原创 Anna 精英说
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这个时常被外界冠以很多高光标签的男人,做着最疯狂但很炫酷的事情:
他是美国太空探索技术公司(SpaceX)创始人,CEO兼CTO;特斯拉公司创始人兼CEO,太阳城公司(SolarCity)董事会主席;成功实验时速1200公里超级高铁的HyperloopOne创始人,国际贸易支付工具“PayPal”的创始人。
从白手起家,到横跨七个高科技领域创业,送2名宇航员上太空,他完成的每一项成就都可以堪称人类文明的奇迹。
中新网资料图:特斯拉中国“超级工厂”在上海临港奠基,马斯克致辞。张亨伟 摄
然而,这位现实中的“钢铁侠”走过的路并没有看上去那么平坦:华尔街曾将他的公司列为最不可能成功的企业,从电动汽车到SpaceX,他的项目都不被业界甚至他的偶像看好,遭到百般阻挠,生意濒临破产。
马斯克在创业中有无数个瞬间濒临精神崩溃,但每一次都坚持挺过来了。
当我们回看他的成长经历、创业历程,以及事业从巅峰坠入低谷过山车式的转变,这些极端艰辛的扎根、沉淀片段,最终成就了他传奇而疯狂的一生······
南非逐梦:冒险基因的“怂动”
埃隆·马斯克,1971年6月28日出生于南非的行政首都比勒陀利亚。 母亲梅耶是一名营养师兼模特,父亲埃罗尔是一名工程师。
自小母亲梅耶是一位独立的女性,婚后她并不甘心做温顺可人的家庭主妇,便一门心思追求自己的事业,包括再去学校就读营养学和兼职模特事业。1980年,在马斯克9岁时,因父母双方都很强势,遗憾离婚。
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从未享受和父母在一起的天伦时光,马斯克异常孤独,但他不吵不闹,更多的是独自一人躲在房间独自阅读。从那时起,天赋聪颖的马斯克就展现出了过目不忘的能力,小学时就已经熟读学校和家附近图书馆的书籍,甚至翻烂了两套百科全书。
与书籍为友,世界、科技、人文的广阔知识融入了他对世界的认知。
此外,当时的马斯克和父亲一起居住,家里没有保姆,生活全靠自己动手,早熟的马斯克学会洗衣服做饭,亦养成了独立坚强的精神。无论遇到任何问题,他第一件事不是去寻求帮助,而是自己动脑筋解决问题。
可能是受到飞行员的外祖父影响,小马斯克骨子里具有冒险精神,痴迷于“冒险行为”,甚至把后院当作发射场,在家中自制小火箭和火药。
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虽然父亲对马斯克表现出的“英勇举动”偶有反对,但大多时刻父母都会在边上观看,保护好他,更是为了鼓励他的创意和勇敢。
除了性格上的冒险精神,马斯克从小还表现出了对科技超乎常人的领悟力。
经过一段时间系统性的学习编程,他在10岁时曾参加IBM公司的测试,结果显示马斯克在计算机编程上有极高的天赋,也说明了这一点。
马斯克和母亲
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此后不久,马斯克用自己的零花钱买了当时售价为300美元的第一台计算机Commodore VIC—20(折合成人民币大约是2400元),差不多是中国一个普通家庭一年的收入。
拿着买计算机商家随机配送的一本BASIC语言编程手册,马斯克仅仅花了3天时间,就学透了其中别人需要6个月才能学完的内容。
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从中一方面可以看出出身精英家庭的马斯克有着超强的天赋,但也离不开他在3天时间里,通宵达旦学习所体现的极端努力和勤奋刻苦。
这些经历让小时候的马斯克看起来像个天才、或者是怪咖,但“天才”马斯克因为懂得太多,在同龄人中显得格格不入,被孩子们孤立甚至欺负。学校的混混们像追捕猎物一样,整日殴打马斯克,每次都要打到心满意足,才会放开他。
为了强大起来,马斯克有目的的练习空手道、摔跤、柔道...在一次打架中,他一拳挥在了对方的鼻子上,把对方打趴在地,从那以后,周围的人再不敢惹他。
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不仅在遇到危机时,马斯克能够快速行动、保护自己,在日常生活中他也始终保持目标清晰。马斯克懂得“把自己变得很饥渴”,因为当学习的欲望变得非常强烈,那学习的效果确实会好很多。
