广东三大方言，是如何形成的？
广东人不必去吃福建人，因为，省内就有近2000万人说福建话。除了粤语，广东还有两种与之呈三足鼎立的方言——客家话和闽语。同处岭南地区，地域如此接近，三者为何会形成泾渭分明的区域性？广东方言的“三国演义”地理格局，是如何形成的呢？
近代广东开中国看世界的风气之先，加上当代香港影视作品的影响，广东的代表性方言粤语有着很高的知名度。
不过，在广东大地，除了粤语，还有两种与之呈三足鼎立的方言——客家话和闽语。粤语以省府广州为中心，占有主导话语权，使用人数最多，说粤语的人群形成的民系因以旧广州府为中心，所以称为广府民系；客家话使用者主要分布在粤东北、粤北山区，粤西及其他地区也有小片或零星分布部；闽语主要分布在粤东南沿海、粤西南雷州半岛，东部的潮汕片接近福建省的闽南方言，西部的雷州半岛闽语接近海南省闽方言，其他地区还有小片闽语方言。
作为汉语方言，粤语、客家话、闽语三种方言，跟官话（普通话）差异极大，外地人不在当地生活一段时间，几乎很难听懂。这三种方言都跟古汉语有千丝万缕的联系，皆被不同的人士称为“古汉语活化石”。然而，三种方言除了少数词汇有共通之处外，总体上无法直接交流。
同处岭南地区，地域如此接近，三者为何会形成泾渭分明的区域性？广东方言的“三国演义”地理格局，是如何形成的呢？
1、粤语
有学者将粤语视为保留了“秦音”“汉音”“唐音”的汉语活化石，甚至认为，粤语的主要来源，恰恰是古代中国最早的普通话——雅言。秦人曾将山东六国的降卒、流浪者、赘婿、商人征发到岭南，参加屯垦，并与当地土著糅合杂居。不过，在秦末汉初，南越国时期，中原的雅言也只在北方移民中流行。等到汉武帝彻底平定南越，并正式设立中央管辖的行政区，有了官方驻军后，岭南地区与中原在文化、商贸上有了更深入交流。
最早，岭南，及两广地区的首府是广信城，位于今广西和广东交界处，靠近南岭山脉的西江中游。当时背景下，强势文化是自上而下传播的，粤语的雏形在首府地区首先婚育，然后向更广大区域扩散传播。秦汉时期，中原闽语土著人杂居想出，相互用混，两种方言的交融中，形成的是原始古粤语，我们称为粤语1.0。
汉末天下大乱，三国孙吴政权更进一步地经营岭南，除了北方移民，又有大量来自楚、吴地区的移民，到了东晋十六国，中国历史上第一次全国性大移民，带来了更多不同口音的人群到江南，而江南地区的人，又有人到岭南充军、屯垦、任职，这些移民人带来的方言，为原始粤语带来更多影响，这一时期中原、江南人带来的汉语，与古越语再次产生化学反应，对原始粤语产生了较大改变，让粤语在词汇、语法、发音上拉近了与中原官话的距离，我们称其为粤语2.0。
隋朝一统天下，唐朝迎来长期和平盛世，粤语方言有了足够的时间形成自己的体系。在唐朝鼎盛时期，岭南汉族人口增长迅速，而与汉族长期接触的原住民在文化上也更加接近后者，受到文化影响较少的山区，仍保持自己的原始语言文化。这一阶段粤语仍受中原汉语影响，成为一种既能对应中古汉语发音但有独立词汇文法的方言，我们称之为粤语3.0。
唐亡后，燕云地区沦入北方少数民族政权。北方中原和南方形成了五代十国，四分五裂的版图，是各地方言形成彼此差异的重要因素。南宋时期又有大批移民进入岭南，这是中国历史上中原人口南迁的第二次高峰期，也是最后一次拉近粤语和中原汉语差别的时期。从南宋开始，粤语等南方方言，逐渐与北方地区的方言形成了两种发展方向。北方中原官话因为与契丹、女真、蒙古等民族的融合，逐渐形成了今天的北方官话。粤语，则保留了历代北方中原官话的某些元素。至元代，南宋移民口音影响下的粤语，称为粤语4.0.
