叶瑜荪︱梓室蒙励：记陈从周先生给我的几封信
陈从周先生（1918-2000）是我崇敬的前辈之一。他以古典园林专家享誉海内外，成为同济大学一张名片。同时又是一位中国传统文化坚毅的守望者，斋号梓室。我得与梓翁陈老先生相识，确因竹刻之缘，并蒙赞赏、推荐，给我极大的鼓励。
1985年秋，石门缘缘堂重建开放，经各方的努力，一年后终于动迁了大门口的企业厂房，使缘缘堂东边的围墙和院门得以恢复。帮助设计和重建院门的范汉光兄提出建议，请陈从周先生为院门题写“丰子恺故居”门额。我十分赞同这个主意，即于1987年4月8日写信给丰一吟老师，要她出面去请陈老题写。谁料4月15日就收到一吟老师回信并陈老题字手迹。一吟信中还转述陈老信上所说，要他为“老伯故居”题字，他很激动，为此停止工作，谢客，马上将字题好，“搁笔凄然，自己看看，几个字中是有感情的，充分表现了老伯仁慈的面貌，我能忝列微名，感愧交并矣”。读至此，梓翁对丰先生的这片深情着实让我们感动。“丰子恺故居”题字，后由我摹刻于方砖，做成了院门的门额。
在商量如何对陈老表示谢意时，汉光兄又提议我选一梓翁所画墨竹图，刻成一件竹臂搁以为报谢。汉光兄有一梓翁画赠的墨竹轴，正适合摹刻。于是我用阴刻法摹刻了一枚臂搁，并录刻了梓翁题画诗：
淡叶疏枝韵自清，要知写竹写其神。
输他满纸横斜甚，都是凡夫俗子身。
阴刻陈从周竹枝诗臂搁
自己感觉刻得尚称满意，因我也喜爱梓翁的墨竹和诗句。
我将这枚梓翁“墨竹”臂搁交由汉光兄去寄奉，因汉光兄与梓翁一直有着联系。就此，我像圆满完成了一件大事那样感到一种轻松和喜悦。
就在我快淡忘此事之时，1987年11月15日，缘缘堂给我转来了梓翁写给我的一封信函。因我与梓翁没有通过信，故他把信寄到石门缘缘堂转我。信是11月6日写的，行云流水般的墨迹，写了四张小花笺——
瑜荪道兄阁下：
奉到尊制竹臂搁，神品也，无人不赞。数当世竹人唯兄为魁矣。每日把玩，益增神交，何日到桐乡必趋清斋畅叙也。拓本已裱好格景，将为文张之，使世人知有此高手。
弟友人美国贝聿铭兄，世界建筑大师，雅为文玩，拟以大作为赠，如何安排，请兄示知，多少大小，可画好寄奉奏刀。
《人民日报海外版》大文已见到，何谬赞乃耳。
弟 从周（1987年）十一、六
1987年11月6日陈从周致叶瑜荪函
梓翁信中所说“《人民日报海外版》大文”，指的是我1987年9月30日刊发于该报的《草堂终古说缘缘》一文，专门介绍梓翁为重建缘缘堂书赠诗幅和门额之事。展读梓翁如此盛情之手札，真令我惊喜莫名！拙刻能蒙前辈赞许，并欲委以拙刻转赠贝聿铭大师，绝非我所始料者。欣喜之余，马上给梓翁回信，对他的鼓励表示感谢外，汇报了自己学习竹刻的心得，望予多多指教。委刻赠贝聿铭大师文玩臂搁，则表示一定认真刻制。信末还特地说明，我与一吟老师及汉光兄早就觉得，缘缘堂本应请陈老来一游，无奈堂里经费有限，尚难派车去接，故未发出邀请。随信还附去我习刻作品拓片十二枚，请求指正。
很快，就得到了梓翁11月22日给我的回信——
瑜荪兄：
大函及嘉制拓片拜领，把玩难抛，阁下真江南刻竹第一人也。为贝聿铭代求件草成书画各一，还乞刻时斧正，拜托拜托。此二件当可刊于国内外大报矣。