高中的时候,马斯克认为必修课荷兰语“毫无意义”,但荷兰语考试不及格就没法升学。于是他迅速学习,甚至拿到了最好的成绩。马斯克总是说:"我会尽我所能取得最好的成绩,我取得的每一个成绩都是有原因的。"
以优异的成绩从南非高中毕业后,马斯克梦想逃离南非,因为这里机会渺小,机会渺茫,他向往机会之乡美国。
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但目前能够得着的目标便是前往母亲故乡加拿大。为了让儿子接受更好的教育,梅耶决定带着三个孩子,举家前往加拿大。
就这样,马斯克终于要起飞了,他独立、勇敢,目标感极强、极端的勤奋的性格,造就了他完成梦想的第一步。
从底层出发:极端勤奋和刻苦
踏上加拿大的陌生土地,幸福和好奇之余,马斯克和家人很快感受到了生活的窘迫。当经济来源成为眼前棘手之事,马斯克他决定下体力赚学费。
他找到一份时薪18美元的木材厂锅炉房工作。在那里,他一边下苦力,一边学会了使用电锯锯原木。工作时刻的他很卖力,穿上防护服,摇摇晃晃地穿过狭窄的通道,除此之外,他每天要用铁锹把滚烫的沙子、黏稠物和热气腾腾的残渣铲到洞口外面。
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一周实习结束后,他赚取了一些钱,但身边的同事无法忍受这么苦的工种,纷纷提前撤退。一直下苦力也不是长久之计,在好友的帮助下,马斯克后来在银行有了一份暑假工。
就这样靠不断贷款、每天不知疲倦打两份工,他在皇后大学完成了学业,还认识了第一任妻子。
在加拿大苦读了两年书后,靠着奖学金考入了梦想的美国宾夕法尼亚大学深造,靠着苦读、勤奋、执着同时完成了物理与经济学双学位。
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此后,他开始了一路腾飞的人生。几次创业,马斯克都展现了一种能力——洞察人心与技术发展趋势。
1995年,硅谷是年轻人眼中的淘金圣地,当别人还在围绕互联网争论不休时,马斯克创办Zip2公司——地图与点评的信息网站,第一次整合了分类目录、地图、网站的垂直技术。
他并非为了求财或者顺应潮流,而是在追求一个整体的计划,他喜欢把一些对未来真正重要和有价值的技术,以某些方式变成现实。
初期创业时,没有资金和人力资源支撑,父亲资助了马斯克2.8万美元。在租用办公室、获得软件许可以及购买设备后,他已经两手空空。或许是出于对技术和创业的热情,他依然能通过个人魅力,召集一帮优秀的年轻人组建成销售团队。
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那时候的他不仅要学会洞悉人心,管理销售人员,还要在只有一台电脑的情况下,修改信息网站代码。他很拼命,每天工作累了就在沙发上睡觉。他全身心投入自己热爱的事业中,每周工作七天,只要是醒着都在工作。
为了节约创业成本,他每天都跑到青年旅社“蹭”澡。
创业之路虽然艰苦,但我们更多看到了马斯克的商业头脑和极端的勤奋、努力和远见,这些都为他之后投身更广阔的技术革新和商业扩张奠定了基础。
四年后,28岁的马斯克卖掉了他的第一家公司,获得2200万美元成为硅谷最年轻的千万富翁。
买了豪车和豪宅后,马斯克却并不甘心沉迷在外在的名利。为了让金融业在互联网领域获得更大的创新空间,他沉迷到创立PayPal项目上。而创立PayPal最重要的领悟,来源于它的诞生过程。
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原本用PayPal来提供整合性的金融服务,这是个大而复杂的系统。但大家显然对抽象的概念并没有表现出兴趣,直到他介绍系统里面有个电子邮件付款的小功能,所有人都变得饶有兴趣。
此后Paypal被eBay收购,马斯克赚了1.65亿。
这一次创业成功最深远的意义在于:马斯克通过不断贴近市场、洞察用户的心理,将科技创新带到金融业领域,这便是一项促使金融业往前跨越一大步的行业革新。
压力与挫折的洗礼:迎来希望与重生
PayPal成功后,马斯克对商业的创新不再局限于商业本身,而开啊是放眼人类的未来。
