一棵古树就是一道风景。

在渔沟镇程圩村，

一株古柘树依然葱茏吐翠，

生机盎然。

这也是淮安最年长的古树，

已有1400多岁。

看着油绿的树叶下结出一粒粒淡绿色的果实，年近八旬的渔沟镇程圩村村民程道香老人的脸上露出了微笑。这是最近十多年来，这棵古柘树第一次挂果，古树在用果实向守护者展示它旺盛且顽强的生命力。

程道香老人的先祖是历史上赫赫有名的程咬金。“听祖辈们说，古代这里有条小包河，东边是白玉关，西边一片汪洋，就这里有片陆地。程咬金决定在此处修点将台点将，于是栽了这棵柘树作为标记。”程道香谈起古树的来历特别有兴致。

隋朝灭，唐朝兴。程咬金后来把族中后人派遣到这棵柘树旁，繁衍生息，保护树木，形成了如今以程姓为主的程圩。这棵柘树成了程氏家族世代敬畏、守护的对象。“我父亲活了102岁，他一辈子看着古树，守着古树。过去，他每天早上起来拾粪，全部堆埋在古树旁边，几十年不间断。你看，现在树根附近的土还要比周围高至少半米。”

由于拓树的木质非常坚硬、生长速度极慢，经历了千年风雨洗礼的古柘树并不十分高大，但树干上扭曲纵横的沟壑和被斩断的主干记录了古树经历的沧桑。1958年，由于集体食堂没有柴火烧锅，有社员强行把柘树的树干砍下了两根。“柘树本来有三根树干。就在砍树的过程中，家族里面很多人极力阻止，最终才留下了现在这根树干。”回忆起这段往事，程道香惋惜不已。同样让老人惋惜的还有已经消失的古树的好邻居。“以前这棵柘树周围有很多蛇，各种颜色都有，而且不怕人。你从树旁边走过，它就挂在树上看着你。后来田地靠近古树的村民害怕蛇会咬到人，就在树周围撒了很多农药。”

近二三十年，由于虫害和水渍，古树的长势比较差，结了千年的果子再也不见踪迹。去年，园林部门联系省园林专家专门为古树“把脉搏，开药方”。适当修剪，刨去了古树周围的杂树，在树根部修建了利于排水的暗沟和排气孔道，大树又恢复了往日的生机。“你看，大树底下和周围又长了不少棵小树，叶子都长得油汪汪的，生机勃勃！”程道香开心地笑起来，“专家提出的保护措施还是非常有效果的。千年柘树正在由一棵树变成一群树。这叫古树‘后继有人’。”

渔沟是千年古镇，柘树是千年古树，程氏家族守护了千年。目前，程道香老人正在把整理好的有关古树的传说向相关部门申报非物质文化遗产，让枝繁叶茂的古树及古树的美丽传说成为新时代乡村振兴的绿色动力。

融媒体记者：刘须连 杨彪 张儒家

原标题：《【美丽乡村】千年古镇千年树 千年守护千年情》