弟 从周 （1987年）十一、廿二
委我刻赠贝聿铭大师的臂搁件，一是梓翁所画折枝墨竹件，寥寥数笔，极简练，但清趣满纸。另一是当年梓翁在北京陪贝大师建造香山饭店时所作七绝，诗书俱佳：
书生只合闲中老，向晚桐荫共酒杯。
泉石安排堪入画，愧承商略到池台。
我即刻选择竹材，着手摹刻梓翁书画。不料就在摹刻过程中，12月15日接郑逸梅老先生来信，告知梓翁独子陈丰在美国遇刺噩耗。这一悲信让我坐卧不安，我和汉光兄深为梓翁担忧。情绪稍为安定后，我终于完成了两件委刻作品，并将墨竹图刻成阴刻、留青两件。但此刻料想梓室正笼罩于哀愁中，我该如何向梓翁复命呢？
转眼已是1988年元旦，我于1月2日晚给梓翁写了封慰问信，并附去已刻竟之臂搁拓片。
让我欣慰的是，梓翁于1月8日就回了我信——
瑜荪兄：
大函敬悉，精刻亦佳。
弟遭此大难，颓唐已亟。兄之作慰我良多。如能寄下，甚感！前兄为刻之竹臂，我细心摩挲，现色泽古雅，真珍品也。拓片已寄澳港报刊出。弟主持豫园工程，该园有一寄售部，外宾光临甚多。兄如有小品可代出销，何如？
竹件在细心摩挲，其色泽古而脱火。俗人不解其法，又不知欣赏。红粉赠佳人，理至明也。
弟 从周顿首 （1988.1.8）
读罢回信，我稍感心安，梓翁未被丧子之痛击倒，已能在信中教我竹刻摩玩之法，还想着帮我在豫园代销拙刻。同一时期，又读到他发在《新民晚报》上《紧抱孙儿望后头》一文，梓翁的胸襟和意志让我钦敬！
于是我赶紧钉制邮寄木盒，于1月15日将委刻的三件臂搁付邮寄出。
2月11日收到梓翁8日的回信，写了三页花笺——
瑜荪道长赐鉴：
大作三件拜领，谢谢！
刻书一件尤佳，真神品也。弟每日摩挲，古意渐出。前刻之一件，经数月之手摩与藏之被窝中，色近金黄。凡刻品在于爱之者，正造园与养园一也。拓本已寄港，港报可能刊出。
今日收到大文，溢美滋愧。心境颓唐，草复见谅！
从周顿首 （1988年2月8日）
1988年2月8日陈从周致叶瑜荪函
拙刻蒙梓翁如此推重赞赏，让我内心感愧交并。因我明白，这是前辈对晚生的鼓励和提携。我当珍惜之，以为鞭策自己的动力。
我喜爱刻丰先生的字画，更得梓翁赞许和支持。1988年夏，我计划将丰先生早期漫画代表作《人散后一钩新月天如水》和《红了樱桃绿了芭蕉》刻成臂搁。在设计时，因画稿无法拉长，考虑将画刻于臂搁下端，上面另请名家题字。9月24日，我将刻完画稿的拓片寄给梓翁，请求题字。不到一星期，就收到两件题字。一件是蒋捷《一剪梅·舟过吴江》原句：
流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。子恺丈画，从周书，瑜荪刻。
留青丰子恺红了樱桃臂搁
另一件是梓翁即兴题句：
人随明月月随人，人何处，月依然，此意谁知？戊辰夏瑜荪刻子恺丈画，陈从周。
留青丰子恺人散后臂搁
意境美极了。
随信还附来一诗笺，真让我欣喜不已：
丹青真足贵，辛苦竹为亲。吾友信谁是，桐乡叶瑜荪。俚句赠竹人叶君瑜荪 ，戊辰夏陈从周。
陈从周赠叶瑜荪诗笺
梓翁驾鹤仙游已近二十年，但只要一想起他给我的那些翰墨书简，依然对我的治竹有着很强的激励作用。