当中原汉语向今北方官话方向发展时，已经定型的粤语则不受北方影响而独立发展。清代闭关锁国时期，广州作为特许口岸与国外进行贸易，所以老外进入中国后，首先掌握的是方言汉语，而非官话。许多官员在外交场合，为了方便与洋人沟通，不得不学习粤语，这就带来了粤语的北伐，尽管规模不大，但具有划时代的意义，它使岭南地区主要放眼首次跨越了山岭阻隔，进入了官方视野。
随着近代开埠，大量广东人出海到美洲、大洋洲和东南亚，粤语随之传播到国外。作为中国开放前沿，粤语的主要使用地广州接受了许多外来文化，这也对原有的方言产生了影响，于是不少国外元素的词汇进入粤语，如今天汉语中常说的“巴士”“的士”“摩托”“掰掰”就首先来自粤语。民国时期，虽然北方官话成为官方语言，但粤语仍有很大的话语优势。近代，广东人在政界、商界，有大量领袖，它们的影响力，也让粤语在全国占有重要的地位。
到了当代，地处南海之滨的广州在发展经济和对外交往方面得天独厚，人口、经济在改革开放之后，达到顶峰。400多年前，浙江临海籍地理学家王士性在他的著作《广志绎》中做出这样一个论断：
“赵宋至今仅六七百年, 正当全盛之日, 未知何日转而黔、粤。”
他生活的明中晚期，江浙一带为天下经济中心。考察、游历考察全国多地后，王士性对天下大势有了自己的判断，所以做出了大胆预言：或许不久的将来，岭南的两广和西南的贵州，将成为新的繁荣之地。
今日的广东，实现了这一预言：无论经济，还是人口，两项指标均列全国各省第一，其中人口已经超过一亿。
这一亿人口中，使用粤语者约4000万（来源：广东省人民政府官网，2019年3月13日，广东省政府地方志办公室、广东省统计局发布数据）。此外，粤语在港澳，以及海外华人社区如马来西亚吉隆坡，越南胡志明市，澳大利亚悉尼、墨尔本，美国纽约、三藩市，加拿大温哥华、多伦多等处广泛流行。
总结
秦汉至唐宋，一千多年里，中原移民纷至沓来，各个时期官话口音又有不同，加上当地百越族群的土著方言，久而久之，粤语在唐宋时期基本形成。从三国时期开始，岭南的政治文化中心又回到了南越国的都城番禺（广州），唐宋时期的广州，不仅是岭南政治、文化中心，已经成为全国数一数二的港口城市。到了近代，广州更是成为东西文化碰撞之地，当代更是成为我国最重要的对外贸易中心。文化中心，自然也是语言传播中心。两千多年来，粤语于是形成了以广州话为代表，以珠三角为核心地区，并大量传播到海外华人地区的汉语方言。
2、闽语
闽语的发展轨迹与粤语类似，不同的是，它是历代中原官话与闽越地区土著语言长期融合所形成。福建地区的地形相比广东，更加崎岖，所以闽语在福建各地，因山河阻隔，形成了“十里不同音”现象：一方面，地理环境的支离破碎，各个地方的土著语言本身就有所不同，跟中原汉语融合后，形成的发音也就有了差异；另一方面，因为交通便利程度不差异，中原文化在福建各地的普及程度也有差异，所以闽方言内部又分成了闽东、闽北、闽西、闽中、闽南、莆仙、邵将等片区。
广东境内的闽方言，是福建闽方言的延伸。广东东北部沿海的潮汕与闽南地区地形、气候、水文等基本一致，地域上又是邻居，所以闽南语成为这里重要的沟通工具。潮汕地区与广州的粤语区为不同流域——前者属于发源于福建的汀江-韩江流域，后者属于珠江流域，中间有一道分水岭阻隔。
至今，广东省使用闽语的人口约1700万人（来源：广东省人民政府官网，2019年3月13日，广东省政府地方志办公室、广东省统计局发布数据）。闽语，也是泰国、柬埔寨、法国等华人社区的流行方言。
总结
闽南地区山多地少，又靠近海滨，人们天生喜欢出海贸易，而雷州半岛和海南岛则是通往东南亚的中转站，通商、航海的过程中，大量的闽南人移民至此，并与海南岛原有的土著语言结合，形成闽南语的一个分支。
