最后一位被中国军民营救的美国二战飞行员辞世

当地时间4月9日上午，美国俄亥俄州代顿市国家空军博物馆里最后一樽杯口向上的银色“酒杯”也要扣置了。77年前，参加“杜立特尔机队轰炸东京”的80名美国飞行员中最后一位在世者、被中国人民冒死营救的1号机组副驾驶员理查德·科尔，在美国圣安东尼奥逝世，享年103岁。

正在俄亥俄州访问的中国驻纽约总领事黄屏，代表中国驻纽约总领馆对此表示哀悼和惋惜，向理查德·科尔家人致以慰问，并向那些曾经与中国军民浴血奋战的美军飞行员致以敬意。

1941年12月，日本偷袭美国珍珠港，为实施反击，美国总统罗斯福下令对日本本土进行轰炸。1942年4月18号，美国陆军航空队中校军官詹姆斯·杜立特尔带领80名飞行员执行任务，沉重打击了日本法西斯的气焰。轰炸结束后，机队飞往中国浙江、江西机场。因为不熟悉航线、天气恶劣和油料耗尽，除1架迫降苏联、3架迫降中国海岸外，其余12架飞机的机组人员都在浙赣上空弃机跳伞。落在中国境内的飞行员中，有5人死亡、8人被日军俘虏、64人被中国军民所救。日军为了找到这些美国飞行员并摧毁江浙一带的机场发动浙赣战役，造成25万中国士兵和平民死亡。

“二战”结束后，参加过东京轰炸行动的45名幸存者，成立了杜利特尔东京轰炸机队协会，他们每年都要举行纪念活动，聚会时使用获赠的刻有他们名字的银杯。在7年前举办的70周年纪念活动上，作为5位在世的飞行员之一，与杜立特尔同在1号机组的中尉副驾驶员、时年96岁的理查德·科尔表示，他的很多记忆都消失了，但对中国军民营救自己的片段记忆犹新。“这是一段令我非常动情的历史。我永远感谢你们，伟大的中国人民!”

而今，随着这位年逾百岁的飞行员离世，“最后一个杯子也要被扣过来了”。David Tilloston馆长的追忆当年两国军民生死与共的友谊。15年前，中国国务院新闻办公室与该馆联合举办《历史的记忆》主题展，包括在云南用人力压出飞机跑道时使用的石碾在内的一系列展品静静地伫立，被该馆永久收藏。黄屏与David Tilloston重温中美并肩战斗抗击法西斯侵略者的历史，共同展望中美两国关系发展未来。

在美国总统专机展厅，尼克松总统访华时乘坐的“空军一号”赫然醒目。黄屏登上“空军一号”详细了解尼克松访华时的有关情况并表示，1972年尼克松访华是中美关系正常化进程中的关键一步，而这架飞机正是此次“破冰之旅”的历史见证。

“美国空军博物馆的展品记录了中美两国人民共同抵抗法西斯主义、维护世界和平的历史，博物馆收藏的总统专机更是见证了中美关系走向正常化这一重要历史瞬间。”黄屏说，中美两国民众之间的感情是有历史渊源的、是朴实深厚的、是友好的。2019年是中美建交40周年，中美两国更应该以史为鉴，深化交流，妥处分歧，合作共赢，共同为中美两国友好及世界和平稳定做出新贡献。 

（原题为《最后一位被中国军民营救的美国二战飞行员辞世》）