱片在英国娱乐界成为了举足轻重的品牌。从此之后，布兰森将维珍品牌不断拓展到通信、金融、铁路、娱乐、旅游、百货、食品在内的各行各业……
布兰森说，比起商业分析，自己更喜欢凭借喜好和激情做事。“我大多数时候都是一时兴起。这种灵感有的时候会很对，有的时候也会错得离谱。但当你积累到足够经验时，你的第六感就会变得很准。”
如今，敢为人先，冒险精神成了维珍的标志，用布兰森自己的话说：“去他的，我们干吧！”（Screw it, let’s do it）
结语
媒体常常追问布兰森一个问题：你的创业源动力来自哪里？他的回答是：“我在很早的时候就知道，商业很简单，就是想出一个点子，让人们的生活变得更好。”
布兰森说，“从小到大，父母就教育我们要相信每个人都能让世界有所改变。”
他说，“我从未仅仅为了赚钱而去从事某项商业活动，如果仅仅为了赚钱，我建议你最好别做。做商业必须有趣，还能激发你自身创造力。每次冒险都是无法知晓的一步，有点像丧失纯真。但是，与真正丧失纯真不同，无论你为自己创造了怎样的世界，你都可以不断地拥抱各种各样新的事物——这就是我经常希望维珍所处的状态，无论这是靠判断还是靠运气得来，都将是我唯一选择的方式！”
布兰森开挂的人生经历，我们可能无法模仿，但如果说给我们带来启示的话，恐怕就是敢于梦想、勇于冒险、不言放弃的行动力——当然，所谓冒险必须是我们热情追寻的事情。
希望有一天，我们的教育不再仅仅局限在分数和升学，而是能真正激发人对生命价值的求索，与人生意义的终极追寻，就像《银河英雄传说》中莱因哈特·冯·罗严克拉姆曾对星空说出的那句震撼人心的名言：我们的征途是星辰大海！
#参考资料：
1.从航空/金融到避孕套，他是全球最传奇亿万富翁 创业邦
2.有钱难！有钱有胆更难 搜狐
3.维珍集团创始人理查德·布兰森是一个怎样的人？知乎
4.英国富豪把坦克开上纽约街头卖可乐，还要送霍金上天 TA说
5.15岁辍学赚百亿，自驾飞机救人质，维珍老板这个前浪还撑得住吗？销售与管理