3、客家话
客家话来自客家人。
关于客家人说法的起源有许多种：有的说来自南北朝时的“给客制度”；有的说是来自唐宋时期的“客户”制度；有的说源自清初广东西部地区对惠、潮、嘉、汀、赣移民的称呼；有的说是相对于“主人”而言的一种对称，即外来人的意思。
关于客家人族群的来源，主流普遍的认知是：从秦末至宋初，黄河流域汉族居民数次从中原南迁，抵达粤、闽、赣三地交界处，与当地少数族群血缘、文化交流融合，经过千年演化形成的民系。
从来源和历史背景来看，操粤、闽、客家话的人，有其相似的一面，都有移民文化背景，之所以最后形成三种方言，应该跟地理环境，即迁入目的地有关。
客家人最终稳定形成，集中于赣南、闽西南、粤东北，这三块区域其实是一个地理单元，只是因行政区划而分属不同省份。用通俗的话来说，在古代这属于“三不管地区”，究其原因，这是三省之内地形最复杂、生存环境最恶劣的区域。最早进入江西、福建、广东的人群，首先会选择更适合生存的河谷、平原、台地，而将最不适宜人生存的区域留给后来者。相对前两者，大批客家人应是较晚迁入的，在其他区域已经人满为患的条件下，他们不得不走进三省交界地带的高山密林。
这一区域的独特地理单元，与其他区域相对隔绝，所以在长期积淀中，形成了客家话和客家民系，并衍生出特征鲜明的客家文化。
制图：Rich4
从空间顺序来看，客家话首先在更靠北的赣南和闽西南形成，进而来到粤东北。据考证，宋末元初，客家人第一次大规模入广东。当时的福建、江西，是宋元斗争的重要战场，所以赣南闽西的客家人多受此影响而迁入粤东、粤中、粤北等地。
《嘉应州志》引用古籍南宋王象《图经》说：“郡，土旷民惰，而业农者鲜，悉汀、赣侨寓者耕焉。”意思是，当地经过一段战乱，土地荒芜，当地人从事农业的少，而福建汀州、江西赣州的移民于是就大量到此耕种。
到了明代，又有更多客家人进入广东腹地。
如《英德县志》所言: “明初地无居人，至成化年间，居民皆自闽之上杭来立籍,间有江右入籍者，习尚一本，故乡与粤俗差异。”明成化年间，居民从福建上杭迁来，偶有南岭北麓江西人，这两个地方的人习俗接近，与广东差异很大。
总结
今天的广东客家人以及从广东迁出的客家人，其方言有共同源头——早期形成于赣南、闽西的客家话，而赣南、闽西客家话又源于古赣语— —古赣语是北方移民与江西地区古楚语基础上形成的古代江西方言。宋末以来，赣南、闽西客家人大量迁入广东，随之也带来了客家方言和客家文化。
广东境内闽语大方言区的分布
在广东境内，闽语大方言区分布在广东东南沿海、珠江三角洲西岸部分地区和雷州半岛。其中东南沿海的潮州、揭阳、汕头、丰顺为潮州话大方言区，汕尾、海丰、陆丰为海陆丰话大方言区。雷州半岛的湛江市区以南的县市：雷州、徐闻为雷州话大方言区。
广东境内客家语大方言区的分布
在广东境内，客家语大方言区分布在广东东部（不包括东南沿海的闽语地区）。方言区的西端大致以韶关-广州-惠阳为界，与粤语方言区毗邻。东南端以潮汕、海陆丰地区为界，与闽语大方言区毗邻。
除了这三大方言区，广东还有许多小方言区，如高州、廉江等地的三大块客家小方言区，粤北韶关各县区、连州、连南广泛分布的粤北土话，中山、广州南沙以及顺德南部的隆都方言区，惠州惠城、博罗的东江话，惠东、博罗等地的闽南语方言区。
还有更小的方言岛——一般由几个村镇组成，如深圳关外客家地区的粤语方言岛、中山粤语地区的客家话、隆都话方言岛。
更细碎的是多种方言的混杂区，如增城、宝安，西部本地人以粤语为母语，东部本地人以客家话为母语，当地人常常两种方言都会说。总体上，由于粤语方言的主道和强势，部分与粤语方言区毗邻的客家地区，当地人在自家说客家话，遇到说粤语的就说后者，这种现象以深圳龙岗为代表。