在他看来,地球面临的最大问题是可持续能源,也就是如何用可持续的方式,生产和消费能源。如果不能解决这些问题,人类可能面临灾难。而另一个可能影响人类生存的大问题,是如何移居到其他星球。
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在这些看似有些不切实际、却流露着道德感的方向指引下,马斯克在2002年创立SpaceX太空探索公司,研究运载火箭发射;在2004年,投资特斯拉630万美元,制造新能源汽车。
然而,这些大胆、冒险的创意是否得到了外界的支持了?似乎并没有。
他的公司在早期却被指责“碌碌无为”,甚至被要求撤销。甚至是马斯克心目中的“美国英雄”也不喜欢他的想法,比如尼尔·阿姆斯特朗、尤金·塞尔南都曾反对过他的商业太空飞行项目。
更糟糕的是,2008年金融危机爆发,马斯克真正迎来了人生低谷。
当时他的火箭三次发射都失败了,数千万美元的投入化成爆炸后的大火球。因为研发成本过高,特斯拉也濒临破产。他的第二任妻子妲露拉莱莉见证了一切:“那时他满脸愁容,看起来就像是在死亡的边缘徘徊,经常半夜噩梦并尖叫着惊醒。”
承受着巨大的压力,或许很多人都会退缩,不再坚持。但马斯克却是个极端偏执的疯子,他变得更加坚定,甚至有些孤注一掷。
马斯克和第二任模特妻子
他选择让特斯拉上市,来维系特斯拉和SpaceX太空探索公司的生命。
2008年与2018年,是马斯克最难的关头。
一方面,特拉斯的上市受到美国高层的严重抨击,认为这是圈钱之路;另一方面,他研发的paceX 火箭也正在与失败斗争。当火箭发射连续两次失败,切特斯拉收了订金却无法向用户交货,有媒体甚至开设了名为“特斯拉死亡倒计时”的栏目。
马斯克不得不每日每夜在特斯拉与SpaceX之间痛苦选择:钱只够支撑一家公司活下去,必须要卖一个。
当所有人都把希望寄托在第三次火箭发射时,又失败了。那一天就像是世界末日。激情满满的工程师们,开始呜咽哭泣,所有人都身心俱疲。
但这些失败,并没有让马斯克质疑自己,他安慰所有人:“看吧,我们必须得完成它,不要害怕,一切都会好起来的。”
面对那些常人无法忍受的压力、挫折和流言蜚语,马斯克视丘吉尔的名言为自己的信条:“既然必须穿越地狱,那就走下去吧”, 也就是在这样的至暗时刻,“绝无可能”的事情就发生了:SpaceX第一次成功着陆。
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2016年4月8日,SpaceX猎鹰9号火箭成功海上着陆。值得注意的是,着陆船还有一个温暖的名字:“ Of Course I Still Love You ”。
这举世瞩目的时分,标志着美国商业公司探索太空的一个里程碑时刻,更是为马斯克近20年的付出,点亮了一颗不落星辰。
在某些时候,我们只会注意到成功人士的高光,却没有读懂他们在经历了极端失败、困难后,那些反复尝试、努力的坚毅。
纵观马斯克的成长,出生于精英家庭的他独立、坚强、勇敢,在手不离书的童年形成了对世界清晰的价值观和目标感,血液里的冒险基因让他在人生一个又一个关头,作出过人抉择;性格中的坚毅和勤奋,则支撑着他实现一个又一个目标。
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如今,马斯克正用一个又一个不可思议的成就,改变人类前行的轨迹。
当我们在陌生的城市打拼,在压力和挫折的困境中,总会有那么多想放弃的时刻。听听马斯克的心声,或许我们又能重拾信心。
给文章点个“在看”,祝愿那些赶路人,在陌生的挫折和极端的压力之下,依然拥抱勇敢向前、不屈不挠的坚毅。
作者:Anna。在四维空间永葆热情与好奇的探索者。
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Reference:
创一教育:《埃隆·马斯克:面对创业6个月到1年的失望和痛苦,你需要一个坚持的理由。》
中国金融信息中心《埃隆马斯克自述成长和创业经历:我就是靠书本长大的》
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地球日报《马斯克亲述创业经历:从精神崩溃中坚持走过来》
原标题:《马斯克成全球首富引热议,从精神崩溃到改写历史,创业狂人的内驱力是什么?》