8世纪初日本人的平均寿命超过30岁吗？
美浓国和九州地区户籍中所描述的村庄，反映出农民生活的各个方面，这些人口动态统计数据为8世纪初的日本状况提供了概括性说明。关于我的研究结果的有效性，可以在以下三方面得到证实。
其一，人口预期平均寿命与欧洲中世纪和日本德川幕府时期的人口平均寿命的推算数字相吻合。初看上去，28岁至33岁的平均寿命值似乎低得惊人，然而，根据哈利·米斯基明的研究，在欧洲文艺复兴时期，人口平均寿命在30岁至35岁之间。欧洲8世纪的人口平均寿命，可能等同或低于米斯基明对文艺复兴时代的估算数值。苏珊·汉利已将德川幕府时期大约40年间的人口平均寿命情况制成表格，该表格反映出，在近代时期，日本人口的平均寿命有了逐步提升。
其二，婴儿死亡率很高。一项土地所有制变化的研究对此结论提供了有力的支持。根据虎尾俊哉的研究，持统天皇在位期间，日本朝廷于690年首次试行国家班田制度。虎尾俊哉认为，依照690年的班田制规定，所有农民自出生之日起便被班授稻田。702年，《大宝律令》增加了一项限制条款：虚岁5岁及5岁以下的婴儿，无权持有土地。河内详辅主张，《大宝律令》之所以增加了限制条款，其原因是，按照690年的班田制度规定，许多新出生的受田人在受田后不久便夭折了，当地官吏随后不得不收回所班授的新田，并将其班授给其他人。近来，虎尾俊哉对河内详辅的观点表示赞同，因为河内详辅强调，在土地制度改革中，婴儿的死亡率起到了一定作用。
其三，8世纪初，人口增长非常迅猛。关于人口增长的首个文书证据出现于715年，当时，奈良朝廷改革了地方行政机构，将行政村的户数由50户提高到100户或150户。根据岸俊男的研究，促使朝廷出台该决策的一个主导因素是农村人口的快速增加。然而，人们很难相信人口增加是715年改革的唯一动因。实际上，人口的高速增长无法解释由这次改革促成的所有新户和新村出现的原因，然而，岸俊男引证了自702年以来各年的人口增长数据，并将其作为新法令出台的一个重要动因，就这方面而言，岸俊男可能是正确的。
近年来，人口数量不断增加，田地已不堪重负。本府恳请元正天皇采取措施，鼓励帝国农民开垦更多田地。
同年，朝廷对受田人资格做了一项修改。《大宝律令》曾规定，6岁及6岁以上的奴婢享有稻田班受权。723年，年龄限制提高至6岁至12岁。依照官本救的观点，提高年龄资格限制的决定因素乃是农村人口激增，致使稻田的余量不足、平民的受田量都很少，奴婢的就更少了。
729年，朝廷出台了另一项措施，来处理由于农村人口激增所造成的问题：
本年度，按《田令》班田及收回田地的政策已无法适应现实，因而本府请求批准收回一切土地并按新标准重新班田。
729年的法令是在许多力量因素共同影响之下促成的，其中包括朝廷的政治阴谋。然而，立法者一定考虑到了农村人口激增的问题，人口的激增造成了耕地的细碎化。通过调整农村人口的土地持有模式，地方官吏能够加强耕地管理，并能给新受田人提供生存空间。
甚至在702年，农村人口过多的端倪便已显露出来。想一想半布里居民的惨状，便可略知一二。该居民区坐落于岐阜县的一个小盆地之中，周围群山环抱。在重建了半布里当年的景观后，弥永贞三断言，大约有120町（360英亩）的土地可能被改造成了稻田。然而，依照律令规定，应班授给半布里居民150余町土地。随着半布里人口的增长，土地短缺的问题变得尤为突出。该村人口年增长率达到1%，与对半布里的男女居民统计出的夸大数据相比，这个数据更为实际；按照这一增长速度，在短短30年间，半布里的人口增加了1/3以上。农民除了从事稻作农业，还须有其他的谋生方式，然而，这些谋生方式自有其局限性。显然，8世纪初，人口激增状况不可能无限期持续下去。
（本文摘自《早期日本的人口、疾病与土地》，[美]威廉·韦恩·法里斯著，刘俊池译，江苏人民出版社2019年1月）
