由中共黑龙江省委宣传部、黑龙江省文旅厅、黑龙江省文联、中共大庆油田公司党委宣传部、黑龙江省演艺集团、东北石油大学、中共大庆市委宣传部等单位联合出品的黑龙江省庆祝建党100周年献礼剧目——音乐剧《铁人在非洲》排练正酣、公演在即，此时此刻，作为编剧、作词的戴立然，悬着的一颗心终于释然。一部剧就是一场苦旅，三年酝酿、十四次修改、无数次微调，为了这部剧，他倾注了太多的心血和情感。

戴立然出生在石油世家，从小在大庆油田长大，17岁走入石油工人的队伍，从此，他与荒原和钻塔为伴，人生和命运与石油紧紧相连。对石油工人、石油工业和这方浸着油花的热土，他有着难舍难分的眷恋和掏心掏肺的挚爱。在他发表的第一首诗歌中，曾这样写道“黑色的石油变多了，爸爸的头发变白了”。自此，写铁人、咏铁人、赞铁人，便成为他一生的情怀和执着。从诗歌处女作《我要去告诉妹妹》，到在全国产生广泛影响的组诗《逐油而迁的部族》；从荣获全国金奖的歌曲《钻塔颂》，到电影《铁人王进喜》插曲《天地人和》；从舞蹈诗剧《大荒的太阳》，到正在排练的音乐剧《铁人在非洲》……一百多万字关于油田题材的艺术作品从他的笔尖喷涌而出。

关于如何写好剧本，戴立然谈了自己独到的见解和体会：一是要说人话，讲人事，诉真情；二是要心中有舞台，眼前有观众；三是要肩上有责任，笔下有人生。他认为，再崇高的主题，再宏大的叙述，归根结底还是要从人下笔，从人出发。所以创作时，他总是力求以“小切口”反映大主题，以“小故事”阐述大道理，以“小人物”折射大时代、抒发大情怀。

作家路遥曾经说过：“最渺小的作家常关注着成绩和荣耀，最伟大的作家常沉浸于创造和劳动”。虽然著作等身，但戴立然却从不诗化自己的创作经历。如果说他的文艺创作真有什么诀窍的话，那么精神的浩瀚、想象的活跃和笔耕的勤奋，则是他的“开山巨斧”。数十年来，他始终匍匐在这片深爱的土地上，贪婪地吮吸着大地的乳汁，并把自己的所闻、所感、所思、所悟和这片土地给予它的润泽和滋养幻化成文艺作品，让读者和观众一起去分享他的喜怒哀乐和他的所思所想。用他的话说，就是“先悦己，再悦人；先化己，再化人”。

所谓搞创作的，就是在自恋和自残中辗转徘徊。戴立然从事创作四十多年，每天写到凌晨一、二点的生物钟从未改变。如果没有强大的精神世界和静谧的心灵，怎能携带自己的孤独并心怀满足地与之相处？怎能维系写作这种日复一日、年复一年的精神循环？可戴立然却说，创作过程中，用心去体验每个角色的时候，他会很享受。就像谈恋爱一样，只有全身心投入，才会找到幸福的快感和满足。

音乐剧《铁人在非洲》还未上演，一个新的石油题材的作品已在他的心中孕育。看来这位石油作家，注定会写一辈子石油，写一辈子可亲可敬可爱的石油人。正如他自己所说的那样：“我从铁人的队伍中走来，又向铁人的队伍中走去”！