画说北京丨外城老七门：左安门
陶然野佬
左安门为北京外城南之东门，是明朝中叶北京建外罗城时，与外罗城一并建成于嘉靖四十三年。修筑外罗城本就出于国家御敌保持安定的初衷，城门名的选取想来也没有太费心思，就以“安定”为先了。京城原已有安定门，所以外城南面三门，中取“永定”，左右就为“安”了。
瑞典人喜仁在其所著的《北京的城墙和城门》中描述：“左安门，亦称江擦门，在建筑和结构上与右安门毫无二致，但周围的景物不如后者丰富多采，所以给人的总印象有所不同。它是北京诸门中距离人口稠密的中心区最远的城门，所以要到此门，须走比到右安门更远的路程。这里的路，南至西南城角，北接开阔田野。田野上一部分种植粮食和蔬菜，一部分长满了芦苇。这里除了远远可以望见的城墙外，简直没有城市迹象。世界上有几个古都可以提供如此开阔的无建筑地面，可以在其城区内看到如此纯粹的田园生活呢”。
喜仁龙遂称其为“村门”。其实就是刚解放的时候，左安门内也更像城外，进城后没多远，东、西、北所面对的就是大面积的，后来被称为“龙潭湖”的湿地和农田，其间散落着一些寺庙、坟地和村舍，绝无城市景象。修建外城时西部是将辽金故城纳入城内，而东部则是将一直是郊野的地方包了进来，并因其远离繁华中心，各个时期都忽略了这里的建设。
左安门又称江擦门。这“江擦”又是何意呢？有传说是“将将擦过去”之意，而另有一说法，左安门瓮城门洞外侧有石砌礓礤，故俗称“礓礤门”。礓礤意为在坡度较大的地段上，本应设台阶，但是为了能通行车辆，将斜面做成锯齿形坡道，就像现在好多车库门外的斜坡，水泥划成一棱一棱的，这种斜坡就叫“礓礤”。
再说左安门内外原都是村野之地，修了城门，必然要用碎石铺路，这路面坑洼不平，地势也是深一脚浅一脚的，路面就象是一段一段的“礓礤”。总之是与“礓礤”有关，所以就谑称左安门为“礓礤门”，礓礤写起来过于怪异，就变成了“江擦”。
外城东垣南端并不规整，不像西垣是南北笔直的，而是折向西。所以，外城东南角楼非常靠近左安门，相距也就一百来米。就像内城西北角向南凹进一样，外城的东南角是向西凹进的。庚子之变后，为了让铁路进城直达正阳门，在天坛东，左安门迤西的城墙扒了豁口，铁道破城而进，穿过外城大片的开阔地带绕到内城根的正阳门下。至今这条铁道仍是进京的主线。
左安门城楼与广渠门、右安门一様，是单层单檐歇山小式。这是在外城建成时的标配，清乾隆年间的城楼改建，没有获得规制上的提升，所以一直到它颓圮，以至被拆除，都还是保持了原形。左安门城楼是灰筒瓦顶，脊、鸱吻和脊兽都不是琉璃件，与筒瓦都是澄浆细泥的灰活，与城墙同为一个色调，戗脊走兽5个。城楼带回廊，有廊柱16根。面阔三间，通宽16米，进深一间，通进深9米，高6.5米，楼连台通高15米。城楼门洞为三伏三券式券洞门。城楼门洞内城台内壁筑有与内城反向的登城马道。
瓮城呈半圆形，东西宽23米，南北长29米。明嘉靖四十三年外城建成时，只修了城楼和瓮城，瓮城正对城门处辟有瓮城门洞，清乾隆三十一年之前外城七门均无箭楼，是年加盖了永定门箭楼。这说明外城其它门的箭楼都是在乾隆三十一年后，参照永定门箭楼的规制陆续增建的。左安门箭楼与右安门形制相同，与永定、广渠、广安三门相比，箭楼两侧面箭窗各少2孔。南面2排，每排7孔，共14孔；东西两侧面2排，每排2孔，每面4孔，共8孔，箭楼总共设箭窗22孔。箭楼北面正中辟过木方门，瓮城门洞位于箭楼下方的城台正中，为三伏三券式券洞门。箭楼为单檐歇山小式堡垒式建筑，灰筒瓦顶，戗脊走兽5个。面阔三间，宽13米，进深一间，宽6米，高7.1米，楼连台通高16.6米。
左安门内有个知名景点，那就是法藏寺弥陀塔，俗称“乏塔”。法藏寺是当年有名的大寺院。建于金大定年间，原名弥陀寺。明景泰年间重修，改名法藏寺，额题“敕赐法藏禅寺”，俗名也叫白塔寺。法藏寺因年久失修，大部分建筑坍毁，而塔独存。此塔内空可攀登，是京城周边少有的楼阁式塔之一。过去每年九月九，京城各界人士来此登塔远眺，称为“九九登高”。由于后来塔身逐渐倾斜，又离铁道较近，从安全起见，于1967年被拆除。
历史上的左安门附近一直是比较荒凉僻静的地区，破旧民宅、坟地和大片的荒野。1952年为改善左安门内一带的环境，北京市组织群众挖了三个人工湖，因“龙须沟”的水汇集于此，此处如龙头，经梁思成提议定名为“龙潭湖”，就是后来的龙潭湖公园。1957年还在此平整大片土地，迁坟300余座，建立了“龙潭植物园”。后来“北京游乐园”也开于此。
“北京城市总体规划”中有“今后还将争取恢复建设左安门城墙。与明城墙形成南北呼应态势，与前门箭楼、内城东南角楼、永定门城楼四大城楼共同构成环天坛文化圈的外围标志性建筑的格局，成为展示老北京城墙与护城河建筑风格的独特的新景”。原崇文区计划复建左安门和外城东南角楼，并在2013年完成。后来与东城区合并，于2015年底复建外城东南角楼完工。
目前，原左安门附属建筑中，左安门东值房在大规模拆建中，居然能神奇的保存下来，也实在是个奇迹，这在全北京城的其他城门中是绝无仅有的了，国务院于2013年公布为全国重点文物保护单位。
现左安门值房处于左安门桥东北侧，属于明嘉靖年间之物。其建筑为悬山式灰筒瓦卷棚顶平房，面阔五间，进深一间，前出廊。整体建筑为木架砖瓦结构，建筑面积148.35平方米。城门值房是城门守军值守用房，左安门东值房的地理位置为研究北京城各城门、城墙的坐标点定位起到了非常重要的作用。
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