TI9登陆中国为何受热捧？它就是玩家心目中的“信仰”
最近这一周，上海最引人注目的赛事莫过于TI9。
这个全球奖金额最高的单项电竞赛事首次登陆中国，就彰显了其巨大魅力——开票仅53秒全部套票宣告售罄，20日至25日共6天赛事场场爆满。
为什么一个电竞比赛能够如此火爆、受追捧度超过诸多传统体育赛事？是其电竞圈头部赛事的地位？是DOTA2游戏的高黏性？还是超过2.4亿人民币总奖金的眼球效应？
这一切，显然值得我们去思考和探究。
这款游戏是很多玩家的青春
“（为什么追赛事？）因为这就是信仰，是我生命中的一部分，我不知道没有它我会是什么样子……”在杭州读大学的小白这样告诉记者。
这个答案或许会让不玩游戏。或者对DOTA2不甚了解的人感到错愕，但在梅奔赛场的千万名粉丝中，类似的回答你却会听到很多。
小白说自己从小学6年级就开始玩DOTA，这款游戏陪伴自己走了太久太久，为了抢票，他用8个服务器进行操作，结果还是没能在第一时间买到票，“太火了，应该是像我这样的人太多了吧。”
与小白一起来到上海的小李年长一些，他言语之间则满是幸福，“我觉得自己就是很幸运，因为我们玩DOTA2的微信群里十几个人就我一个人抢到票了，现在我特别遭人恨……”
关于大家对赛事的热衷，小李的解释透彻清晰，“你看这些来观赛的人，我们这样的算不上年长，这个系列的游戏存在很长时间了，这里的人很多都玩了十来年。”
“（来观赛）游戏本身吸引人是一个原因，更重要的是我们这一代人都把它当做了自己的一段青春来看待。”
在周五的比赛现场，一名玩家甚至当众向女友求婚，引发了人们的热议。彼时微博上就传出一句话：“如果他肯带你去看TI9，那么他一定很爱你，因为他带你看的是他的青春。”
去年赛事全球总观看近5亿小时
追溯一代人的青春，无疑就得了解一下DOTA系列的历史。
DOTA源于游戏《魔兽争霸Ⅲ》，玩家可以在这款游戏中自定义地图并加入英雄及其相关设施丰富玩法，2003年，Eul创造了首个版本的DOTA地图，而Steve Guinsoo，也就是玩家们熟知的“羊刀”将其发扬光大。
在玩家人数增长、地图需要丰富更新的情况下，“冰蛙”（IceFrog）加入进来，随后“羊刀”和“冰蛙”两位创始人的轨迹出现偏离，冰蛙继续留守并研发了DOTA2，羊刀则改换门庭打造了另一款经典游戏《英雄联盟》。因此在一些业内人看来，DOTA是该类游戏（MOBA）的开山鼻祖。
由于DOTA系列在同类型游戏中存在和风靡的时间最长，拥有深厚的用户基础，同时也具备高可玩性和操作难度，尤其受到硬核玩家的青睐。
不夸张地说，不少80后、90后都是在DOTA的陪伴下长大的。而在赛事领域，DOTA系列游戏的竞技性超过诸多电竞游戏，让其更加适合赛事的平台。
从2011年TI大赛（DOTA2国际邀请赛）举办至今，每一年的比赛都吸引了全世界千万计的粉丝关注，以去年TI8为例（数据来源Esports Charts），全球总观看时间长达4.92亿小时，决赛PSG.LGD对阵OG吸引了1496万人同时观赛。
数据层面，只有S赛（英雄联盟全球总决赛）与之在同一量级，一些观众甚至把TI比作电竞领域的足球世界杯。
今年赛事期间，资深电竞主持人、解说张宏圣也对澎湃新闻记者谈了自己的看法，“一方面赛事从2011年开始到现在，有了比较长时间的沉淀，而且DOTA2这款游戏的深度做得非常好，玩家愿意参与到游戏道具的购买。”
“可以说，是所有玩家的力量把赛事推到了一个新高度。”
超高奖金源自玩家“忠诚”
说到专业赛事，就不能不提到TI9高额的奖金，目前总奖金已经超过2.4亿元人民币，在电竞世界无出其右者（英雄联盟去年S8总奖金4500万人民币）。
然而和大多数电竞赛事的奖金构成不同，TI的奖金主要由玩家买单，出品方Valve公司只设立160万美元的初始奖金。
从TI3开始，Valve公司都会在赛前上架含有一系列专属虚拟道具的勇士令状，玩家购买后可以获得丰厚的奖励，而勇士令状销售额的25%会直接注入TI赛事的总奖金池。
因此TI大赛的奖金数并不是恒定的，会随着玩家的购买数量不断攀升，本周二TI9的奖金池大约还在2.3亿元人民币，最后一个比赛日已经突破2.4亿元……
TI6总奖金约为1.47亿元人民币，TI7涨至约1.76亿元，TI8为1.8亿元，奖金池始终呈现递增势头，今年更是大幅度增加，勇士令状上线54天就突破了去年的总额，预计最终会停留在2.4亿至2.5亿之间。
玩家用行动证明了自己对游戏和赛事的忠诚，背后则凸显了DOTA2游戏和TI赛事的生命力，毕竟一款游戏和赛事如果不能深入人心，不可能让玩家愿意为赛事奖金“众筹”。
此外也有观点认为，由于DOTA系列兴盛时间较长，玩家的主力军很多已经进入职场，更加具有消费力，有些人即使自己不再玩游戏，但依然会为一年一度的TI大赛捧场。
TI9的火热，也与今年首次登陆中国有一定关系。业内人透露，全球DOTA2玩家中，中国的数量仅次于俄罗斯和美国，而在这项赛事中中国战队一直表现不俗，过去8届拿下了3个冠军、5个亚军和3个季军。
大量中国观众希望能够在主场见证中国战队夺冠，很大程度上刺激了今年的赛事热度，张宏圣也支持这种看法。
“最早赛事中有‘中国对抗世界’的说法，虽然没有达到像乒乓球在国际上无敌的高度，但还是非常强。近年来国际队伍水平上升很快，但我们这一次在主场还是有机会，大家都想在现场看到中国战队拿冠军。”