丰田开放混动专利引热议，主流车厂主动“泄密”用心何在？

在近20年的时间里，丰田把持着全球近80%的混动车市场，而如今，这家日本车企却出乎意料的将这一“顶级机密”无偿公开。

近日，丰田汽车公司宣布，将无偿提供丰田持有的关于电机、电控（PCU）、系统控制等车辆电动化技术的专利使用权（包含申请中的项目），专利总数约为23740件，期限至2030年底。此后，使用者向丰田提出申请，经过协商签署合约后可以无偿使用。同时为了推动电动车的研发制造，对使用丰田动力传动系统的企业进行技术支援。

值得注意的是，在此次开放的近2.4万项专利的名单上，也有丰田一直引以为豪的THS（Toyota Hybrid System）混动方案，该方案被认为是最完美的混动方案，但受限于技术专利和成本原因，并无其它车企可以使用。

作为目前在混动技术领域绝对的龙头车企，丰田自1997年推出世界上第一款大规模量产的混合动力车型普锐斯以来，全球销量已超过1300万辆，占全球混动市场80%的份额，可以说以一己之力推动了整个混动市场的发展。那么，对于这一几乎象征着“最高机密”的混动技术，丰田为何甘心无偿向市场开放？

针对这一问题，丰田官方表示是“旨在推动行业对于混动技术的接受度，以应对纯电动车型的挑战”。事实上，这一官方回应已经暗示了丰田的诸多“小心思”，要知道，如果以丰田一家之力继续“垄断”混动市场，一来，没有全球车企参与竞争，混动车型零部件生厂商无法充分发展，这就意味着成本居高不下，市场仍旧需要为混动车型的高昂价格埋单；其次，虽然丰田占据了80%的混动市场，但整个混动的“盘子”无法做大，也就相应无法提高混动车型在全面电动化时代中的影响力。

换句话来说，丰田希望能够通过无偿开放专利技术将混合动力车型推向普及，从而在得到更大的混动市场份额，同时也希望能够借此在尚未有所建树的纯电动汽车方面扳回一局。

再加之，丰田无偿开放核心技术另一个重要原因是因为许多THS技术专利保护已经过期失效。比如最核心、最基础的行星齿轮机构专利，其美国专利申请日期为1997年2月18日，欧洲专利申请日期为1997年2月20日，20年专利保护期已于去年解除。因此，与其坐等专利过期自动失效，不如“顺水推舟”将专利开放给更多同业竞争者。

事实上，在丰田之前，车企大规模开放专利并非没有先例。2014年6月，美国电动车制造商特斯拉宣布开放所有专利，免费供所有竞争对手的善意使用。对于这一大胆举措，特斯拉和丰田的考虑如出一辙，那就是，如果纯电动车型达不到规模效应，那么车企面临最大的问题就是成本高企，因此，不如让更多的同行加入进来，共同发展纯电动车行业。

如今可以看到，在专利开放五年之后，特斯拉在行业中的领军地位依旧没有被撼动，而纯电动车领域也开始向着更加多元化的方向发展，可见专利开放并非“洪水猛兽”。

除了特斯拉之外，传统车企中，大众汽车也开放了MEB平台的使用权，此举旨在发挥规模效益，降低电动汽车的成本。而对于大众来说，越来越多的车企采用大众的MEB平台也意味着大众将拥有更大的话语权，为未来制定行业标准奠定基础。

相较而言，在一些业内人士看来，丰田在混动技术上的封闭与保守已令他们错过了一个可以成为混合动力行业标准的机会，因为过高的专利壁垒让大多数车企开始另辟蹊径选择其他的新能源发展路径。

“丰田意识到，他们多年来保护混合动力技术是个错误。”麦格理证券(Macquarie Securities)亚洲运输研究主管珍妮特•刘易斯(Janet Lewis)表示：“丰田自己无法让混动技术被市场大范围接受，但如果其他公司可以使用这些技术，这本该是一个最佳的技术普及机会。”